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No me esperaba semejante descaro. Кажется, este hombre ha perdido por completo la vergüenza, hasta el punto de no ocultar su aventura ni siquiera ante su abuela. Galina Stepánovna frunce el ceño, severa:

—Estás demasiado borracho para ponerte al volante. Alisa se irá en taxi, y tú te vienes con nosotras. Tienes una esposa de la que debes ocuparte.

—Si no queda de otra... —Yuri se encoge de hombros.

Se levanta con cara de mártir y, tambaleándose, se dirige a la salida. Se desploma en el asiento del copiloto del taxi, mientras que la abuela, su cuidadora y yo nos acomodamos en la parte trasera. Emprendemos el viaje de regreso. Al llegar, bajamos del coche; una vez dentro de la casa, mi esposo se descalza и одразу йде у спальню.

Yo me doy una ducha y me cambio de ropa. Con la esperanza de que él se haya ido a la habitación de enfrente, entro con cautela a la habitación principal. Yuri está profundamente dormido, completamente vestido con el traje. Intento despertarlo, pero es en vano; solo balbucea cosas incomprensibles. Tras hacer un gran esfuerzo, logro quitarle la chaqueta. Lo tapo con la manta y un torbellino de inquietud me invade el pecho. ¿Dónde se se supone que voy a dormir yo ahora? Apago la luz y me dirijo a la habitación de enfrente.

Me meto en la cama e inmediatamente me envuelve el aroma de su perfume varonil. Una fragancia intensa, con notas amaderadas, que alborota mis sentidos. Me fascina ese olor. Me obligo a recordar los términos de nuestro acuerdo y, finalmente, me quedo dormida.

A la mañana siguiente, asomo la cabeza tímidamente por la puerta de la habitación. Yuri ya no está; en su lugar, sobre la cama, reposa su traje de la noche anterior. Dejo escapar un largo suspiro de alivio. Supongo que ya se ha marchado al trabajo. Me desato el camisón y me quedo únicamente en una bata corta de satén rojo. Con paso firme, me dirijo hacia el vestidor. De pronto, la puerta se abre de par en par y Yuri sale del cuarto de baño. Lleva puestos solo unos bóxers, sin el menor rastro de timidez.

Mi mirada se clava inevitablemente en su cuerpo esculpido. Hombros anchos, brazos fibrosos, abdominales perfectamente marcados. Sobre su piel bronceada brillan pequeñas gotas de agua. Su cabello negro y mojado delata que acaba de salir de la ducha. Bajo la mirada, abochornada. Él suelta un bufido irónico mientras abre el armario:

—¿Tanto asco te doy que ya ni siquiera puedes mirarme?

—No, no me das asco, más bien todo lo contrario. Eres muy guapo... quiero decir, eh... no eres feo. Bueno, para tu edad, eres bastante... varonil —aprieto los labios, obligándome a callar. ¿Pero qué demonios estoy diciendo? Ver a Ternovsky semidesnudo me ha hecho perder los papeles como a una colegiala.

—Agradezco el cumplido —responde él con sarcasmo mientras saca una camiseta del armario y se la pone.

En ese instante recuerdo que llevo puesta únicamente la lencería roja. La vergüenza me quema las mejillas. Agarro la bata y me cubro a toda prisa, pero Yuri ni siquiera me mira; parece no notar en absoluto mi falta de ropa. Se sienta en el borde de la cama y se pone unos pantalones de chándal claros:

—¿Dónde estabas? Cuando desperté, no estabas aquí.

—Te quedaste dormido. Intenté despertarte, pero fue inútil. Pensé que no te haría ninguna gracia mi compañía, así que dormí en la habitación de enfrente.

—¿Ah, sí? —Yuri arquea una ceja, inquisitivo. Yo asiento. Se pone en pie y se acerca a mí lentamente—. Ayer se me pasó un poco la mano con las copas. Aunque supongo que tú misma no tenías ganas de dormir conmigo.

Sus ojos azules me miran con exigencia, escudriñando mi alma, como si quisieran arrancar la verdad de mi mente. Solo espero que no se dé cuenta de lo mucho que me altera su cercanía. ¿De dónde salen hombres así? Guapo, rico, imponente... Ay, fue verlo sin camisa y derretirme por completo. Me reprendo mentalmente: él no es para ti. Es un gruñón, es infiel y odia a su esposa. Pese a todo, no aparto los ojos de él, admirando sus facciones.

—¿Y desde cuándo dormimos separados?

—Desde hace bastante tiempo. Vístete y baja a la cocina; tenemos que fingir que somos un matrimonio feliz. Sospecho que la abuela ya está despierta.

Él sale de la habitación, dejándome inmóvil durante unos instantes. Finalmente, me visto y bajo a la cocina. Desde el pasillo me llegan unos aromas deliciosos y el sonido de voces animadas. Entro al comedor y me quedo de piedra al ver a un gato. Es un felino gris, de pelaje largo y espeso, con el hocico chato. El gato persa está repantigado en una silla, con un aire tan digno como si estuviera a punto de almorzar.

—¡Buenos días! —saludo a la abuela y a su cuidadora. Las mujeres están sentadas a la mesa, y frente a ellas, Yuri mantiene el ceño fruncido.

Incapaz de contenerme, me acerco al animal y deslizo mi mano por su suave pelaje. El felino se estira hacia mí, buscando el mimo. Lo tomo en brazos y continúo acariciándolo:

—No sabía que teníamos un gato. Ni siquiera he visto su plato de comida o su caja de arena. ¿Es del vecino?

La abuela me mira con los ojos abiertos de par en par, estupefacta. Me siento a la mesa con el gato en el regazo, sin comprender a qué viene tanta sorpresa. Yuri entrecierro los ojos con una sospecha letal:

—¿Cómo te sientes? ¿Tienes estornudos, lagrimeo, picazón?

—No, nada de eso. ¿Por qué debería sentirme así? —pregunto, genuinamente desconcertada.

—Ella es Matilde —señala Yuri a la gata, que lleva un collar rosa. Yo sigo acariciándola mientras ella se acomoda en mis piernas y empieza a ronronear ruidosamente. Yuri continúa, con voz gélida—: Es la gata de la abuela. Lleva con ella años. Cuando viniste a vivir a esta casa, no parabas de quejarte. Al final, Matilde tuvo que quedarse confinada en la habitación de la abuela; casi nunca sale de ahí, excepto para pasear por el jardín. Eres severamente alérgica a los gatos. ¿Me explicas a dónde demonios se ha ido tu enfermedad?