Capítulo 5

Capítulo 5

Dejé los boxes bajo la supervisión de Ben y Jack, ordenándoles que vigilaran muy bien a Eclipse. La inspección estaba programada para las once, pero les aseguré a los chicos que estaría allí a las diez: con el peinado perfecto y mi "rostro de ganadora". Espero que para entonces la tormenta haya terminado, porque la lluvia no amainaba. Tenía aproximadamente una hora y una mitad para arreglarme en el hotel e intentar calmar mi corazón, que latía a un ritmo frenético.

Regresé rápido al Hôtel Port Palace, ya que estaba justo al lado del lugar de la competición. Aquí reinaba un orden impecable. Las lámparas de cristal proyectaban reflejos elegantes sobre el suelo de mármol, y los botones con guantes blancos hacían reverencias como si yo fuera una princesa, y no una jinete que hace apenas un momento casi pierde la cabeza por el miedo a perder a su caballo.

Nuestras habitaciones, la de Richard y la mía, estaban en el quinto piso: suites de lujo conectadas por una puerta corredera común. Entré en la mía y luego pasé silenciosamente a la sala de estar de Richard. Aquí, el lujo de Mónaco se manifestaba en cada detalle: molduras doradas en el techo, sillones de terciopelo color burdeos profundo y ventanales panorámicos tras los cuales los mástiles de yates millonarios se mecían bajo la lluvia.

Desde el cuarto de baño se oía el ruido del agua. Richard estaba tomando su ducha matutina: larga y meticulosa, como todo lo que hacía en su vida. Quería contarle lo de Eclipse, lo que había sucedido, porque necesitaba consejo y ayuda, pero mi prometido se había encerrado en el baño, evidentemente por mucho tiempo. Así que decidí volver a mi habitación, ducharme también y cambiarme de ropa.

De repente, mi mirada se detuvo en la mesa de centro. Junto a una taza de café expreso a medio terminar, estaba la tableta de Richard. No estaba apagada; la pantalla brillaba con una suave luz azul.

Inesperadamente, las palabras de Max dichas bajo la lluvia golpearon mi cabeza con una fuerza renovada: "Tal vez no necesita tu victoria... necesita tu seguro".

Mi mano se estiró por sí sola hacia el delgado cuerpo del dispositivo. Y aunque mi voz interior gritaba que aquello era bajo, incorrecto, que no se podía hacer, que era poco ético, esta mañana yo había estado al borde de una catástrofe (¡menos mal que solo en mi mente!), así que acallé la débil voz de mi conciencia con facilidad. La curiosidad, mezclada con una especie de audacia, borró todos mis remordimientos.

Agarré la tableta de Richard, la cual no permitía que nadie tocara. Siempre estaba en sus manos, siempre con contraseña. Pero ahora, por alguna razón, no. Resultaba extraño. Mis dedos temblaban ligeramente mientras empezaba a abrir rápidamente las ventanas minimizadas en la pantalla. Había gráficos, informes de acciones, correos electrónicos... nada de lo que buscaba. Entré en una carpeta de archivos de texto y, de pronto, vi un archivo marcado con mi nombre: "Charlotte".

Lo abrí y se me cortó la respiración. Era una póliza de seguro de vida a mi nombre, emitida hace apenas una semana. ¡La suma era tan astronómica que me mareé! ¡Había más ceros allí de los que costaba todo este torneo de élite junto con los caballos!

Deslicé febrilmente el documento hasta el final. La condición principal para el pago estaba resaltada en negrita: "Fallecimiento accidental de la jinete como consecuencia de una caída del caballo durante una actuación oficial en competiciones internacionales". El beneficiario: Richard Vallier. El receptor de todos los fondos en caso de mi muerte era mi "atento" prometido.

Se me oscureció la vista. La tableta casi se me escapa de las manos. Richard no solo me había asegurado "por si acaso". Había valorado mi muerte en una suma que resolvía todos sus problemas. Todo lo que había hecho en los últimos meses —esos vestidos caros para mí, las fuertes sumas invertidas en mi preparación, el mantenimiento de Eclipse al más alto nivel, el viaje a Mónaco— no era más que la preparación para el final, donde yo simplemente debía dejar de existir…

¿Acaso no me equivoco? ¡Maldición! ¿No me equivoco? ¡En la pantalla de la tableta decía claramente que si yo moría, él recibiría una gran cantidad de dinero! Legalmente, él tenía derecho a tramitar esos documentos porque, en primer lugar, era mi prometido y, en segundo lugar, invertía grandes sumas en mi carrera. ¡Ajá! ¡Y yo que pensaba que se había enamorado! ¡Tonta ingenua! Un hombre veinte años mayor que yo "se enamoró" y hace todo por complacerme. ¡Vaya, vaya!

De repente, el ruido del agua en el baño cesó. Seguramente Richard estaba terminando su aseo. Cerré el archivo al instante, comprobé que todo en la pantalla estuviera como al principio, dejé la tableta en la mesa exactamente en el mismo ángulo en que estaba y me deslicé como una sombra hacia mi habitación, cerrando la puerta corredera tras de mí casi sin hacer ruido.

¡El corazón casi se me salía del pecho, tanto por los nervios como por la terrible, simplemente espantosa noticia! Me apoyé de espaldas contra la madera fría de la puerta desde mi lado de nuestros apartamentos compartidos. A través del tabique, oí a Richard salir del baño hacia la sala de estar, silbando una melodía ligera. Espero no haber dejado ninguna huella en su habitación.

Ahora sabía con certeza que Max no solo estaba jugando conmigo; él sabía algo de todo esto. Caminé nerviosa por la habitación y me miré en el enorme espejo: pálida, con una mirada salvaje, toda mojada por la lluvia…