Capítulo 17

La fotografía

(Camille)

Damien deslizó la fotografía hacia mí, boca arriba esta vez, sin ningún preámbulo.

Era Sebastian, reconocible de inmediato a pesar del ángulo, de pie junto a Vivienne en lo que parecía ser un evento corporativo: trajes formales, copas de vino, un fondo de banderines con el logo de una empresa que no reconocí. Sebastian tenía una mano en el hombro de ella, en un gesto que, sacado de contexto, podía interpretarse de mil formas distintas.

Durante un instante, el estómago se me tensó por puro reflejo. Después respiré despacio. La noche anterior Sebastian ya le había puesto nombre y contexto a esa fotografía mucho antes de que Damien la deslizara sobre la mesa, y esa diferencia, pequeña pero enorme, era exactamente lo que me permitía mantener la expresión neutral mientras Damien estudiaba cada micro reacción de mi cara con la misma atención con la que había estudiado cada rincón del local esa misma mañana.

—Mi investigador la encontró hace tres días —dijo Damien, observándome con atención mientras yo procesaba la imagen—. Junto con varios artículos de prensa financiera sobre una investigación en curso contra la empresa donde trabajaba Sebastian antes de volver aquí. Su nombre aparece mencionado, de forma tangencial, en dos de esos artículos.

Sentí que el corazón se me aceleraba, aunque, para mi propia sorpresa, no fue pánico lo que sentí primero, sino algo más parecido a la claridad. Después de la noche anterior, después de escuchar la versión completa de la boca de Sebastian, esa fotografía ya no representaba un misterio que yo necesitara descifrar. Representaba una oportunidad.

—Sé exactamente qué es esto —dije, con una firmeza que me sorprendió a mí misma.

Damien levantó una ceja, con genuina curiosidad reemplazando por un momento la evaluación fría que había mantenido toda la mañana.

—¿Ah, sí?

—Sebastian trabajaba en finanzas corporativas en esa empresa. Descubrió irregularidades graves en los reportes que le estaban dando a inversionistas pequeños, números maquillados, pérdidas escondidas. Lo reportó internamente, siguiendo el proceso correcto. En vez de investigar lo que él denunció, empezaron a apartarlo de proyectos importantes, a prepararlo silenciosamente para una salida forzada disfrazada de despido justificado.

—¿Y la mujer de la fotografía?

—Vivienne trabajaba en la agencia que manejaba la comunicación de la empresa. Fue quien le avisó, extraoficialmente, lo que estaban planeando hacer con él. Esa fotografía probablemente es de algún evento de la empresa, antes de que todo esto pasara, cuando ninguno de los dos sabía en lo que se iba a convertir esa relación laboral.

—¿Cómo sabe usted todo esto con tanto detalle? —preguntó Damien, inclinando la cabeza levemente, como si estuviera recalculando algo en tiempo real—. Es información bastante específica para alguien que, según entiendo, apenas está reconstruyendo su relación con Sebastian.

—Porque anoche me lo contó todo. Cada detalle.

Damien se quedó en silencio un momento, con los dedos entrelazados sobre la mesa, evaluando cada palabra que yo acababa de decir con la misma atención meticulosa que había aplicado a cada detalle del local esa mañana.

—Eso coincide, en términos generales, con lo que mi investigador logró reconstruir —admitió finalmente—. Aunque debo decir que la información que él encontró era considerablemente menos favorable para Sebastian. Los artículos que consiguió insinúan que la denuncia interna nunca ocurrió formalmente, que Sebastian renunció de manera abrupta sin ninguna explicación clara, y que la empresa, extraoficialmente, sugiere que se fue por razones personales no relacionadas con ninguna irregularidad.

Sentí que el estómago se me revolvía.

—Eso es exactamente lo que ellos querrían que la gente creyera. Están tratando de proteger su reputación antes de que Sebastian decida hacer pública la evidencia que reunió.

—¿Qué evidencia?

Dudé un momento, consciente de que estaba a punto de cruzar una línea que Sebastian y yo no habíamos discutido explícitamente la noche anterior: cuánto compartir, con quién, y cuándo. Pero ya habíamos llegado demasiado lejos como para retroceder ahora sin que pareciera que estaba ocultando algo peor de lo que en realidad había.

—Documentos. Copias de reportes internos, correos electrónicos. Suficiente para probar que lo que reportó era real.

—¿Y por qué no lo ha hecho público todavía?

—Porque hacerlo público significa exponerse a una batalla legal contra gente con muchos más recursos que él. Y porque, hasta hace muy poco, ni siquiera yo sabía toda la historia completa.

Esa última admisión pareció sorprender genuinamente a Damien, quien se recostó en la silla, observándome con una expresión que no supe leer del todo.

—Interesante —dijo, después de un momento—. Entonces usted se enteró de todo esto recientemente.

—Anoche.

—¿Y cómo se siente al respecto?

La pregunta me tomó desprevenida, mucho más personal que cualquier cosa que hubiera preguntado hasta ese momento.

—Dolida —admití, decidiendo que la honestidad, en ese momento específico, valía más que cualquier estrategia calculada—. Por los diez años de silencio, por las semanas que llevamos aquí sin que me contara todo. Pero también entiendo por qué lo hizo, y sigo eligiendo estar con él a pesar de eso. Esa es mi decisión, señor Cross, no la suya.

Algo parecido a una sonrisa genuina, la primera que le había visto en toda la mañana, le cruzó la cara.

—Bien dicho.

—¿Eso significa que le cree a Sebastian?

—Significa que le creo a usted, que es distinto pero relacionado. —Se quedó callado un momento, con la mirada perdida en algún punto de la mesa, antes de continuar, con una voz más baja, más personal de lo que había usado en toda la conversación—. Hace veinte años, mi hermano y yo tuvimos un socio que descubrió que otro de nuestros inversionistas estaba maquillando números. Le dijimos que se callara, que no complicara las cosas, que protegiera la relación de negocios por encima de la verdad. Lo hizo. Y dos años después, esa misma mentira que protegimos fue la que terminó hundiendo la empresa entera.