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—Pero si le oculto algo así, significaría que estoy haciendo algo incorrecto. La traición no es solo física; los mensajes secretos, las citas a escondidas, ir al cine... todo eso también es una forma de traición —dije, viendo cómo el hombre me miraba con los ojos desorbitados. Al darme cuenta de que me estaba desviando por completo, me apresuré a justificarme—: Al menos para mí. Tengo mis extravagancias en la cabeza, o eso solía decir mi ex.

Me mordí el labio de inmediato. Maryna me miró con desconcierto. Acababa de cometer un desliz al mencionar a un "ex", algo que, considerando el turbulento pasado de Yuliana, jamás habría salido de su boca. Basilio dejó escapar un suspiro de resignación: —¿Entonces no me vas a dar tu número de teléfono?

—Sería innecesario —dije, negando con la cabeza.

—¿De verdad todavía existen parejas que son felices en el matrimonio? —preguntó Máximo, entornando los ojos con sospecha.

—El matrimonio es un trabajo de ambas partes. Si solo uno se esfuerza por la relación y el otro no, nada bueno puede salir de ahí.

—Yo me divorcié hace poco.

Ante la confesión de Máximo, Maryna dio una palmadita de entusiasmo: —¿En serio? Pues yo nunca he estado casada.

—Eso es algo muy fácil de remediar —sonrió Máximo con coquetería.

—Buenas noches. Veo que se la están pasando de maravilla —una voz dolorosamente familiar resonó a mis espaldas, haciéndome dar un respingo.

Yuri se aproximó a la mesa. En sus ojos azules chispoteaba un destello de ira contenida, y me entró el pánico de que se hubiera hecho una idea equivocada. Bajé la mirada con culpa. Maryna se animó de inmediato: —Sí, no íbamos a quedarnos aburridas las dos solas. ¿Qué haces aquí? Dijiste que no vendrías.

—Cambié de opinión. Decidí hacerle compañía a mi esposa —respondió él, congelándome con la mirada. Aunque no había hecho nada malo, me sentí como una traidora. Lo único que me faltaba era una escena de celos en público. Basilio se guardó el teléfono en el bolsillo: —¿Así que usted es el esposo del que Yuliana nos estaba hablando?

—¿Estaban hablando de mí? —Yuri frunció el ceño.

—Yuliana nos dejó claro que estaba casada. Soy Basilio —dijo el hombre, extendiéndole la mano.

Ternovsky estrechó su palma, mientras yo permanecía sentada sobre brasas ardientes. Para aligerar la tensión, señalé una silla vacía: —Siéntate. ¿Quieres pedir algo de comer? Debes de venir hambriento del trabajo.

—La verdad es que se me quitó el apetito. Vine por ti —dijo, mirándome con reproche.

—Me alegra que hayas venido —me puse de pie y me dirigí al perchero para ponerme el abrigo. Máximo tomó la mano de Maryna entre las suyas: —¿Por qué no te quedas? La noche apenas comienza.

—Por supuesto que me quedo. No tengo prisa por volver a casa, yo no tengo esposo —respondió Maryna con una sonrisa encantadora.

Dejé el dinero de mi consumo sobre la mesa. —¡Que tengan una excelente velada!

Salí al aire libre junto a Yuri y caminamos en silencio hacia su vehículo. Él me abrió la puerta y me acomodé en el asiento del copiloto. Rodeó el automóvil, se puso al volante, encendió el motor y pusimos rumbo a la casa. En el habitáculo reinaba un silencio denso y sofocante. Al final, no pude contener me más: —Gracias por no hacer una escena de celos allá adentro.

—A mí hace mucho tiempo que me da igual lo que hagas —masculló entre dientes, mientras los músculos de sus mandíbulas se tensaban violentamente. Intenté explicarme de nuevo:

—A Maryna le gustó Máximo, por eso se sentaron con nosotras. Solo estábamos conversando, nada más. Yo les dejé claro desde el primer momento que estaba casada.

—Antes eso no te impedía traicionarme.

Solté un pesado suspiro. —Ahora sí me lo impide. No volveré a salir con hombres hasta que nuestro divorcio sea oficial. Al menos, eso será lo más honesto para los dos.

—Así que ya estás contando los días para que nos divorciemos... ¿Tanto te urge librarte de mí?

—No se trata de eso, pero si es lo que decidimos, así debe ser.

—¿Y qué es lo que quieres tú en este preciso momento? —giró la cabeza hacia mí, abrasándome con la mirada.

Me quedé helada. Quiero que tus manos me acaricien la piel con ternura, que tus labios besen los míos, mi cuello, mi cuerpo, que me susurres palabras de amor... Quiero ser la única para ti. Deseada, importante, amada. Pero me prohibí seguir soñando. Yuri definitivamente no era el hombre para mí. Si le era infiel a Yuliana, tarde o temprano me sería infiel a mí también. Me obligué a regresar a la cruda realidad, donde Ternovsky era un hombre ajeno y mi mayor tabú. Dejé escapar una bocanada de aire cansada:

—Sé perfectamente que no quiero estar con alguien a quien no le importo. No quiero ser una carga para nadie, no quiero obstaculizar tu camino ni impedir que construyas una relación con la mujer a la que verdaderamente amas, ni quiero arruinarte la vida con mi presencia.

Yuri guardó silencio. De verdad no quería interponerme en su amor por Alisa; él tenía a alguien a quien quería y yo no pensaba ser un estorbo. El hombre apretó los labios con firmeza:

—Has cambiado. Creo que con una mujer como la que eres ahora, sí podría construir una relación normal. Una como la que teníamos al principio —dijo, dejándome completamente atónita.

Recordé el inminente regreso de Yuliana. No me correspondía alterar su dinámica; ellos debían resolver sus asuntos por sí mismos. Ajusté con nerviosismo la solapa de mi abrigo:

—Pero podría recuperar la memoria en cualquier momento y volver a ser la de antes.

—Y créeme que eso es lo último que desearía.