Capitulo 51

La señora Weaver había salido temprano, con el cielo cubierto por una neblina pálida que anunciaba un día que terminaría en lluvia. Tras subir al carruaje y acomodarse en el asiento, notó que las manos apenas le temblaban. No era el frío, era el peso de lo que podía descubrir. La posibilidad de que Gabriel fuese sangre de su sangre la inquietaba demasiado.

Cuando el coche se detuvo, respiró hondo antes de descender. El hombre, al recibirla, la reconoció de inmediato y la condujo a una sala. Sin demasiadas palabras, abrió un cajón, extrajo una carpeta gruesa y se la entregó sobre una mesa de madera oscura.

Ella, con cierta cautela, se sentó y la abrió. La primera hoja era una partida de nacimiento. La deslizó entre sus dedos, leyéndola en silencio primero; luego, sin darse cuenta, en voz baja.

—Padres: Alfredo Whitaker y Elizabeth Russ; nacido en Canterbury…

Su mirada se detuvo en el sello parroquial, bien definido, y en la rúbrica del párroco. Pasó la yema del dedo por el relieve del timbre para confirmar que no era una falsificación. Todo parecía en regla.

Las siguientes hojas eran cartas de recomendación y registros académicos: caligrafía impecable, nombres de institutos prestigiosos, anotaciones de tutores y directores. Entendió entonces, con una mezcla de admiración y desasosiego, de dónde provenían la educación, la claridad y los modos refinados de Gabriel.

Más atrás, encontró papeles notariales: registros de hospedaje en distintas ciudades, documentos de compra de propiedades, correspondencia bancaria donde se reflejaban movimientos económicos ordenados y una carta de un bufete de abogados que destacaba su nombre, indicando que administraba bienes a título personal.

Siguió revisando y halló una constancia que indicaba que sus padres habían fallecido hacía años. Mencionaba también que no tenía hermanos, que era el último descendiente vivo de una antigua familia, con historia registrada y respetable. El apellido aparecía en varios documentos genealógicos, como un hilo que se extendía hacia generaciones pasadas.

Volvió sobre la partida de nacimiento una vez más. Leyó otra vez los nombres de sus progenitores, fecha exacta, sello auténtico, la firma del párroco… todo concordaba con lo que debía concordar.

Pasó a las referencias legales, a las constancias de defunción, a la línea genealógica donde se mencionaban abuelos y bisabuelos con apellidos que nada tenían que ver con los de su propia familia.

Entonces lo sintió: un alivio sereno y firme. La conjetura que la había atormentado comenzaba a deshacerse como una niebla. Había estado confundida, influida por coincidencias y por la duda que dejaba una herida vieja.

Con un suspiro lento, más largo del que pretendía, apoyó la mano sobre los documentos con gratitud.
—No es hijo de Mariel —murmuró para sí—. No lo es.

Se recostó en el respaldo de la silla, dejando que los hombros se le relajaran. Las cartas, los registros, las propiedades, los nombres familiares, incluso los sellos… toda aquella documentación sólida enterraba su sospecha. Era, sin duda, un Whitaker legítimo, y nada en ese linaje lo vinculaba a la sangre de su hija.

Guardó los papeles en la carpeta con sumo cuidado, como quien cierra una puerta que ya no teme abrir. Se puso de pie con dignidad, recobrándose a sí misma, sabiendo que por fin podía respirar sin la sombra de aquel pensamiento.

Cuando salió, el aire de la mañana le pareció más claro.

….
Evelin llevaba más de media hora en el andén, incapaz de quedarse quieta. Se había ganado con esfuerzo el permiso de sus abuelos para ir a recibir a Gabriel argumentando, con total decoro, que sería descortés no darle la bienvenida después de un viaje tan largo; pero la verdad era que lo extrañaba con una ansiedad casi dolorosa.

El silbato de un tren retumbó y su corazón pareció responderle. Cuando el convoy se detuvo con un suspiro de vapor, enseguida comenzaron a descender pasajeros con maletas, sombreros y abrigos oscuros. Ella los observaba uno por uno, con los ojos muy abiertos.

Entonces lo vio: Gabriel descendió del vagón con el cabello un poco revuelto. A su lado venía Marcos, aparentemente diciéndole algo. Pero para Evelin el mundo se estrechó a una sola figura.

Una ola de alivio cálido le recorrió el cuerpo.
—¡Gabriel! —alzó la mano y comenzó a correr unos pasos sin poder contenerse.

Él la vio antes de que terminara de pronunciar su nombre, y una sonrisa le suavizó los rasgos. Al notarlo, Marcos frunció el ceño sin comprender.

Gabriel dejó su equipaje en el suelo sin pensarlo. Dio dos zancadas largas para acortar la distancia y, cuando Evelin llegó hasta él, la tomó por la cintura alzándola apenas del suelo con un giro breve. Ella rió, ahogada de emoción, y le rodeó el cuello con los brazos.

El abrazo fue cálido, íntimo y sin reservas, como si todo lo demás se hubiese borrado. Y así de rápido, Evelin le dio un beso en los labios, con esa espontaneidad casi descarada que él siempre le permitía.

Desde atrás, Marcos se detuvo a medio paso. Los observaba sin saber qué hacer con las manos ni con la sorpresa que le endureció el estómago. No se movió, no habló; solo miró, desconcertado, intentando unir en su cabeza lo que estaba viendo con todo lo que creía saber.

Evelin seguía con los brazos alrededor del cuello de Gabriel cuando él la apoyó nuevamente en el suelo, aunque sus manos no se apartaron del todo de su cintura.
—Te extrañé —le confesó sin filtros.

Gabriel sostuvo su mirada y, por un momento, pareció sorprendido de lo cómodo que le resultaba tenerla tan cerca.
—Tú también me hiciste falta —respondió en voz baja, evitando que nadie más lo oyera.

Le levantó el rostro con suavidad, acariciándole la mejilla con el dorso de los dedos. Era un gesto lento, casi cuidadoso, como si temiera romper algo delicado.

—Tócame despacio —dijo ella, cerrando los ojos un instante—. Cuando lo haces así… siento que se me duermen las piernas.