Capítulo 3

Estamos acostados en la penumbra, respirando de manera irregular, tranquilos pero no en silencio. Vlad toca mi hombro con sus dedos, como si estuviera tocando un viejo piano, con cuidado, sabiendo que soy un instrumento dañado, no afinado a la perfección.

Su calor aún me envuelve, es tranquilo y seguro. En él puedo esconderme, pero no vivir.

– Me siento bien contigo, Zlato – susurra, y yo solo asiento en silencio. No respondo, porque no tengo palabras.

Sé que esto no es suficiente para él. Y sé que no es justo.

Me gustaría ser esa mujer que lo ama a cambio. La que él merece. Pero en mí aún vive alguien más – la vieja yo, con el corazón roto, abandonada en el altar. La mujer que durante seis años guardó silencio sobre su dolor, crio a su hija, se salvó con el trabajo y no se atrevió a enfrentar el pasado.

Vlad es una oportunidad para una nueva vida normal. El destino me lo ha dado, pero aún no me atrevo a aceptarlo.

Mi corazón... está en ese día, en ese vestido blanco, con lágrimas en las mejillas y un futuro roto.

– ¿Aún lo amas, verdad? – pregunta Vlad. Tranquilamente y sin reproche.

Contengo la respiración y no respondo de inmediato.

– No sé si es amor. Quizás solo una herida que no ha sanado.

– Y no hay espacio para mí en tu corazón – susurra.

Me duele escucharlo, porque tiene razón.

– Lo siento, Vlad. Yo... lo intento.

– Lo sé – suspira.

El silencio vuelve a caer entre nosotros. Miro el techo, y él está a mi lado, sin tocarme más.

Así es como comienzan nuestras noches apasionadas, y así es como terminan. Trago lágrimas amargas, acurrucada contra el cuerpo del hombre que me ama, pero no puedo amarlo a cambio.

A la mañana siguiente, me despierto primero y preparo el desayuno para nosotros. Dasha le cuenta a Vlad sus planes para hoy, y él escucha atentamente, bebiendo su café.

Dasha quiere a Vlad. Se siente atraída por él como si fuera su padre. Lo veo y lo acepto en parte. Pero es otra razón por la que aún no he encontrado un lugar para Vlad en mi corazón. Porque allí vive Máximo...

Acompaño a Vlad al trabajo, y nos besamos apasionadamente en el pasillo, como si ambos hubiéramos olvidado esa conversación nocturna.

Vlad se va, y yo vuelvo con mi hija, y nos preparamos para salir. No tengo muchos días libres, así que hoy quiero pasar el día con mi hija y dedicarle todo el tiempo posible.

Vamos al parque, a los juegos mecánicos, y luego a la sala de juegos para niños. Me gusta ver los ojos alegres de Dasha y su risa feliz.

Cuando regresamos a casa, mi hija se va a dormir de inmediato, y yo me ocupo de la limpieza y de preparar la comida. Hoy he dejado libre a la niñera, así que me encargo de las tareas del hogar yo sola.

El timbre de la puerta me devuelve a la realidad, así que corro a abrir antes de que Dasha se despierte. En la puerta está Stasia con una bolsa en una mano y una botella de vino en la otra.

– ¿Mal día? – pregunto, dejándola entrar al apartamento.

– Adivinaste – refunfuña. – Necesito urgentemente una copa.

Mi hermana se quita los zapatos y va a la cocina. Coloca la botella en la mesa y saca frutas.

– ¿Dónde está la pequeña? – pregunta.

– Durmiendo. Hoy ha sido un día lleno de actividades – digo, poniendo uvas y mandarinas en un plato. – ¿Qué pasó?

– Me di cuenta de que necesito unas vacaciones – dice mi hermana, levantándose y sacando el sacacorchos del cajón. Abre la botella con confianza, y yo coloco las copas en la mesa.

– Te lo he dicho hace tiempo – sonrío. – Y también necesitas un hombre.

– No es seguro – suspira y se sirve vino hasta el borde. – ¡Por nosotras, hermana!

Stasia no espera por mí y toma un buen trago. Me siento frente a ella y también bebo, pero lentamente.

El sabor del vino es un poco áspero, pero suave. Un calor se extiende por mi boca, y con él, la calma. Esa que solo se siente por la noche, cuando el día finalmente se convierte en noche, y por un momento te permites quitarte todas las máscaras. Incluso ante ti misma.

Estamos sentadas en la cocina, como en los viejos tiempos, cuando aún vivíamos juntas en un pequeño apartamento alquilado sin agua caliente, pero con grandes sueños. Entonces éramos pobres, jóvenes, enojadas con el mundo y tan inseparables. Ahora tenemos un negocio, una reputación, estabilidad, pero a menudo ni siquiera tenemos tiempo la una para la otra.

– Sabes – comienza Stasia, girando la copa entre sus dedos – amo mi trabajo. Pero a veces solo quiero que todos estos clientes desaparezcan. Desaparezcan junto con los ponis, los fuegos artificiales y sus: "¿Podemos tener esto también?".

– Imagina que hay trabajos peores – resoplo.

– Preferiría vivir en las montañas – se ríe Stasia. – Prepararme un café matutino en una fogata. Sin internet. Sin estos: "Señora Stasia, queremos diez tipos de champán". Y sin hombres.

Capto su mirada.

– ¿Denis te está molestando? – pregunto directamente.

– ¿Denis? – levanta las cejas. – No. De hecho, Denis parece ser el único hombre en este planeta que merece atención, pero no estoy en condiciones de dársela.

Siento pena por Stasia. Como yo, tiene su propia historia de amor desafortunada, y ahora no puede, o no quiere, abrir su corazón a otros hombres.

– ¿Y cómo te va con Vlad? – pregunta, cambiando de tema. – Espero que le hayas agradecido por los ponis.

– Le agradecí – resoplo. – Pero otra vez estamos en un callejón sin salida.

– ¿No has pensado... – dice con cuidado – ...que es hora de dejar ir a Máximo?

Agarro la copa con fuerza. La coloco lentamente en la mesa.

– Lo pienso todos los días – digo en voz baja.

– Pero no lo dejas ir.

Solo me encojo de hombros.

– No es tan fácil.

– Lo sé – suspira y cubre mi mano con la suya. – Pero intenta hacerlo. Vlad es bueno y te ama.

Solo asiento, porque no sé qué más decir. Stasia tiene razón, pero mi corazón no piensa lo mismo.