Capítulo 4

– ¿Cómo estás? – pregunta Taras cuando salimos a la terraza. Saca un cigarrillo del bolsillo y me ofrece uno.

– Lo dejé – respondo brevemente, mirando la ciudad nocturna frente a nosotros. Las tablas de madera crujen bajo nuestros pies, el aire huele a flores, humo de la cocina y a la tensión que he traído conmigo.

– ¿Tú? – levanta una ceja con sospecha. – ¿Y el whisky en tres tragos es un estilo de vida saludable?

– No dije que me hubiera vuelto un santo.

Taras sonríe, pero veo que está esperando algo. Me observa, como siempre hace cuando quiere abordar un tema difícil.

– Escucha, entiendo que todo esto es extraño para ti. Repentino, inesperado... Pero me alegra que estés aquí – dice.

– Aún no he decidido si me alegra o no – confieso. – Pero me alegra que seas feliz. Pareces haber encontrado finalmente tu lugar.

– Sabes – sonríe suavemente – tenía miedo durante mucho tiempo. Pensaba que en nuestra familia los hombres no eran capaces de tener relaciones normales. Luego apareció Cristina. Y todo encajó.

Guardo silencio. Se supone que debería decir algo, levantar una copa por el amor, por el futuro, por algo bueno. Pero estoy vacío por dentro. Como un apartamento después de una mudanza: las paredes están, pero nada más – ni comodidad, ni sentido.

– Me preguntaron dónde has estado todos estos años – añade Taras con cuidado.

– Espero que les hayas inventado algo bonito.

– Dije que trabajabas. Viajabas. Que no te gustaba el alboroto. Y también dije que deberían dejarte en paz.

– Por eso, gracias – digo secamente y asiento.

Guardamos silencio por un momento. Los camareros pasan por la terraza con bandejas, se escuchan gritos, risas y el tintineo de copas desde el salón. Pero no quiero volver. Aquí, al aire libre, es un poco más fácil respirar.

– Por cierto – Taras me lanza una mirada de reojo – mañana Cristina y yo vamos a la agencia a elegir el concepto de la boda. ¿Quieres venir con nosotros? Puedes ver cómo será todo. La organizadora es buena. Joven, pero muy profesional. Cristina la elogia.

– ¿Hablas en serio? – resoplo. – Sin mí, ¿de acuerdo? Las bodas no son lo mío.

– Lo siento – Taras toca mi hombro, pero no puede continuar porque mi padre sale a la terraza. Sabía que querría hablar conmigo, pero esperaba que no fuera tan pronto.

Mi padre sale a la terraza, como siempre – tranquilo, compuesto, en un traje impecable que parece sentarle mejor que su propia piel. No se apresura, no se dirige directamente hacia nosotros. Simplemente se detiene un poco apartado y observa. Su mirada es fría, analítica. Demasiado familiar para mí.

Me enderezo, como en piloto automático. Odio que aún reaccione a él como a una figura de autoridad. Odio que aún quiera... no sé... que vea algo en mí. Cualquier cosa.

– ¿Puedo? – pregunta tranquilamente, aunque sabe que continuará la conversación de todos modos.

Taras me lanza una mirada rápida, como preguntando si debería quedarse, pero solo niego ligeramente con la cabeza. Él entiende sin palabras.

– Estaré adentro – murmura y se va.

Mi padre se acerca más. Se para frente a mí. El silencio entre nosotros es tan denso que se podría cortar con un cuchillo.

– Seis años, Máximo – dice finalmente. – Ni siquiera viniste al funeral del abuelo.

Apretó los dientes.

– Tenía mis razones.

– ¿Y ahora qué? ¿Solo apareces, tomas un whisky y piensas que todo está bien?

– Vine a la boda de mi hermano – digo con firmeza. – Nada más.

– Eso no cambia que huiste. Huiste de todos nosotros. De la responsabilidad. De...

– De ti – lo interrumpo bruscamente. – De tu constante "te lo dije" o "debiste haberme escuchado". Me cansé de eso, padre. Siempre pensaste que no era digno de ser tu hijo. Creo que con el tiempo nada ha cambiado.

– Todo esto es por ella.

– ¡No empieces! – digo con firmeza y lo detengo de inmediato. – ¡Fue hace seis años! ¡Seis, padre! ¿No crees que ya es suficiente con este tema?

Él aprieta los labios en una línea delgada, como siempre hace cuando quiere decir algo cortante, pero se contiene. Pero sé que está hirviendo por dentro.

– Vi lo que ella te hizo – dice finalmente en voz baja, como si eso justificara su intervención. – Eras una sombra. No eras tú mismo. Corrías tras ella como un cachorro. Y aún lo haces, Máximo.

Resoplo, tragando la rabia que sube por mi garganta.

– Y tú estabas feliz cuando desapareció de mi vida. ¿Verdad? Lo consideraste una victoria. Como si finalmente tu hijo volviera en sí. Se volviera digno de tu apellido.

– Lo consideré una salvación. Ella podría haberte destruido.

Me giro bruscamente hacia él.

– Tal vez ella era la única que me hacía sentir vivo. Tal vez gracias a ella finalmente sentí algo real. Pero en lugar de apoyarme, me empujaste al abismo.

– Te mostré la verdad – responde fríamente.

Un sudor frío me recorre. Miro a los ojos de mi propio padre y aún no puedo creer que fuera él quien me envió esas fotos. Luego descubrí que tenía un plan completo para desenmascarar a Zlata. Él mismo me lo contó.

Mi padre encontró a un actor que la persiguió por un tiempo, y en un momento logró seducirla.

Es simplemente repugnante. No pude perdonar a Zlata, pero tampoco le perdonaré nunca a mi padre. Para mí, ambos son traidores.

Zlata

Hoy tengo una reunión con Cristina y su prometido. No entiendo por qué estoy tan nerviosa. He preparado todo y algo de las muestras seguro le gustará a la novia.

Restaurantes, arcos, pasteles, flores.

Tomé el trabajo en serio, pero mis manos aún tiemblan.

– Estás rara hoy – nota Stasia, dándose cuenta de que algo no está bien conmigo. – ¿Cliente problemática?

– No es que sea problemática – suspiro. – Solo tengo un mal presentimiento.

– Ánimo – me sonríe Stasia y se pone la chaqueta. – Lamentablemente, no puedo quedarme contigo. Tengo una reunión en la ciudad.