Capítulo 1. Una empleada invisible con un secreto

Taya

El piso veinticinco de la Corporación Shah siempre me recibía con un silencio perfecto, calculado al milímetro. Allí no había lugar para el caos que reinaba en los departamentos de ventas o en los centros de atención telefónica de las plantas inferiores.

En la cima de aquel rascacielos de cristal, el aire olía a dinero, café caro y ambición. Y yo era una completa extraña en aquel frío mundo de hormigón y vidrio tintado.

Me detuve frente a un panel espejado del pasillo para revisar mi apariencia una última vez.

La mujer que me devolvía la mirada no existía fuera de aquellas oficinas.

Mi uniforme diario era impecable. Un cárdigan gris oscuro de punto grueso ocultaba cualquier indicio de cintura o curvas. La blusa blanca, completamente cerrada hasta el cuello, estaba abotonada hasta el último botón. La falda negra recta caía por debajo de las rodillas y mis pies estaban cubiertos por unos sencillos zapatos planos sin el menor rastro de tacones.

Mi cabello, naturalmente cobrizo y abundante, estaba recogido en un moño tirante y sin personalidad. Varias horquillas se clavaban dolorosamente en mi cuero cabelludo, pero ignoré la molestia.

Mi rostro permanecía pálido, sin una gota de maquillaje.

Unas grandes gafas de montura oscura completaban la imagen. Ocultaban mis ojos y creaban una barrera segura entre el mundo y yo.

Yo era una sombra.

Un ratoncito gris llamado Taisiya Verbytska, asistente del departamento de documentación, una mujer a la que nadie prestaba atención.

Y eso era exactamente lo que necesitaba.

Respiré profundamente el aire frío de la oficina, acomodé la pila de carpetas que llevaba en brazos y me dirigí hacia la recepción del director general.

Las pesadas puertas de cristal esmerilado se deslizaron silenciosamente, permitiéndome entrar en el amplio despacho.

Su aroma me envolvió de inmediato.

Una mezcla compleja y costosa de almendra amarga, tabaco intenso y algo depredador, casi salvaje.

Aquel olor me perseguía a todas partes.

Se impregnaba en mi ropa de trabajo, permanecía en los documentos que llevaba a casa y me volvía loca por las noches, cuando me quedaba sola frente a la pantalla de mi portátil.

Rustam Shah estaba de espaldas a mí, junto a la ventana panorámica.

Hablaba por teléfono.

Su voz resonaba grave, con aquellas sutiles notas metálicas propias de un hombre acostumbrado a dar órdenes y jamás escuchar una negativa.

Incluso de espaldas irradiaba autoridad absoluta.

Llevaba un traje azul marino hecho a medida. La tela se ajustaba perfectamente a sus amplios hombros. La camisa blanca contrastaba con la piel bronceada de su cuello. Las mangas de la chaqueta estaban ligeramente recogidas y su mano izquierda descansaba con despreocupación sobre el alféizar.

Me quedé inmóvil junto a su enorme escritorio de cristal negro. Como siempre, mi mirada fue atraída por su muñeca izquierda.
Allí brillaba discretamente un reloj de edición limitada.

Observé el fino borde plateado de la esfera.
Y sabía que, junto al número ocho, había un pequeño arañazo casi imperceptible provocado por el golpe contra la puerta de un automóvil.

Un mes atrás, ese mismo reloj, con ese mismo arañazo, había aparecido en una fotografía enviada a mi chat privado.

Mi respiración se cortó.

Los dedos que sujetaban las carpetas se tensaron hasta ponerse blancos.

Rustam Shah. Mi director general. Mi peor pesadilla nocturna. Y también mi cliente más generoso.

Dark_King.

El hombre que la noche anterior, escondido tras un simple apodo, me había escrito cosas capaces de incendiar mi cuerpo incluso ahora.

Recordaba cada una de sus palabras. Recordaba cómo me ordenaba tocarme.
Cómo exigía que me quitara la máscara.
Cómo describía lo que me haría si me tuviera a su lado.

Y también recordaba el pánico que sentí cuando cerré la transmisión a las tres de la madrugada sin obedecer su última orden.

Rustam terminó la llamada bruscamente.
Arrojó el teléfono sobre el escritorio y se volvió lentamente hacia mí.

Bajé la mirada de inmediato, concentrándome en la superficie impecablemente pulida de la mesa.

Su rostro estaba tenso. Las facciones afiladas parecían aún más peligrosas bajo la sombra de la barba incipiente de la mañana.

Sus ojos oscuros, casi negros, me observaban con una irritación evidente.

Había dormido poco. Y estaba furioso.
Yo sabía perfectamente por qué.

—Verbytska —su voz resonó grave, y cada palabra pareció cortar el aire del despacho—. ¿Trajiste el informe del departamento financiero o has decidido quedarte de pie junto a mi escritorio sin hacer nada?

Dio un paso hacia mí. Su mirada recorrió mi ropa holgada. Rápida.

Despectiva. Sin el menor interés. Para él no había ninguna mujer en aquel despacho.
Solo una función administrativa.

Una pieza gris dentro de su impecable maquinaria corporativa.

—Lo siento, señor Shah —respondí con voz baja y uniforme mientras le tendía la carpeta superior—. El informe está listo. Aquí lo tiene.

Me arrancó la carpeta de las manos.

Durante una fracción de segundo, sus dedos calientes y firmes rozaron mi piel.

Una descarga eléctrica recorrió todo mi cuerpo.

Retiré la mano de inmediato y la escondí entre los pliegues del cárdigan.

Mi imaginación, traicionera como siempre, evocó las imágenes de aquellas mismas manos descritas en sus mensajes nocturnos.

Rustam ni siquiera me miró.

Rodeó el escritorio y se dejó caer pesadamente en su sillón, abriendo los documentos de inmediato.

—Café —ordenó mientras pasaba una página.

Su tono no admitía discusión.

—Fuerte. Sin azúcar.

Pasó otra hoja.

—Y, Verbytska...

Levantó la vista por encima de los documentos y me observó a través de los cristales de mis gafas.

—Encuentra la manera de caminar sin hacer ruido por la oficina. Tus pasos me irritan. Me está explotando la cabeza.