Capítulo 1

Diana

Hoy, para variar, el auto de Vladislav no estaba frente a la casa. Él solía visitarme esporádicamente, sugiriendo que fuéramos a un restaurante, o un "bar", como lo llamaba él, o a un complejo fuera de la ciudad con sauna. Como si yo fuera una dama de compañía.

Estoy cansada de explicarle que no me interesa. Pero Vladislav, con su BMW, pensaba diferente. Tenía a su nombre varios puestos de comida y se veía a sí mismo como un gran empresario, sin perder la esperanza de ganarse mi favor.

Caminé aliviada hacia la parada de autobús, sosteniendo a Arina de la mano. Ella charlaba alegremente, contando sus planes para el día: la guardería, la nueva cuidadora, y que al almuerzo hubiera sopa con albóndigas...

Escucho sus emocionadas palabras tanto como puedo mientras mi mente está ocupada pensando en el nuevo disfraz de abeja que Svetlana y yo habíamos encargado para el evento, pero que aún no había sido confeccionado. Y el día señalado se acercaba. Debíamos entretener a toda la familia de algún concejal del ayuntamiento y quería estrenar un programa nuevo, con vestuario nuevo.

No presto casi atención a los autos que pasan por mi lado, así que casi no noto cuando un "Gelandewagen" negro de vidrios polarizados se estaciona cerca de la parada.

Sin embargo, siento una oleada de inquietud recorrer mi cuerpo, una sensación de déjà vu.

Instintivamente, aprieto la mano de Arina con más fuerza.

—¡Ay! —se queja, llevándose la mano hacia ella.

—Perdón, —le digo, sin poder evitar la ansiedad.

El auto bloquea el paso del transporte público durante unos minutos, luego la puerta del conductor se abre y un hombre desconocido para mí se baja. Mi preocupación fue en vano. Siento que un alivio se aproxima.

Pero me apresuré. La puerta del pasajero se abre también, y de allí sale Ruslán Arion.

Casi no ha cambiado. Es como si los cinco años que no lo vi no hubieran pasado. Igual de alto, atractivo hasta decir basta, deseable —basta un vistazo para que cada célula de mi cuerpo tiemble. Solo algunas canas cerca de las sienes se asoman, pero eso incluso lo mejora.

Siento el terror agarrarme por el cuello como un hierro. Personas como Ruslán no aparecen sin motivo. Aprieto a mi hija contra mí, deseando protegerla de este peligro.

Él me mira directamente. Veo que me reconoce, también veo la ira al fondo de sus ojos marrones. Han pasado años, pero no se ha ido. No es que yo sienta afecto hacia él, no después de lo que me hizo. No me dio la oportunidad de explicarle nada entonces. Me borró de su vida, como si fuera irrelevante. Y yo lo borré a él. Pero ahora está aquí.

—Así que eres tú —dice, acercándose más y sin rodeos pregunta:— ¿De quién es la niña?

—Mía. Solo mía, —respondo soltando el aire. Él no debería tener interés en Arina. Pero si está aquí, probablemente ya lo sabe todo.

—Gran actuación, sigues siendo una actriz, entonces y ahora —sonríe de forma burlona.

—¿A qué has venido? Tenemos prisa...

—¿Quién envió las fotos? —sigue sonriendo con desdén.— Y no digas que no sabes nada. ¿Quieres mi dinero? No obtendrás nada... Ni esta mocosa de mi hermano...

Asiento con la cabeza. Sus palabras hienden mi corazón como agujas afiladas.

—No necesitamos nada de ti —le digo—. No debiste venir, ni perder tu tiempo precioso. Tu coche está en el camino de mi autobús, ¿puedes moverlo? —No debería hablarle tan bruscamente, pero no puedo contenerme. Le di demasiado una vez como para aparentar que no siento nada ahora.

—Ahora vas a subir al auto. Tú y esa —señala a Arina.— Vamos al laboratorio para una prueba de ADN...