Capítulo 26

Capítulo 26

En cuanto me alejé de Max, fui rodeada instantáneamente por una densa multitud. Parecía que medio estadio había acudido corriendo hacia nosotros: organizadores, guardias de seguridad, periodistas a los que la seguridad a duras penas podía contener y, por supuesto, mi equipo.

Ben voló hacia Eclipse el primero. Le temblaban las manos mientras empezaba a palpar febrilmente las patas delanteras del caballo, comprobando los tendones y las articulaciones. A su lado ya estaba el veterinario de guardia del torneo. Pedro Salvadores, normalmente tan reservado y severo, estaba ahora más blanco que la tiza. Me agarró por la cintura con cuidado pero con firmeza y me ayudó a desmontar. Mis pies tocaron el suelo y casi me caigo: las rodillas me flaqueaban traicioneramente tras la descarga de adrenalina vivida.

—Charlotte, mi niña... —la voz de Pedro temblaba. Me apretó contra él, ocultándome de los flashes de las cámaras—. Es un auténtico milagro. No sé cómo habéis sobrevivido. ¿Estás bien?

—Yo... sí —grazné, mirando únicamente a mi caballo—. ¿Qué le pasa, Ben?

Ben se levantó del suelo, limpiándose las manos sucias de arena en sus pantalones blancos. Había lágrimas de alivio en sus ojos.

—Está entero. ¡Dios mío, está entero! Ni fracturas, ni desgarros. Solo un poco de piel desollada en las patas por el golpe contra las barras, pero ni siquiera cojea. Es sencillamente imposible, un auténtico milagro...

Exhalé aliviada, y un sollozo espasmódico escapó de mi pecho. Gracias a Dios que Eclipse estaba vivo y que iba a estar bien.

En ese mismo instante se abrieron paso hacia nosotros los médicos de guardia de la ambulancia con sus maletines de emergencias. Inmediatamente empezaron a alumbrarme los ojos con una linterna para revisar mis pupilas, a tomarme el pulso y a acribillarme a preguntas sobre si me dolía el cuello, los brazos, la espalda, si sentía náuseas.

Y justo en ese momento, Richard se abrió paso entre la multitud, apartando a empujones a la gente con aire de amo del mundo. Tras él, como siempre, Mila le seguía como una sombra perfecta.

—¡Charlotte! ¡Oh, Dios, cariño! —Richard interpretaba su papel de forma genial.

En su rostro había escrito un terror y una preocupación tan profundos y genuinos que, si no hubiera visto su decepción glacial un minuto antes desde la arena, me lo habría creído. Se abalanzó sobre mí, intentando abrazarme, apretarme contra él ante los objetivos de las cámaras. ¡Pues claro! ¡El prometido asustado corriendo hacia la novia que casi muere! ¡Es tan conmovedor y tierno! ¡Mañana todos los periódicos clamarán sobre esa preocupación y ese amor romántico! Richard seguía oliendo a whisky y a esa cara colonia que me daba náuseas, y sus caricias y abrazos actuaron sobre mí como agua hirviendo. Tenía tantas ganas de empujar a este hipócrita miserable y gritar que lo sabía todo...

Sin embargo, ya fuera por el estrés que acababa de vivir o porque me estremecí y me recompuse al estar junto al mentiroso de Richard, de repente mi cerebro empezó a trabajar con una claridad fría y fulminante. ¡Tenía que escapar! ¡Exacto! ¡Largarme de aquí! De Richard, de Max, de este maldito Mónaco. Si Richard no me había matado ahora en la arena, intentaría hacerlo más tarde. Era lógico. Estaba en peligro cada segundo que pasara cerca de él.

Y entonces hice lo primero que se me pasó por la cabeza: me dejé caer sin fuerzas, puse los ojos en blanco, gemí de dolor y me apoyé pesadamente en el brazo de Pedro, zafándome del abrazo de mi engañoso prometido.

—Oh, de repente me siento mal —susurré con voz débil y temblorosa, agarrándome las costillas por el lado izquierdo, donde está el corazón—. Creo que me duele al respirar. Y estoy mareada... y parece que tengo náuseas...

El médico que estaba justo a mi lado apartó al instante a Richard.

—Entonces, sí hay sospecha de un traumatismo cerrado de tórax o de una hemorragia interna, el golpe contra el caballo ha sido muy fuerte —ordenó con dureza el sanitario—. ¡Hospitalización inmediata! Tenemos que hacerle una radiografía y una resonancia magnética. ¡Traigan la camilla!

—¡Iré contigo, Charlotte! —declaró Richard de forma grandilocuente, intentando volver a agarrarme de la mano—. ¡Soy tu prometido y estoy muy preocupado! —los periodistas de alrededor dispararon sus cámaras, captando las conmovedoras imágenes, y a mí me dio asco.

—No... —lo miré con expresión suplicante—. Richard, por favor... No hace falta.

—¡Cariño, no voy a dejarte en un momento así!

—Tienes que quedarte aquí —me obligué a tocar sus dedos, y aunque me dio asco, tenía que interpretar mi papel hasta el final—. La prensa, los organizadores, el seguro del caballo... Tienes que proteger nuestro nombre. Alguien tiene que conceder entrevistas, tranquilizar a los patrocinadores. Estaré bien, estoy segura de que los médicos me dejarán en observación hasta mañana o pasado mañana... Ocúpate tú de las cosas aquí. Quiero que te quedes en la arena.

Sabía dónde presionar. Para Richard, la imagen y el dinero estaban por encima de todo. Su cerebro calculó la situación al instante: un prometido afligido y noble que se ocupa heroicamente de las consecuencias de la tragedia ante los periodistas; esto era unas excelentes relaciones públicas y una coartada de hierro.