Capítulo 36(1)

Lina y Daniel fingían estar hablando con alguien por teléfono en altavoz. En realidad, escuchaban y observaban a las dos mujeres que estaban cerca. Una señora de unos 65 a 70 años, vestida con esmero y con un bonito corte de pelo, estaba sentada en un banco con un libro en las manos. Cerca de ella caminaba, se sentaba y volvía a caminar una chica joven.

A juzgar por su apariencia, no tenía más de dieciocho años. Era esbelta, muy bonita, con una larga melena oscura trenzada. Llevaba unos vaqueros azules, un suéter y zapatillas deportivas a la moda. Las facciones finas y muy hermosas del rostro de la joven desconocida provocaban involuntariamente admiración. A este tipo de chicas suelen elegirlas para anuncios de champús, bisutería o cualquier otra cosa de belleza.

Lo único que sorprendía eran la torpeza y los extraños movimientos de la chica. A pesar de su figura perfecta y su juventud, se comportaba un poco como una anciana cansada. Lenta, no muy plástica. Aunque no todo el tiempo. A veces se agachaba con agilidad para coger algo del suelo. Luego se levantaba rápidamente. No paraba de moverse inquieta, deteniéndose de vez en cuando para observar lo que le interesaba. De vez en cuando hacía extraños movimientos con las manos, y saltaba ligeramente en su lugar.

La mujer mayor le dijo a la chica:

—Te gusta este lugar, ¿verdad? Hay muchos árboles.

—Sí, hay… —luego la belleza enumeró los nombres oficiales de una buena docena, o incluso dos docenas, de árboles y arbustos que crecían alrededor. Los señalaba con los dedos. Lina y Daniel se miraron involuntariamente, conmocionados. La chica continuó con entusiasmo:

—¿Sabías que la paulownia es el árbol que más rápido crece en Ucrania? Hasta 1,5 metros al año, o incluso más. Y la que más me gusta es la paulownia tomentosa. Florece con unas flores de color lila muy bonitas. ¡Simplemente genial!

—No. En mi cabeza no caben todos esos datos, —sonrió la mujer mayor—. ¿Y sabes cuántos años tiene el árbol más viejo del mundo?

—Claro, eso lo sabe todo el mundo, —se encogió de hombros. Como si, de hecho, todo el mundo lo supiera—. Entre los árboles vivos de un solo tronco, el más alto es el pino sin nombre de Nevada, EE. UU. Tiene más de 5070 años. Hay algunos mucho más viejos, pero de ellos solo quedan tocones y brotes más jóvenes de 500-700 años. Y entre los de varios troncos, el álamo temblón o álamo temblón Pandu del estado de Utah. En realidad, es toda una colonia de clones, no un solo árbol. Y su sistema de raíces tiene más de 80 mil años.

La mujer volvió a sonreír.

—Vaya. ¿Y el más alto?

—La secuoya Hyperion, de más de 115 metros. Crece en el Parque Redwood, en EE. UU. También hay muchos otros similares, —respondió la joven sin dudarlo. Luego, recitó un montón de información diferente sobre ese árbol, incluido su nombre en latín.

Luego, se alejó inesperadamente de la mujer y se agachó. Empezó a mirar algo en el pavimento.

—¿Qué hay ahí? —preguntó la mayor.

—¡Qué horror! ¡Alguien lo ha pisado! —exclamó indignada. Levantó algo pequeño y se lo mostró a su interlocutora.

—¿Qué es? ¿Una abeja? —hizo una mueca.

—¡No! ¡Un avispón! ¡Esta especie está en el Libro Rojo! ¡Quedan pocos! Y alguien lo… —luego, con emoción, casi llorando, expresó su pesar, indignación y enojo por quienes pisotearon o mataron a ese insecto. Y así durante unos buenos minutos, sosteniendo el pequeño cadáver seco en su mano.

Finalmente, la mujer intentó distraerla del tema doloroso:

—Cielo, mira, hay gente montando en bicicleta. ¿Quizás podríamos dar un paseo? Hace mucho que no montamos.

—No. Mi bicicleta tenía una rueda pinchada, —se apartó.

—Pues la inflamos.

—No, porque se volverá a desinflar, —respondió insatisfecha. Se alejó, y con una expresión seria enterró el triste hallazgo en la tierra. Con cuidado, con esmero. Se sacudió los dedos.

Luego se sentó en el banco. Se quedó un rato, luego se levantó bruscamente de nuevo y dio unos pasos en dirección contraria a los recién casados que observaban y escuchaban.

—¿A dónde vas, querida? —preguntó la mujer con calma.

—A casa. Tengo que ver rápido si nos queda aguacate. Es muy saludable. Vamos, me harás un sándwich de aguacate, —se dio la vuelta, e hizo un gesto para que la mujer la siguiera.

—Creo que todavía queda. ¿Quizás puedes hacerlo tú misma?

—No, no sé, —respondió categóricamente.

—Bueno, está bien, lo haré yo. Pero, por favor, espérame en el coche. Ahora vengo. Mientras tanto, lee sobre el baobab. Me interesa mucho, luego me lo cuentas, ¿de acuerdo?

—Mmm, ¿qué te voy a contar? Ya lo sé todo sobre él, —resopló alegremente. Sus ojos se iluminaron de alegría y entusiasmo—. La altura máxima… —ya quería soltar un montón de información sobre ese árbol. Pero la mujer la detuvo:

—Está bien, espérame y lee sobre el árbol ginkgo.

—Bueno, está bien. Lo leeré. Aunque ya sé mucho sobre ellos.

—Bien, chica. Yo me quedaré aquí un poco más. Y tú me esperas en el coche. Nos iremos pronto.

La belleza se dirigió dócilmente hacia el aparcamiento. La mujer esperó un momento a que se alejara, luego se llevó el teléfono al oído y le dijo a Lina: