Capítulo 24. Sombras del pasado

Taya

Pasaron diez días. Diez días interminables y asfixiantes que viví como en una espesa niebla, donde el tiempo perdió su valor para siempre.

Mi vida se redujo drásticamente a las paredes blancas de la habitación del hospital y a mi viejo apartamento. Ahora ya no me parecía un simple alojamiento temporal, sino una enorme cueva de hielo, donde cada rincón oscuro gritaba en silencio lo que yo había perdido aquella noche. Pero también había un lado positivo. Nuestra única victoria.

Matvey superó con éxito una operación complejísima. Los cirujanos alemanes, a los que Rustam trajo a Kiev a la velocidad del rayo en un vuelo especial para no arriesgarse a trasladar a mi hermano tras el estrés, hicieron lo imposible. Los médicos lo llamaban un milagro, pero solo yo conocía el precio real y sucio de ese «milagro».

Cada vez que miraba el rostro tranquilo de mi hermano, viendo cómo por primera vez en muchos años intentaba mover los dedos de los pies, sentía al mismo tiempo un alivio inmenso y feliz, y un afilado cuchillo oxidado que se retorcía lentamente en mi corazón.

—Taya, ¿cuándo vendrá Rustam? —Matvey dejó de repente el teléfono, sus ojos brillaban con una esperanza infantil—. Prometió enseñarme fotos exclusivas de su nuevo yate. Dijo que era enorme.

Me quedé paralizada al instante, alisando nerviosamente el borde de la manta blanca. Mis dedos temblaban de forma traicionera. Era la pregunta más dolorosa que tenía que escuchar cada día y a la que cada vez respondía con mentiras.

—Está muy ocupado, Matvey —con un esfuerzo increíble me obligué a sonreír, aunque sentía los músculos de la cara entumecidos—. Tiene trabajo, contratos urgentes... Ahora mismo está en un viaje de negocios muy largo en el extranjero.

—Qué lástima —suspiró mi hermano con sinceridad—. Es genial. Es auténtico. Duro, pero justo. No se parece en nada a esos conocidos infantiles tuyos de la universidad. Con él... sabes, con él uno se siente a salvo.

«Auténtico. A salvo», resonó como un eco sordo en mi cabeza vacía. Sí, es auténtico. Auténtico en su furia oscura, absolutamente auténtico en la defensa fanática de lo que es suyo, y real en su desprecio asesino hacia mí después de mi huida.

Salí de la habitación al pasillo en silencio para sacar agua del dispensador y simplemente tomar aliento. Apoyé la espalda sin fuerzas contra la pared fría, cerrando los ojos.

Hoy volvía a llevar unos viejos vaqueros desgastados en las rodillas y un jersey gris dado de sí y sin forma. Había vuelto a mi configuración de fábrica. Volvía a ser esa ratita gris que cuenta los céntimos para un café, pero por dentro estaba completamente calcinada y muerta.

Incluso me sorprendía a mí misma buscando su alta y conocida silueta entre la multitud de visitantes de la clínica. Cada vez que las puertas de cristal del departamento se abrían con estruendo, mi corazón roto perdía el ritmo de forma patética. Me odiaba hasta las lágrimas por esta debilidad. Él ya me había dejado claro que yo no existía más para él. Rustam sabía muy bien cómo borrar a las personas innecesarias de su vida.

De repente, al otro extremo del largo pasillo se oyó un movimiento inusual. Las voces de las enfermeras de guardia se volvieron instantáneamente más frecuentes, y los pasos, más rápidos.

Me giré lentamente hacia el sonido y sentí que el suelo simplemente desaparecía bajo mis pies. Él venía hacia aquí con paso amplio, depredador y absolutamente seguro. Con un impecable traje de tres piezas azul oscuro que acentuaba la peligrosa anchura de sus hombros. Un perfil duro y concentrado, los labios apretados con firmeza. Era mi Rustam.

A su lado, apenas pudiendo seguir su ritmo, trotaba el canoso médico jefe de la clínica, explicándole algo con emoción y agitando una carpeta con los análisis de Matvey. Shah solo asentía secamente de vez en cuando, su pesada mirada estaba dirigida fijamente hacia el frente.

¡Él no debería estar aquí! ¡Si les había pasado todos nuestros asuntos a sus desalmados abogados! Sentí un deseo de pánico de huir. Quería que me tragara la tierra, pero mis piernas se quedaron pegadas al linóleo. Era demasiado tarde.

Su mirada negra, afilada y fría como un bisturí, me encontró al instante junto al dispensador de agua. El tiempo a nuestro alrededor se detuvo. Por un segundo fuimos los dos únicos polos en medio de aquel ruidoso pasillo, lleno del olor a cloro y al dolor ajeno. Pero ni siquiera disminuyó la velocidad de sus pasos. Siguió avanzando inexorablemente directo hacia mí.

Vi claramente cómo sus ojos se oscurecieron aún más al repasar rápidamente mi aspecto lamentable: mi jersey barato, mi rostro pálido con ojeras. Parecía una vagabunda a su lado.

Cuando estuvo a mi altura, Rustam ralentizó el paso solo por un segundo imperceptible. Durante una minúscula fracción de segundo nuestros ojos chocaron de frente, y vi en sus pupilas una profundidad tan aterradora de frío absoluto y muerto que me dejó sin aliento.

—Hola... Rustam —susurré apenas audible, en una exhalación, incapaz de soportar esa mirada aniquiladora. Era la primera vez que le tuteaba delante de extraños.

—Buenos días, Taisia —pronunció con la voz breve, ajena y oficial de un jefe dirigiéndose a una limpiadora despedida. Ni un atisbo de aquella ternura que hubo entre nosotros antes.

Pasó de largo en silencio, sin siquiera girarse, dejando tras de sí solo una estela dolorosamente familiar de tabaco caro y almendra amarga que me hizo dar vueltas la cabeza.

No había venido aquí por mí. Había venido a comprobar en persona el estado de su «objeto de inversión» benéfico. Y yo solo era un espacio vacío, un obstáculo molesto en su camino.

Me quedé de pie, mirando su ancha espalda, y sentí cómo unas lágrimas calientes quemaban sin control mis frías mejillas. Tenía que calmarme urgentemente. No podía entrar a ver a mi hermano con la cara tan llorosa.