Capítulo 9 parte 1 El fruto de la victoria

Había pasado un año desde aquella tarde en que Alejandro se arrodilló frente a mí en el acantilado. Pocos meses después, caminamos hacia el altar rodeados de nuestras familias. Desde entonces, nuestras vidas habían comenzado a reconstruirse sobre las ruinas del pasado.

​Ahora, Elena tenía apenas unos meses de vida. Dormía tranquila entre mis brazos, ajena a todo lo que habíamos tenido que atravesar para llegar hasta allí. Sus pequeños ojos, cuando los abría, tenían el mismo azul intenso de Alejandro. Elena no era solo nuestra hija; era el fruto silencioso y puro de todo lo que habíamos defendido.

​—Se quedó dormida otra vez —dijo Alejandro, caminando con sigilo al entrar a la habitación. Se acercó por la espalda y me besó suavemente la sien antes de mirar a la niña—. Tiene la misma paz tuya cuando lográs resolver un problema difícil.

​Sonreí, acomodando a Elena en su cuna.

​—O la terquedad tuya cuando no querés soltar una negociación.

​Esa tarde, toda la familia estaba reunida en la propiedad que construimos a las afueras de Sonsonate. A pesar de la prosperidad económica, mi mamá se negó a perder la costumbre de cocinar a la leña para los domingos. En la parte trasera del jardín, mi papá y Nehemías le habían construido una cocina de barro tradicional, exacta a la que dejamos atrás en El Palmarcito.

​Mi papá, sentado cerca del fuego, observaba el humo subir con esa tranquilidad de quien ya no tiene deudas con el destino. Mi mamá, María, movía la olla con una cuchara de madera mientras Alejandro se acercaba a ofrecerle ayuda.

​—Deje ahí, suegra, yo muevo esa leña —dijo Alejandro, agachándose sin dudarlo a pesar de su camisa impecable.

​—Gracias, hijo —respondió mi mamá con una sonrisa cálida—. Venga a probar el sazón, que para eso trabajamos tanto.

​Ver a Alejandro integrado en mi familia, llamando "suegro" y "suegra" a mis padres con genuino respeto, y "cuñado" a Nehemías, me confirmaba que las fronteras que alguna vez nos separaron se habían borrado para siempre.

​Durante aquel año reinvertimos buena parte de las ganancias, ampliamos la planta, contratamos nuevo personal y cerramos acuerdos de distribución con supermercados de distintas regiones del país. Lo que comenzó con una canasta de galletas ya no podía seguir siendo un simple negocio familiar. Necesitábamos una estructura capaz de sostener todo lo que estábamos construyendo.

​Fue entonces cuando nació Grupo Volterra.

​El letrero en la entrada principal del complejo marcaba nuestro presente:

​GRUPO VOLTERRA

Tradición que alimenta el futuro

​Sin embargo, para mí las cifras no eran lo más importante. La verdadera victoria era saber que detrás de cada camión que salía de las instalaciones había decenas de familias que llevaban comida a sus mesas con un trabajo digno. Las mezclas para repostería, las conservas artesanales y la panadería empacada llenaban los anaqueles en la capital, Santa Ana y San Miguel.

​Durante una revisión de operaciones en la planta, Nehemías extendió sobre la mesa las guías de transporte y el mapa de rutas. Alejandro y yo revisábamos las cifras a su lado.

​—Los distribuidores de San Miguel ya están presionando para ampliar la cobertura —explicó Nehemías, señalando el mapa.

​Revisé las cifras de producción antes de responder.

​—No vamos a abrir esa ruta todavía.

​—Podríamos perder parte del mercado —advirtió Nehemías.

​—Prefiero perder una oportunidad que perder la confianza de nuestros clientes —dije con firmeza—. Si nuestra producción no puede garantizar la misma calidad en todas las entregas, no estamos preparados para crecer a ese ritmo.

​Nehemías permaneció unos segundos en silencio. Después asintió y marcó la ruta de San Miguel con una línea roja sobre el mapa.

​—Seis meses, entonces.

​—Seis meses —confirmé—. Y durante ese tiempo quiero que aumentemos la capacidad de producción.

​Alejandro cerró lentamente la carpeta y me miró con una sonrisa franca.

​—Esa es exactamente la razón por la que la dirección está en tus manos.

​Al caer la noche, después de que la familia se retirara a descansar, me quedé unos minutos junto a la ventana observando a mi hija dormir pacíficamente. A lo lejos, las luces de la planta brillaban sobre la oscuridad. Pensé que finalmente habíamos conseguido todo aquello por lo que luchamos.

​Tenía a mi familia unida.

Tenía a Alejandro y a mi hija.

Tenía una empresa sólida.

Y tenía un futuro.

​Desde el otro lado de la calle, a varios metros de la entrada principal del complejo industrial, un automóvil gastado permanecía estacionado bajo la sombra de los árboles.

​Dentro del vehículo, Óscar observaba la fachada iluminada del Grupo Volterra. Había salido de prisión hacía apenas unos días, después de cumplir una condena de tres años que había reducido su antiguo poder a cenizas. Sus propiedades habían sido embargadas, sus cuentas intervenidas y los contactos que alguna vez respondían a sus llamadas ya no querían siquiera pronunciar su nombre.

​Sostuvo entre sus manos una revista de negocios donde mi rostro aparecía en la portada bajo el titular de Empresaria del Año. Junto al reportaje aparecía una fotografía familiar: Alejandro, mi papá, Nehemías y Saraí sonreían frente a los nuevos empaques de la empresa.

​Óscar volvió a mirar la fotografía familiar. Sus ojos recorrieron lentamente cada rostro hasta detenerse en uno.

​Saraí.

​Permaneció allí varios segundos en absoluto silencio. Después dobló la revista y la guardó bajo el asiento.

​—Todo imperio tiene una puerta de entrada —murmuró.

​Arrancó el motor y desapareció entre las sombras.