Capítulo 20

Kasim permanecía como clavado al suelo, con esa misma expresión que veo cada vez que intenta ocultar sus emociones. Pero hoy yo veía más.

—¿Estás celoso? —pregunté, sin apartar la mirada.

Él inclinó ligeramente la cabeza, y en sus ojos se encendió algo afilado.

—¿Qué piensa la princesa?

Sentí cómo las comisuras de mi boca se elevaban por sí solas en una sonrisa apenas perceptible.

—Di mi nombre.

Sus cejas se movieron apenas.

—No tengo derecho a eso.

Di un paso hacia adelante. No quedó espacio entre nosotros, solo un silencio en el que mi corazón latía con fuerza. Levantando la cabeza, me encontré con su mirada. El hombre me miraba como si cada movimiento fuera prohibido, pero al mismo tiempo inevitable.

Toqué su mano, entrelazando con cuidado nuestros dedos. Él intentó retirarse, pero yo apreté su palma con más fuerza.

—Es una orden, Kasim —susurró.

Su respiración se volvió más profunda, la tensión entre nosotros se hizo casi tangible, como si el aire de la habitación se hubiera vuelto más pesado. Por un instante Kasim cerró los ojos, y cuando volvió a mirarme, en su voz apareció una ronquera baja y sorda:

—Yasmin…

Sonó como si hubiera pronunciado algo sagrado y prohibido al mismo tiempo.

—Así está mejor —dije en voz baja, escudriñando su rostro.

—Princesa… —comenzó de nuevo Kasim, pero lo detuve con un ligero movimiento de cabeza.

—Otra vez.

Él calló. Sus mandíbulas se cerraron, su mirada se deslizó hacia un lado, como si allí estuviera el único hilo de autocontrol al que aún se aferraba. Pero cuando sus ojos volvieron a encontrarse con los míos, ese hilo, parecía, se rompió.

—Yasmin —repitió, y esta vez en su voz había más que solo mi nombre. Había un deseo que intentaba ocultar en vano.

Estábamos tan cerca que sentía su respiración en mi mejilla. El corazón latía rápido, temía que Kasim lo escuchara. Veía cómo luchaba consigo mismo, pero tampoco daba ningún paso atrás.

—¿Por qué me evitas cuando quiero estar más cerca? —susurró, sin apartar la mirada.

—Porque si doy un solo movimiento en falso, no habrá camino de regreso —su voz se quebró casi en un susurro, y por primera vez vi en sus ojos no una fría contención, sino un verdadero fuego.

Apreté su mano con aún más fuerza, sintiendo cómo su pulso respondía al mío.

—¿Y qué si yo no quiero un camino de regreso?

Sus dedos se cerraron alrededor de los míos, ya sin vacilar, y por un instante ambos simplemente permanecimos en ese silencio, llenos de una tensión que amenazaba con rompernos a los dos.

—Dime —inhalé más profundo, como si de eso dependiera si soportaría su mirada—. ¿Qué quieres hacer conmigo, Kasim?

Sus dedos temblaban apenas en mi palma, pero no me soltaba. Una larga y pesada pausa, en la que solo escuchaba nuestra respiración, se extendió entre nosotros. Kasim se inclinó un poco más cerca, tanto que ahora sentía el calor de su cuerpo con cada célula.

—Todo —susurró, como si esa palabra hubiera escapado de la parte más profunda y oculta de su alma—. Quiero tocarte hasta que olvides cómo se llama tu prometido. Quiero que mires solo a mí. Quiero llevarme tus sonrisas, tus respiraciones, tus noches. Quiero ser aquel hacia el que te inclinas, incluso cuando no se debe.

La voz de Kasim era ronca, casi rota por la contención, y en ella no había ninguna falsedad. Sentía cómo en mi pecho florecía algo tan grande y cálido que daba miedo.

—Entonces… hazlo —dije en voz baja, sin apartar la mirada.

Él bajó por un momento los ojos hacia mis labios, como buscando una respuesta, tragó aire, como disponiéndose a domar la tormenta en su interior. Pero en lugar de armarse de valor y acercarse, Kasim retrocedió, como si ambos estuviéramos en un límite tras el cual un paso y todo se destruiría.

—Yasmin… —pronunció en voz baja, casi con dolor en la voz—, pero esto es imposible.

Y cada palabra nos alejaba, como un muro que nadie es capaz de destruir.

Sentí cómo en el pecho se oprimía algo pesado: una mezcla de decepción y angustia que se abría paso a través del susurro de sus palabras. Los ojos de Kasim, llenos de la lucha entre el deseo y el deber, no se apartaban de mí, pero en su mirada se leía la falta de salida.

—¿Por qué? —susurró, de forma apenas audible, porque sabía la respuesta de antemano.

El hombre dio un paso más cerca, y ahora entre nosotros quedaba solo un soplo de espacio.

—Porque eres la princesa —la voz de Kasim se volvió aún más baja—, y yo soy el guardia. Entre nosotros hay muros que no se pueden destruir. Mi lugar está a la distancia, incluso cuando el corazón grita lo contrario.

Sentí cómo por las mejillas rodaban lentamente lágrimas calientes, pero nunca permitiré que caigan. Nunca ante él.

—Entonces al menos quédate cerca, si no tenemos un futuro mayor…