ІІ

—Te llaman, y luego la tutora te insulta cuando no puedes pronunciar el nombre, — murmuró Max somnoliento, mirando a las chicas. — Vamos a terminar con todo esto y a dormirnos. Quizás Satanás se apiade de nosotros y no nos mate.

Solo Verónica, recordando a su abuela creyente, seguía mirando fijamente a Lucifer, sin poder creer lo que veían sus ojos. La abuela Motria le había enseñado desde pequeña, le había advertido de cómo el diablo la tentaría, le había dicho que no se podía. No se podía tratar con el maligno. Y ahora... su vida lo había demostrado. ¡Y la abuela le había dicho que fuera a estudiar para ser maestra! No. Tenía que ir a Vinnytsia a estudiar medicina. Le dijeron que no le llevaría nada bueno. ¿Quizás ese shawarma cerca de la residencia estaba caducado? Verónica se santiguó y Lucifer solo puso los ojos en blanco con enfado, como si no le importara en absoluto.

—Verónica, ¿estás leyendo? —Parpadeó una vez, luego otra, sin apartar la mirada del cornudo.

Hasta que Vladimir le dio un codazo en el costado, como si no viera al diablo. Y la chica se quedó paralizada. Lo achacaron todo al estrés y la falta de sueño, a la esquizofrenia, de la que nadie en la familia había padecido jamás. O a trastornos mentales que la ciencia aún tendría que estudiar, diseccionándola, después de que la chica suspendiera el examen de latín. Cogió el libro y empezó a leer.

— Faciens cut supra...

— ¡Deténgase inmediatamente! ¡Me duele oír eso! —Un rugido fuerte, lleno de sufrimiento y dolor, hizo callar a la chica, hasta que los seis vieron que todo era verdad.

Lucifer estaba furioso.

Agitó airadamente las alas, lo que hizo que las velas volvieran a arder con más intensidad, y, recuperando bruscamente su forma humana, se sentó en el suelo con las piernas cruzadas. El más terrible de los Malvados arrebató el libro de manos del adolescente y comenzó a leer lo que estaba escrito. En voz alta, clara y... ¡malditamente aterradora! Las paredes del dormitorio temblaban, los cristales de las ventanas crujían como si les estuvieran lanzando piedras. Los relámpagos fuera de la ventana iluminaban con destellos brillantes al cornudo. Y una niebla carmesí comenzó a extenderse por el suelo.

— ¡Así es como hay que hacerlo! ¿Se están burlando de mí? ¡Me sacaron del infierno! ¡Sin respeto, sin comprensión! ¿Qué les pasa a ustedes seis? — Y solo entonces los estudiantes se dieron cuenta de que no era una alucinación. Si fuera una alucinación, seguro que no estaría leyendo el libro de texto. Y no los estaría regañando.

Por supuesto, existía la posibilidad de que fuera Elena Ivanovna... en su verdadera forma, quien los había visitado. Pero los estudiantes descartaron esa posibilidad de inmediato.

—¿Entonces tú eres Lucifer? — preguntó finalmente Tolia, al ver que el hombre asentía con la cabeza. — ¿El mismo? ¿De allí? —Señaló con el dedo el suelo y vio llamas rojas en los ojos humanos que se reflejaban por un instante en el cráneo de cabra y se calló.

Lucifer había adquirido forma humana. Y por un momento incluso pareció que lo habían inventado todo. Pero sus ojos brillaban con llamas y la sombra proyectada en la pared mostraba su verdadera apariencia.

— ¿Puedo hacer una pregunta? —preguntó Oksana, armándose de valor, sacando el teléfono, encendiendo el vídeo con Elena Ivanovna y mostrándoselo a Lucifer. — ¿Y ella... es suya?

— ¿Qué? —Haciendo una mueca, tomó el teléfono con repugnancia y miró fijamente el vídeo, del que solo se oían fragmentos de palabras: «Te voy a...», «Como a una rana y luego con tus propias tripas...». Dejando a un lado el dispositivo, el monstruo se arrastró hasta la pared, mirando desconcertado la pantalla aún iluminada y murmurando en voz baja: —Esto es demasiado incluso para mí. Yo no podría haber creado algo así.

— Sí. Eso pensamos, — suspirando profundamente, Max apagó el vídeo, le devolvió el teléfono a la chica y se volvió hacia todos. — ¿Y qué vamos a hacer? Seguro que mañana nos va a destrozar como a esas ranas... y nos va a entregar para que hagamos experimentos.

—Hoy, —añadió Elena con resignación, frotándose los ojos con cansancio. — En dos horas y media, — y, volviéndose hacia Lucifer, le preguntó con indiferencia—: ¿Sabes latín?

—¡Yo fui el primero en hablarlo!

—¡¿Por qué no lo dijiste antes?! —¡Por primera vez en su vida le gritaron!

Pero, desconcertado por el mal que aún tenía ante sus ojos, el demonio solo pudo guardar silencio. Aún veía aquellas largas uñas postizas, aquel pelo rojo como el ácido y las sombras azules en los ojos. Decían que era un experto en tortura. Pero al ver aquello... comprendió lo mucho que aún quedaba por investigar en este mundo.