Capítulo 31

Capítulo 31

Caminando por el largo pasillo del hotel, apretaba con fuerza contra mi pecho la bolsa de plástico negro con basura, en la cual yacía la carpeta roja con la póliza de seguro. ¡Sí! Sola no podría lidiar con esto. Necesitaba a alguien fuerte, alguien que me ayudara a luchar contra Richard.

«Vino a verme al amanecer... Dijo que la ama, que la protegerá...»

Estas palabras de Richard resonaban una y otra vez en mi cabeza. Max. Mi rival, al que esa misma mañana odiaba y consideraba un asesino, resultó ser el único que intentaba protegerme. Desafió a Richard por mí, y yo le llamé monstruo y huí.

Asentí a mis propios pensamientos y me dirigí con decisión hacia el ala vecina, donde se encontraba la habitación de Max. Al acercarme a su puerta con la placa dorada, respiré hondo y pulsé el timbre dos veces. La respuesta fue el silencio. Volví a llamar, y luego toqué suavemente la puerta. Ninguna reacción. No estaba en la habitación. Tal vez ahora estaba en la policía, o en algún lugar buscándome por todo Mónaco. Pero no podía quedarme aquí, frente a la puerta de la habitación de Max por mucho tiempo, ya que en cualquier momento podía aparecer el verdadero personal del hotel y preguntarme quién era, después de todo, probablemente todos se conocían aquí.

Decidí dejarle un mensaje a Max, pero uno que ningún extraño entendiera de quién era, aunque luego me di cuenta con frustración de que no tenía con qué escribir. ¡Simplemente no tenía un bolígrafo, no me lo había llevado conmigo cuando escapé!

Suspiré desconcertada y avancé por el largo pasillo, pensando dónde encontrar un bolígrafo. Y, ¡oh milagro, tuve muchísima suerte! Mi mirada se detuvo en una pequeña y elegante mesita junto a la ventana al final del pasillo. Sobre ella había una pequeña pila de libros, era una especie de rincón de bookcrossing donde los huéspedes dejaban las novelas leídas para otros, iniciativas que ahora están bastante de moda. ¡Y al lado, sobre la mesa, en un soporte de mármol sobresalía un bolígrafo oficial del hotel!

Corrí rápidamente hacia allí, agarré el bolígrafo y saqué al azar de la pila de libros una novela policíaca gruesa de tapa blanda. Abriéndola por el final, donde quedaban páginas blancas sin imprimir, arranqué un trozo de papel de un tirón. Presionándolo contra la mesa, escribí febrilmente:

"Sé la verdad sobre tu conversación matutina con R. Me equivoqué. Tengo pruebas de su culpa. Ven a donde se encuentra mi gigante negro".

Doblé cuidadosamente el papel varias veces, volví a la habitación de Max y deslicé la nota profundamente por la rendija bajo la puerta. Él entendería exactamente adónde tenía que ir.

Ahora planeaba ir al box con Eclipse, pero ir allí vestida de doncella sería el colmo de la estupidez, atraería una atención innecesaria, y explicar mi presencia cerca de los caballos con ese aspecto sería imposible. Regresé a las escaleras de servicio, bajé un piso y me encerré en un pequeño cuarto donde se guardaban los utensilios de limpieza. Allí me quité rápidamente el uniforme de doncella, lo doblé con cuidado y lo metí en mi bolsa de plástico negro, ocultando la carpeta roja debajo. Ahora volvía a llevar los vaqueros negros y la sudadera holgada. Poniéndome la capucha, las gafas de sol y la mascarilla médica, me convertí una vez más en una persona que pasaba desapercibida y me apresuré hacia la salida trasera del hotel.

Llegar al estadio resultó ser más fácil de lo que pensaba. En el estadio y sus alrededores había un ligero ajetreo, muchos de los equipos de deportistas estaban empacando sus cosas, pero como aún era bastante temprano, había poca gente. Poniendo expresión imperturbable, caminé hacia los establos, me detuve no muy lejos del mío y empecé a mirar la entrada, pero nadie entraba ni salía de allí, y yo esperaba que Ben estuviera dentro, ya que era precisamente con él con quien quería encontrarme. Pero, por supuesto, lo que más deseaba era ver a mi caballo, al que amaba muchísimo, al que echaba mucho de menos y por el que estaba preocupada. Me arriesgué y entré en nuestro establo. Mi Eclipse estaba en su box, con la cabeza gacha y triste. En cuanto me acerqué, resopló en un saludo silencioso y se estiró hacia mí con sus suaves labios.

—Mi niño... mi niño bueno —susurré, bajándome la mascarilla hasta la barbilla, y apreté mi rostro contra su cálido hocico. Las lágrimas acudieron solas a mis ojos—. Pasaste tanto miedo como yo...

—¡Eh! ¿Tú quién eres? ¡Prohibido el paso a personas ajenas! —resonó de repente una voz brusca detrás de mí.

Me giré bruscamente. Ante mí estaba Ben. Acababa de entrar con un cubo de agua y lo estaba dejando en un rincón. Cuando me miró, sus ojos se abrieron de par en par por la conmoción.

—¡¿Charlotte?! —se quedó mirando estupefacto mi pelo trasquilado y mi ropa negra—. ¡Dios, eres tú! ¡¿Estás aquí?! ¡Pero si acabamos de hablar por teléfono hace poco! ¿Por qué has venido? ¡Es tan peligroso!

—¡Ben! —me abalancé hacia él, apenas conteniendo los sollozos de alivio. ¡Al menos una persona familiar y segura en este mundo de locos!— ¡No podía hacer otra cosa! Tenía que ver a Eclipse y... Ben, ¡lo sé todo! ¡Absolutamente todo! ¡Seguramente tendré que acudir a la policía! Quería, a pesar de todo, veros a ti y a Eclipse. Espero que me ayudes a decidir qué hacer a continuación.

Ben echó un vistazo a las puertas abiertas del box, luego me agarró rápidamente de la mano y me arrastró al pequeño cuarto de los arreos situado junto al box, cerrando herméticamente la puerta tras nosotros.