Capítulo 8. Cena con el diablo

Taya

El agua de la ducha estaba casi hirviendo, pero no podía lavar esa sensación de miedo pegajoso que se había incrustado mortalmente bajo mi piel. Me quedé bajo los chorros duros y tensos, apretando los párpados hasta que me dolió, y repasé en mi cabeza una y otra vez cada segundo de nuestra conversación en su vestíbulo en penumbra.

«Me quedo».

Mierda. Qué dos palabras tan patéticas y fatales. Lo cambiaron todo. Yo misma, en mi sano juicio, había firmado mi propia sentencia. Ahora ya no era simplemente la «ratita gris», la asistente Verbitskaya, a la que se podía ignorar o regañar, sino la propiedad de Rustam Shah. Su trofeo para esta noche. Su juguete nuevo y caro, recién desempaquetado.

Salí de la espaciosa cabina de cristal, secándome la cara con una toalla esponjosa con manos temblorosas. Mis piernas eran de algodón. Sobre la fría encimera de mármol, junto al lavabo, descansaba una gran bata de seda de hombre de un profundo color grafito. Y al lado... mi máscara de encaje negro. Mi patético escudo, que ya no me protegía de nada.

Me la puse lentamente, asegurándola en la nuca, y sentí cómo el fino encaje volvía a dividir sin piedad mi mundo en la realidad y una sucia ficción. Luego me puse la bata. Me quedaba demasiado grande, y desprendía un olor embriagador a Rustam: esa misma almendra ácida y penetrante, tabaco caro y poder absoluto. Me até el cinturón a la cintura con fuerza, con un nudo doble.

Bajo aquella seda fría y ajena no había absolutamente nada, excepto mi pánico y aquel mismo sostén rojo sangre que me había puesto por orden directa suya. Seguía clavándose en mi piel como una marca, recordándome constantemente a quién pertenecía ahora.

Respira, Taya. Solo respira. Eres Cindi_Raw. Eres fatal, desinhibida y peligrosa. Lo has estado volviendo loco durante un mes. Recuerda eso.

Me obligué a abrir la pesada puerta del baño y dar un paso hacia el pasillo en penumbra. Cuando salí a la inmensa cocina, Rustam ya me estaba esperando. Estaba sentado a la alta barra, girando un pesado vaso de cristal con whisky en la mano de forma descuidada, casi perezosa. En la habitación no estaba encendida la luz principal, solo brillaba una iluminación tenue bajo los armarios, creando una atmósfera íntima y depredadora.

En la mesa había platos con algo exquisito, pero con solo ver la comida mi estómago se contrajo dolorosamente en un nudo apretado. Sabía que no podría tragar ni un bocado. Vomitaría allí mismo, sobre su suelo perfecto.

—Siéntate —su voz grave cortó el silencio.

Di un paso hacia la silla frente a él, para que hubiera al menos alguna barrera entre nosotros en forma de ancha encimera.

—Ahí no, Taya —dejó el vaso bruscamente. Su tono no admitía réplica. Señaló con su largo dedo un taburete alto pegado al suyo—. A mi lado.

Mi corazón se saltó un latido y empezó a golpear por algún lugar de mi garganta. Me acerqué en silencio y me subí torpemente al taburete alto. Mi rodilla rozó por accidente su muslo, enfundado en la tela oscura del pantalón, y sentí como si me atravesara una descarga eléctrica de mil voltios.

Me aparté de un salto, intentando con todas mis fuerzas mantener la espalda recta y no delatar mi leve temblor. Sus ojos oscuros e impenetrables literalmente me desnudaban. Su mirada se deslizó lenta y abiertamente desde mi rostro enmascarado hacia abajo, deteniéndose en la profunda abertura de la bata, donde la pálida piel de mi pierna asomaba bajo la seda oscura. Esa mirada quemaba hasta los huesos.

—¿Te sirvo vino? —preguntó, aunque su mano ya se extendía hacia una elegante botella.

—No —mi voz casi se quiebra. Me aclaré la garganta, intentando encontrar mi ronquera característica—. No, gracias. Necesito mantener la mente clara, Rustam Víktorovich.

—Para ti soy Rustam —espetó con dureza—. Guarda tu tono de oficina para el despacho. Aquí no hay ningún Rustam Víktorovich. Aquí hay un hombre que lleva un mes volviéndose loco por ti.

Tragué el nudo seco de mi garganta. Necesitaba romper ese pesado silencio que presionaba mis tímpanos. Necesitaba atacar, o me aplastaría con su autoridad y me rendiría.

—¿Quiere saber cómo llegué a esto? ¿A la cámara web? —pregunté, obligándome a mirar directamente a sus sumideros negros.

—Quiero —dio un sorbo lento al whisky, sin apartar su mirada penetrante de mí—. No pareces una chica que busca dinero fácil y fama barata. Tienes un informe perfecto de Recursos Humanos, eres meticulosa, asquerosamente correcta en el trabajo. Tus informes son impecables. Entonces, ¿por qué? ¿Adrenalina? ¿O simplemente te gusta que te miren miles de idiotas pervertidos? ¿Necesitas eso?

Sonreí amargamente, apenas perceptible bajo la máscara. Si tan solo supiera la verdad. En serio. Si este multimillonario engreído supiera sobre mi hermano menor, sobre las astronómicas facturas de la clínica que me dejaban sin aire cada mes, y sobre mi negra y diaria desesperación. ¡Nunca me habría sentado frente a esa cámara si hubiera tenido otra opción!

Pero Cindi_Raw no se queja de la vida ni llora por las facturas. Ella es la encarnación de la insolencia, el pecado y la seducción. Tenía que interpretar este papel hasta el final.

—El dinero es solo libertad, Rustam —recordé una de mis frases pretenciosas de nuestro chat nocturno, intentando recuperar la seguridad del personaje. Me recosté un poco en el respaldo de la silla y crucé las piernas. La bata se abrió aún más—. Y la atención de los hombres... es solo un extra agradable y muy rentable. Usted tampoco estaba allí por caridad. Gastaba miles de dólares escondiéndose tras un estúpido alias, buscando lo que no puede conseguir en la vida real de sus mujeres perfectas y relamidas.

Apretó la mandíbula. Una sola palabra mía y el ambiente en la cocina se volvió explosivo.

—Buscaba sinceridad, Taya —su voz se volvió aún más grave, más peligrosa—. Por paradójico que parezca, a menudo una mujer con una sucia máscara de encaje resulta ser más honesta que la que se sienta con un traje de negocios en una junta directiva y me miente a la cara. En el chat prometiste que me enseñarías a sentir. Que me volverías loco.