Capítulo 16

Capítulo 16

El camino de regreso al hotel pasó como en una espesa niebla. Max caminaba a mi lado, sin tocarme, pero su presencia se sentía en cada célula de mi cuerpo. No entramos por la entrada principal, sino por la de servicio, esquivamos los pasillos nocturnos desiertos y entramos silenciosamente en la cabina del ascensor. Yo miraba los números parpadeantes de los pisos, que me acercaban inevitablemente al momento de rendir cuentas. Me sudaban las palmas de las manos, y bajo la oscura sudadera mi corazón latía tan fuerte y agitado que temía que Max lo escuchara.

En cuanto cruzamos el umbral de su lujoso ático, la pesada puerta se cerró tras nosotros con un clic sordo. Ese sonido resonó como una condena. La cerradura se bloqueó automáticamente. Nos quedamos solos. A solas.

Me quedé de pie en medio del salón, abrazándome por los hombros, sin atreverme a dar ni un paso. Max pasó por mi lado, arrojando con descuido la llave electrónica sobre la mesa de cristal. Se quitó la chaqueta, la tiró sobre el respaldo del sofá de cuero negro y, lentamente, mirándome directamente a los ojos, desabrochó los botones superiores de su camisa oscura. Cada uno de sus movimientos era pausado, increíblemente seguro y... depredador. No tenía prisa. Sabía que yo estaba atrapada y que no iría a ninguna parte.

—Quítate eso —su voz cortó el espeso silencio de la habitación. Baja, ronca, vibró en algún lugar bajo mi piel.

Me estremecí, envolviéndome instintivamente más en mi sudadera holgada, que me servía de única armadura.

—Max... —mi voz se quebró. Todo mi orgullo y mi descaro se evaporaron de repente hacia alguna parte, dejando solo un manojo de nervios expuesto y tembloroso—. ¿Tal vez... podríamos simplemente ir a dormir? Acepté venir. Tus condiciones se han cumplido. ¿No es eso suficiente?

Se giró lentamente. Su mirada, oscura e impenetrable, se deslizó por mi figura, quemándome incluso a través de la ropa, y se detuvo en mi rostro.

—Hicimos un trato, Charlotte. Sabías perfectamente el precio cuando aceptaste —dio un paso hacia mí. Luego otro. Suavemente, como un depredador acorralando a su presa. Hasta que estuvo tan cerca que tuve que echar la cabeza hacia atrás para mirarle a los ojos—. ¿Crees que estaba faroleando en el establo? ¿O esperabas de mí una repentina nobleza?

Su mano se alzó lentamente. Contuve la respiración, cerrando los ojos y esperando brusquedad, pero sus dedos solo engancharon con cuidado el borde de mi capucha y tiraron de ella hacia atrás. Mi cabello se derramó sobre mis hombros en una onda libre. Luego, su ancha y cálida palma se posó en mi cuello desnudo, y con la otra mano acarició suavemente mi barbilla.

Ante este gesto simple, pero increíblemente sensual e íntimo, mi cuerpo traicionero respondió al instante. Por dentro todo se encogió dulce y lánguidamente, y mi respiración se volvió entrecortada. Me odiaba a mí misma por lo fácil que cedía a la magia de sus caricias.

—Estás temblando —susurró Max, inclinándose más. Sus labios quedaron a un milímetro de los míos, pero no me besó, simplemente me respiró, provocándome, volviéndome loca, poniendo a prueba mis límites—. ¿Me tienes miedo? ¿O tienes miedo de lo mucho que tú misma lo deseas?

—Te odio, Max von Berg —exhalé convulsivamente, mirando a sus ojos insondables, pero mis palabras no sonaron como un insulto, sino como un gemido de capitulación.

—Mentira —su voz se volvió aún más baja, convirtiéndose en un profundo gruñido.

Me atrajo bruscamente hacia sí, entrelazando sus dedos en el cabello de mi nuca, y sus labios por fin cubrieron los míos. No fue un beso cuidadoso ni contenido. Fue una explosión. El beso codicioso, dominante y absolutamente desesperado de un hombre que se había contenido durante demasiado tiempo. Me besaba profunda y ardientemente, conquistando cada uno de mis alientos, obligándome a responder con la misma pasión salvaje e incontrolable.

Mis manos, que hasta entonces habían colgado inertes a los lados de mi cuerpo, se alzaron por sí solas. Me agarré desesperadamente a sus anchos hombros, apretando convulsivamente la tela de su camisa. El mundo alrededor simplemente dejó de existir. Desapareció Richard con sus maquinaciones, desaparecieron las competiciones de mañana, desaparecieron todos mis miedos. Solo quedó Max. Su sabor embriagador, su olor, su increíble fuerza masculina, que paradójicamente parecía ahora el lugar más seguro del mundo.

Sus manos descendieron, agarrándome por la cintura de forma firme y autoritaria. Dio un paso adelante, obligándome a retroceder hasta que mi espalda chocó contra la fría pared de la habitación. El frío de la pared contrastaba increíblemente con el calor abrasador de su cuerpo, que me presionaba tan estrechamente que yo sentía su energía indomable y mi propio y no menos loco deseo.

Max se separó de mis labios solo por un segundo para tomar un aliento profundo, y de inmediato comenzó a cubrir mi cuello con besos cálidos y húmedos, descendiendo lentamente hacia mis clavículas.

—Me volverás loco, Charlotte... —gimió roncamente cerca de mi oído. Sus dientes mordisquearon levemente el lóbulo de mi oreja, provocándome un nuevo ataque de vertiginosa languidez—. He querido hacer esto desde el primer momento en que te vi...

Tiró del borde de mi sudadera, quitándomela por la cabeza con un movimiento rápido y tirándola descuidadamente en algún lugar del suelo. Me quedé solo en un fino top deportivo y unos leggings. Max retrocedió medio paso, y su mirada ardiente descendió lentamente, milímetro a milímetro, por mi cuerpo. Me miraba como si yo no fuera moneda de cambio en su chantaje, sino su tesoro más deseado. En sus ojos oscuros ya no estaba esa fría y arrogante máscara de atleta competidor. Había un hambre pura y sin disimulo, y algo más... algo muy parecido al amor y a la ternura.