Prólogo

— No pienso meterme en este asunto turbio... — digo en voz baja pero firme. Si lo hago, no solo no salvaré a mi hermana, sino que también me meteré en problemas.

Mi mente busca desesperadamente otras formas de conseguir dinero. ¿Qué alternativas tengo? ¿Puedo rechazar la propuesta de Antón?

Tenemos algunos ahorros, sabíamos que tarde o temprano necesitaríamos dinero para la operación. Pero también hay que pensar en la rehabilitación. Dasha recibe una pensión por discapacidad, pero es una miseria. Mi madre es directora de una escuela y yo trabajo como diseñadora. Reunir esa cantidad nos tomaría una eternidad. Tal vez podamos pedir un préstamo. Podría vender mi coche, que heredé tras la muerte de mi padre. Es viejo y necesita reparaciones, no funciona, pero quizás pueda sacar unos tres mil dólares. Ya me las arreglaré.

— ¿Asunto turbio? ¡Vaya, Anna, qué exagerada! — Antón abre los brazos y sacude la cabeza, mostrando su sorpresa ante mi conclusión y sin imaginar adónde nos llevaría esta conversación. Suspira profundamente, se pasa los dedos por su espeso cabello y dice con un tono de cansancio: — En resumen, solo necesitas acompañarme a eventos sociales, cenar en restaurantes caros y te pago por ello. Pero si no quieres, puedes buscar otro trabajo.

— ¿Me estás despidiendo? ¿Por qué? ¡Qué gran bondad la del querido Antón! — estoy impactada. ¿Cómo es posible? ¡Trabajo bien! No tiene derecho a despedirme solo porque me niegue a participar en sus juegos. ¿Cómo voy a salvar a Dasha ahora que he perdido mi salario?

— Por incumplimiento de deberes, por insolencia hacia tu jefe, por lo que quieras. La empresa es mía — se sienta en su silla y se recuesta, con aire de rey, satisfecho de sí mismo.

Me doy cuenta de que estoy atrapada. No tengo tiempo para idear un plan alternativo. Dasha no tiene tiempo. Necesita la operación. Y yo, el dinero para pagar su tratamiento.

En mi interior, siento una indignación justa.

¡Qué canalla eres, querido Antón! ¡Desgraciado! ¡Miserable! ¿Quieres una novia? ¡Tendrás tu novia! Entonces, cambio mi plan de pequeñas venganzas por uno nuevo. Me infiltraré en tu casa. Encontraré tu secreto y te destruiré, malnacido. ¡Se lo venderé a tus competidores! ¡Te dejaré en la ruina!

Decidido.

— De acuerdo — digo con cierta severidad. Dudo que pueda ocultar mis verdaderos sentimientos, pero eso es lo que menos me preocupa ahora: — Seré tu novia. Pero quiero un contrato que especifique claramente mis obligaciones. Para evitar malentendidos. Quiero que quede claro que no dormiré contigo.

Recordando lo que le pasó a Dasha, este detalle debe quedar claro desde el principio. No me prostituiré ni seré tu esclava. Solo seré una novia ficticia. Con obligaciones bien definidas.

— Anna, no te preocupes, no te tocaré — bromea, con una sonrisa sarcástica. No sé qué piensa mientras me mira de arriba abajo, haciéndome sentir como si mi ropa desapareciera y quedara expuesta, como un libro abierto. Parece que sabe de antemano todo lo que diré. Como sabía que tendría que aceptar.

— Lo digo en serio — añado con firmeza y seguridad.

— Está bien. Tendrás tu contrato — asiente. Pero yo sigo adelante. ¿Qué vale un papel sin garantías?

— Y si intentas seducirme o me obligas a ir a la cama contigo — como hiciste con mi hermana, quiero añadir —, tendrás que pagarme una compensación moral tres veces mayor a la que das para la operación de Dasha.

Tal vez sea un tacaño. Y por la forma en que sus ojos se encendieron, parece que he dado en el clavo. Al menos logré sorprenderlo. Eso me alegra.

— No eres una chica cualquiera — suena como un cumplido. — ¿Y si tú misma quieres?

— Eso no sucederá — juro. No he caído tan bajo.

— Si llegas a pedírmelo tú misma, ¿me devolverás el dinero que recibas? — parece burlarse.

— Ni lo sueñes — respondo de inmediato.

— Así que tú ganas de cualquier manera, y yo me arriesgo a perder una gran suma — sonríe.

— Eres tú quien necesita esta farsa. Si no, no acepto...