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Me estremezco al oír cómo me llama. Jamás imaginé que mi jefe me diría algo así. Me levanto y lo sigo. Caminamos en silencio por las escaleras hasta el segundo piso. Entramos por la primera puerta: una habitación en tonos claros. Entro sin saber bien dónde colocarme. Junto a la ventana veo mi maleta y me acerco a ella. Yaroslav Petrovich cierra la puerta y me lanza una mirada severa:

—¿Qué estás haciendo? ¿Intentas agradarles a mis hijos?

—Con todo respeto, pero ellos me odian.

—Así debe ser. Se supone que actúes como una interesada sin escrúpulos, y tú pareces encantadora —camina hacia el interior de la habitación y se sienta en la cama.

—Perdón, pero no sé exactamente qué se espera de mí —respondo, molesta por el reproche. Alzo las manos—. No voy a andar diciendo que estoy contigo solo por dinero.

—Claro que no. Tiene que sentirse, no decirse. Y basta de hablarme de usted. Vamos a casarnos y aún me llamas por mi nombre completo.

Tiene razón. Suena raro llamarlo Yaroslav Petrovich ahora. Asiento:

—Está bien, dejaré el trato formal.

—Kira, sé que es difícil para ti, pero esto es temporal. Ahora fingimos ser una pareja enamorada. Mañana le pediré a Lyudmila que saque parte de mi ropa del armario para que pongas la tuya.

—¿Quién es Lyudmila? —frunzo el ceño. No recuerdo a nadie con ese nombre. Él desabrocha lentamente los puños de su camisa:

—La empleada del hogar. Limpia y cocina la cena. Por la mañana solemos hacer sándwiches o algo rápido. Almorzamos cerca de la oficina y cenamos aquí. Si necesitas usar el baño, está por allá —señala una puerta. No me muevo, sólo pregunto:

—¿Esta es mi habitación?

—Es nuestra habitación. ¿Acaso una pareja comprometida va a dormir en cuartos separados? Nadie lo creería.

Mis mejillas se encienden. Dormir en la misma cama con mi jefe no estaba en mis planes. Debería haber aclarado ese detalle antes. Muerdo mi labio, nerviosa:

—Pero solo hay una cama.

—Lo sé. No te preocupes, no te tocaré.

Tengo que hacerme a la idea. Abro la maleta y saco productos de higiene y el pijama. No pienso pasearme en camisón frente a él. Me apresuro a entrar al baño y desaparecer de su vista. Me ducho mientras intento comprender en qué me he metido. Espero que, al menos, al final me den ese apartamento. Me pongo el pijama, me cepillo los dientes y salgo del baño, algo insegura.

La idea de compartir cama con mi jefe me parece inaceptable. Pero Yaroslav extiende una manta en el suelo y pone una almohada:

—Para evitar incomodidades, dormiré aquí.

Suelto un suspiro de alivio. Resultó ser un caballero. Me meto bajo las sábanas mientras él se acomoda. Lo escucho moverse. Se queja:

—No debiste decir que seguirías trabajando. No encaja con el papel de cazafortunas.

—No lo habíamos hablado, y yo pensaba seguir en mi puesto incluso después de romper esta relación ficticia.

Exhalo, agobiada. Recién ahora caigo en cuenta de mi error. Está claro que tendré que renunciar. Pero bueno, una vivienda propia vale el cambio. Yaroslav acomoda la almohada:

—Ya veremos. Dependerá de la historia que inventemos. Si todo sale como quiero, tendrás una buena compensación. Conociendo a Zlata, ya debe estar tramando cómo deshacerse de ti.

Esas palabras despiertan ansiedad. Ojalá esta familia no intente matarme. A la mañana siguiente, me despierta el ruido de Yaroslav. Está doblando la manta y acomodando la almohada:

—Es hora de prepararse para el trabajo.

Entra al baño. Me quedo acostada hasta que sale. Vuelve a la habitación:

—Estaré en la cocina. Búscame allí.

Desaparece y yo salgo de la cama. Me arreglo en el baño, me maquillo ligeramente y me pongo un vestido azul aciano entallado. Dejo caer mi cabello castaño en ondas suaves sobre los hombros y delineo mis ojos azules. Pinto los labios de rojo. Ahora sí parezco una auténtica cazafortunas. Me calzo unos tacones y bajo al primer piso.

Escucho voces y me dejo guiar. Sin dudar, llego a la cocina. Yaroslav discute con Mark. Al verme, ambos callan. Siento la mirada ardiente de Mark. Recorre mi figura con descaro, se detiene un momento en el pecho y sube hasta mi rostro. Parece que mi apariencia le agrada. Yaroslav señala una silla con indiferencia:

—Siéntate. Preparé café y sándwiches.

Me quedo quieta, mirando el mueble de la cocina:

—¿Tienes té? Prefiero té negro por las mañanas.

—Claro. Pongo a calentar el agua.

Llena el hervidor mientras yo me siento a la mesa. Nunca imaginé que mi jefe me haría té. Mark se acomoda frente a mí y bebe de su café caliente:

—Raro que aún no conozcas las costumbres de tu prometida.

—Se me pasó —Yaroslav se encoge de hombros y cambia hábilmente de tema—. ¿Dónde está Denis? ¿No tiene clase?

—Está dormido —responde Mark mientras agarra un sándwich.

—Voy a despertarlo.

Yaroslav sale de la cocina, dejándome sola con Mark. El silencio entre nosotros es tenso. Sé que debería decir algo, pero no encuentro las palabras. Él también es mi jefe y debo seguir cumpliendo sus encargos. Es extraño mezclar lo personal con lo profesional. Él sigue comiendo, sin parecer molesto por la incomodidad. Finalmente alza sus ojos oscuros, como castañas brillantes:

—¿Qué tal dormiste en tu nuevo hogar?

—Bien, gracias.

—¿De verdad vas a vivir aquí? —entrecierra los ojos con suspicacia.

—Bueno, si Yaroslav no nos compra un lugar nuevo, entonces sí —miento con seguridad, acompañada de una leve sonrisa.

—Sabes, nunca habría pensado que tú te venderías por dinero. De todos los empleados, eras la última persona en la que habría sospechado. Resulta que no entiendo nada de la gente. ¿Vale la pena?