Capítulo 5

—¿El señor Morris? —susurró Isabella a Richard—. ¿El inversionista que estábamos esperando?
Sebastián extendió su mano hacia ella esta vez correctamente.

—Sí —dijo Sebastián con una voz suave—. Es un placer conocerte.
Sebastián esperó a que ella se presentara.

Isabella no lo hizo.

Richard carraspeó con fuerza.
—¿Isabella?

Solo entonces ella aceptó el apretón de manos, apenas.
—Soy Isabella. Asisto a Richard Ricci.

Sebastián soltó una risa suave, bajando finalmente la mano.

Richard fue rápido en añadir:
—También es mi cuñada. Es familia. La estoy guiando en todo lo que hago.

—Bueno… —sonrió Sebastián, recostándose con naturalidad—, no puedo esperar menos de un empresario italiano. Mi abuelo también se aferraba a sus tradiciones griegas.

Sebastián se dio unos golpecitos en la sien de manera juguetona.
—Pero ahora soy un estadounidense de tercera generación. Apenas tengo parientes que arrastrar a reuniones de negocios.

Richard esbozó una sonrisa, como si fuera un chiste interno entre ellos.
—Ella es graduada de Harvard —continuó Richard con orgullo—. Y confío en ella para todo. Si no estoy disponible, puede contactarla directamente.

Sebastián no parecía incómodo con la presencia de Isabella; de hecho, se veía aún más entretenido.

—Señor Ricci —empezó Sebastián, cruzándose de brazos—, estoy interesado en comprar todos los yates que produce su compañía. Pero quiero exclusividad. No queremos que ofrezcan estos modelos a nadie más.

Richard dejó escapar una risa suave.
—Creo que eso ya lo discutimos. Su gerente conoce nuestra posición.

—Sí, pero creo que puedo hacer que cambie de opinión —insistió Sebastián—. ¿Cuál es su precio? Quiero que su fábrica trabaje solo para nosotros.

—No entiende —respondió Richard con brusquedad.

Pero Isabella intervino:
—Tenemos compromisos antiguos con socios leales. No rompemos nuestra palabra solo porque alguien piensa que puede lanzar dinero encima de la mesa.

—No se trata de lanzar dinero —contraatacó Sebastián—. Sus yates son una marca. Estoy ofreciendo una fusión...

—Dijo que no —interrumpió Isabella de nuevo—, y usted está perdiendo nuestro tiempo, señor Morris.

Sebastián ignoró por completo a Isabella y se dirigió únicamente a Richard.
—Yo siempre compro lo mejor. La compañía del señor Ricci es alabada en todas partes. Si quiero que trabajen exclusivamente para nosotros, no veo el problema.

—¿Para siempre? —preguntó Richard lentamente.

Sebastián asintió.
—No aceptaré nada menos.

—Estás intentando comprar nuestra reputación —respondió Isabella sin rodeos—. Inaceptable.

—Puedo pagar lo que quieran —ofreció Sebastian, esta vez mirando a Isabella.

—Entonces cómprate un poco de sentido con todo ese dinero tuyo —soltó Isabella—. Porque Ricci Enterprises no está a la venta. Ni nuestra dignidad.

Richard se puso de pie.
—Has oído a mi hermana.

A Richard le agradaba cómo Isabella tomaba el control, considerando esta empresa como familia.

Richard se levantó junto con su equipo.
—Fue un placer conocerlo.

Todos se fueron.
Pero Sebastian se quedó atrás, negando con la cabeza con una pequeña y divertida exhalación.

Mientras Isabella caminaba con Richard, de repente sintió que alguien pasaba rozándola, empujándola del hombro.
Isabella tropezó contra Richard, quien la sostuvo de inmediato por los brazos.

—¡Hey! Cuidado… —
Pero el hombre ya había desaparecido.

Dos hombres más corrieron detrás de él.

El agarre de Richard se tensó alrededor de los hombros de Isabella.
—Mantente cerca. Algo está pasando.

—¿Qué podría ser? —susurró Isabella.

—Ni idea. Pero no salimos de este hotel hasta que yo sepa que es seguro —dijo Richard.
—Revisa las cámaras de seguridad. Ahora. Si se trata de una persecución tras algún criminal, entonces necesitamos quedarnos aquí, en un lugar seguro.

En ese momento, a través de los altos ventanales, Isabella vio a Sheila afuera. Ella caminaba hacia una camioneta SUV.

El hombre que corría se lanzó hacia ella.

Y, en un instante aterrador, él le dio una patada a Sheila en el estómago y le arrancó a Alessio de sus b

—¿Alessio? —jadeó Isabella.

Antes de que Richard pudiera detener a Isabella, ella salió corriendo.

—¡Isabella! ¡Isabella, detente! —gritó Richard detrás de ella, pero ella ya había desaparecido—. ¿Qué…? —Richard echó a correr tras ella también.

El hombre sostenía a Alessio con un brazo y, con el otro, un arma.

Alessio gritó, pateando y forcejeando:

—¡Déjame, Sheila!...

Isabella corrió desde el otro lado aprovechando que la atención del criminal estaba en los hombres que lo perseguían. Ella tomó una piedra grande del pavimento y se acercó a él por la espalda.

Ella apuntó, pero Alessio se movía demasiado.

—Si yo la arrojaba, podría golpear al niño —pensó Isabella.

El pecho se le oprimió al oír a Alessio llorar. Ella descartó la idea. Y cargó contra él.

Isabella corrió desde atrás y estrelló la piedra contra el cráneo del hombre.

Él gimió, sobresaltado. Su agarre se aflojó, e Isabella tomó a Alessio por el brazo y corrió en dirección contraria a la de los policías.

El hombre apuntó con el arma hacia ella por instinto.

—¡ISABELLA! —la voz de Richard rasgó el aire.

Un disparo estalló.

Isabella giró a mitad de la carrera. Isabella cayó al suelo. Un dolor punzante atravesó su hombro. Ella protegió a Alessio con su cuerpo justo a tiempo.

—Ahh… —jadeó ella, pero sus brazos se cerraron con fuerza protectora alrededor de Alessio.

Cuando Isabella abrió los ojos, ella miró hacia atrás.

Sebastian Morris estaba de pie detrás del criminal, torciéndole la muñeca con violencia hacia arriba, obligando el arma a apuntar al cielo.

Richard corrió hacia ellos, cayendo de rodillas a su lado.