Capítulo 21

Capítulo 21

Richard y yo regresamos a nuestra suite, y cada uno se fue en silencio a su mitad. Me encerré inmediatamente en mi dormitorio, me quité los zapatos, me deslicé sin fuerzas por la pared hasta la alfombra esponjosa y, abrazando mis rodillas, por fin me permití romper a llorar. Las lágrimas quemaban mis mejillas, lavando los restos de mi compostura y de esa máscara de hielo que había llevado durante el almuerzo.

Los celos y la constatación de la traición resultaron no ser solo emociones: era un dolor físico que, como un cuchillo sin filo, me retorcía las entrañas y no me dejaba respirar. Repasaba una y otra vez en mi cabeza las palabras de Vanessa. ¡Estaba tan claro como la luz del día! Ella estuvo en su cama. Ella lo tocó. ¡Y él estaba allí sentado, en la mesa, a su lado, y ni siquiera lo negó! Qué idiota tan ingenua soy... Confié en él, le abrí mi alma, me entregué por completo a un hombre que simplemente interpretó su papel con maestría en este juego sucio. Simplemente me utilizaron para descolocarme antes de la final.

Me arrastré hasta la cama y, tras llorar un poco más en la almohada, caí en un sueño pesado e inquieto; la noche casi en blanco, al fin y al cabo, había pasado factura...

Alrededor de las dieciséis horas llamaron insistentemente a la puerta de mi habitación, arrancándome de la inconsciencia.

Me levanté irritada, frotándome los ojos hinchados, y me apresuré a abrir, segura de que era la camarera de piso. Abrí la puerta de un tirón, preparándome para mandar a la chica al diablo, pero las palabras se me atascaron en la garganta. En el umbral estaba Max.

Iba sin chaqueta. La camisa blanca desabrochada en el pecho, la corbata había desaparecido en algún lugar y llevaba el pelo revuelto, como si una y otra vez hubiera pasado los dedos nerviosamente por él. Su aspecto me golpeó como una descarga eléctrica.

—Charlotte —dio un paso adelante, pero al instante apoyé mis manos temblorosas en el marco de la puerta, bloqueándole el paso.

—¡No te acerques, Max! ¡Vete! ¿Te pareció poco el espectáculo del almuerzo? —siseé, sintiendo cómo la rabia ciega volvía a hervir en mi interior—. Vanessa seguramente ya te está esperando en su habitación para una nueva ración de diversión. ¡Ve a calentarla!

—¡Al diablo con Vanessa! —exclamó, y en su voz había tanta desesperación que me estremecí involuntariamente—. ¡Siempre se comporta de forma tan descarada! Lo necesita para sus cosas de bloguera, ¡tú lo sabes! No tenía ni idea de que irrumpiría en mi habitación por la mañana y te encontraría... ¡Nunca lo habría permitido!

—Dejaste la puerta abierta, Max. Te fuiste sin decirme una palabra, dejándome sola en una cama ajena. ¿Dónde estabas? ¿Por qué no me despertaste? —me limpié con rabia una única lágrima que rodó traicioneramente por mi mejilla. Mi corazón latía tan fuerte que resonaba en mis sienes. Esperaba que ahora lo negara todo, que dijera que no se había acostado con ella...

Pero se quedó paralizado. Sus ojos se oscurecieron aún más, convirtiéndose en abismos negros, y apartó la mirada.

—Yo... —Max titubeó. Buscaba febrilmente las palabras, como si intentara encontrar una excusa—. Era una cuestión de vida o muerte. Tenía que salir. Urgentemente... Simplemente no pude...

Evidentemente, se estaba guardando algo. Esa inseguridad suya, esos patéticos intentos de evitar una respuesta directa terminaron de enfurecerme. ¡Ni siquiera intentaba inventar una mentira decente!

—¡Largo de aquí, Max! —mi voz se quebró en un grito lleno de amargura—. ¡Vete a donde fuiste esta mañana! ¡Lejos de mí! ¡Imaginemos simplemente que lo de anoche no ocurrió! ¡Como si volviéramos a esa época en la que entre nosotros solo había odio y no nos soportábamos! ¡Yo ya he vuelto! ¡Y lo he olvidado todo! Y esta noche saldré a la arena y haré todo lo posible para que tragues el polvo de los cascos de mi caballo. ¡Te ganaré, miserable!

Intenté cerrar la puerta con todas mis fuerzas justo en sus narices, pero él la bloqueó como un rayo con el hombro. Al segundo siguiente, dio un paso brusco hacia adelante, acorralándome en la habitación, y me apretó con dureza de espaldas contra la pared.

Todo dio un vuelco en mi interior. Volví a sentir ese olor embriagador y dolorosamente familiar de su piel caliente y su desodorante áspero, que simplemente me volvía loca. Su cuerpo fuerte se apretababa contra el mío, y mi cuerpo traicionero respondió al instante a esa cercanía con un leve temblor incontrolable. En mi cabeza me gritaba: «¡Empújalo! ¡Golpéalo!», pero mis manos se quedaron paralizadas sin fuerzas sobre su pecho, sintiendo el latido frenético de su corazón. Me odié aún más por esta debilidad.

—Puedes odiarme todo lo que quieras, Charlotte —susurró apasionadamente casi en mis labios, mirándome de una forma tan penetrante como si quisiera asomarse a mi misma alma. Su aliento caliente quemaba mi piel—. Pero esta noche, cuando estés en el recorrido... recuerda que estoy cerca. No te quitaré los ojos de encima. No dejaré que te caigas. ¿Me oyes?

Se apartó bruscamente, sin esperar mi respuesta, como si temiera perder el control y besarme. Se dio la vuelta y se alejó rápidamente por el largo pasillo del hotel.

Y yo me quedé allí de pie, con la nuca apoyada contra la pared, buscando aire y tratando de calmar mi estúpido y roto corazón, que todavía se desgarraba queriendo ir tras él.