Capítulo 7

Capítulo 7

Bajé a la cuarta planta, a la habitación cuatrocientos veintinueve. La furia contra Richard se mezclaba con una oleada de náuseas ante la idea de tener que acudir al hombre que más despreciaba en este mundo.

Oh, sí. Odiaba a Max von Berg desde aquel día, hacía un mes, cuando en la reunión de la selección nacional me miró como si fuera una yegua de pura raza en una feria y soltó: «¿De dónde ha salido esta niñata? ¿Es la amante de alguien?». Ese macho alfa estaba acostumbrado a tenerlo todo aquí y ahora. Casi todas las chicas de nuestro equipo habían pasado por su cama. Pero yo no, y seguramente por eso se moría de rabia.

Llamé a la puerta con un golpe seco. Se abrió al instante. Max estaba allí, con la camisa desabrochada, luciendo malditamente guapo, relajado y desafiante. Pero esta vez había algo distinto: estaba tenso, y en el fondo de sus ojos se escondía una ansiedad que intentaba enmascarar con su habitual sonrisa de suficiencia.

—Vaya, preciosa, al final has venido —sonrió, invitándome a pasar—. ¿Qué pasa? ¿Acaso Richard te aprieta demasiado el cuello con sus diamantes? ¿O no te ha complacido esta mañana? ¡Yo puedo ayudarte con eso!

Entré como un torbellino y me encaré con él:

—¡Basta, Max! ¡Tus bromas son estúpidas y asquerosas! ¿Cómo te enteraste de lo del seguro? Lo soltaste bajo la lluvia y yo... por azares del destino, pude revisar la tableta de Richard. Y allí...

—Me imagino lo que viste —asintió él con frialdad.

—¡Hay millones por mi muerte! ¡Una cifra con tantos ceros que ni siquiera pude terminar de contarlos!

Max cerró la puerta lentamente. Su arrogancia se desvaneció, dando paso a una seriedad implacable.

—El mundo del gran dinero es muy pequeño, Charlie. Mi mejor amigo es abogado y, por casualidad, se interesó en unos documentos que estaba tramitando Mila, tu mánager. Bueno, no fue difícil, porque se acuesta con ella. Así que vio los borradores de las pólizas en su ordenador. Es una historia extraña. En resumen: tu Richard está en la quiebra y busca dinero desesperadamente. El seguro de tu vida es su salvación; tu caída o tu muerte serían su único cheque al éxito.

Si dijera que estaba en shock, me quedaría corta. No pensé que la noticia de la bancarrota y la confirmación de los planes de Richard pudieran herirme de forma tan profunda y punzante.

—Maldita sea. Es horrible... —me cubrí la cara con las manos, tambaleándome—. ¿Qué se supone que debo hacer? Seguro que los incidentes de esta mañana con Eclipse también son parte de esto. Por cierto —bajé las manos y caminé hacia la ventana—, mi veterinario de confianza revisó al caballo y está limpio. Es extraño. Richard, al contrario, debería hacer todo lo posible para que el caballo compita, ¿no? Es una contradicción lógica.

—No lo sé —Max se encogió de hombros—. Yo también he pensado en eso.

—Pero, ¿qué pasó esta mañana? Dime la verdad: ¿cómo y dónde viste a ese tipo?

Max se acercó a mí.

—Vi una sombra cerca del box. Estaba intentando hacerle algo a Eclipse. Grité y, seguramente, asusté al desgraciado. Llevaba una capa y huyó rápido. Probablemente no tuvo tiempo de terminar su trabajo sucio. Charlotte, no sé qué está pasando exactamente, pero lo que vi hoy... me puso en alerta. Quien haya empezado esto no se detendrá. Esa gente llegará a lo que sea con tal de terminar su trabajo. Esta noche y la siguiente, hay que vigilar el box y vigilarte a ti cada segundo.

Le agarré por la manga de la camisa:

—¡Entonces ayúdame a encontrar a ese canalla! ¡Ayúdame a desenmascarar a Richard! ¡Sabes más de lo que dices, lo presiento!

Max me agarró de la mano bruscamente, tirando de mí hacia su cuerpo. Su mirada se volvió pesada, oscura.

—¿Para qué? ¿Qué gano yo con esto? Sí, odio las mentiras y las traiciones, y tengo, maldita sea, un sentido de la justicia demasiado agudo. A veces me estorba para vivir, así que lo escondo muy profundo dentro de mí. Pero quiero ganar el Gran Premio de forma limpia. Quiero arrebatarte la victoria a ti, a la que llaman la estrella y el talento de estos años. ¡Es de mí de quien deberían hablar así! ¡Pero limpiamente! Como un ganador, no como un tipo astuto que se lleva el primer puesto porque eliminaron a su competidora. ¡No!

—Entonces hazme perder, Max —le desafié con una mueca—. Demuestra que eres mejor. Pero ayúdame a sobrevivir.

Max esbozó una sonrisa torcida.

—Sabes, me he cansado de jugar a ser el caballero noble.

—¿Qué es lo que quieres? —susurré, sabiendo ya la respuesta.

—Hoy y mañana, a medianoche, vendrás a verme. A esta habitación. A mi cama —sentenció, sin apartar sus ojos de los míos—. Pasarás conmigo las dos noches que nos quedan en este hotel. Mañana nos vamos, pasado mañana es el concurso y, tras la entrega de premios, cada uno por su lado. Quiero aprovechar la oportunidad... y aprovecharte a ti. Pagará mi ayuda de esa manera. Además, estaré tranquilo sabiendo que estás aquí, bajo mi control. Primero, estaré seguro de que no te pasará nada hasta la mañana, y segundo…

—¡Eres igual que él! ¡No eres mejor! ¡Prefiero ir a la policía antes que meterme en tu cama! —le interrumpí, soltándome de su agarre.