15

— ¿Les hago un tour por las instalaciones? — se anima visiblemente.

— Me encantaría, pero ya es tarde y mañana volvemos a Kiev. Esperaba hacerlo en otra ocasión, durante otro viaje de trabajo, pero parece que no será posible. Un 10 % es muy poco. Dudo que el director acepte.

— Un 30 % es demasiado para nosotros —responde Ívan, frunciendo el ceño.

El camarero llega con las bebidas, coloca los vasos sobre la mesa y yo alzo el mío, sonriendo:

— Diez por ciento me parece poco. No creo que un hombre tan distinguido como ustedes realmente no pueda hacer más. ¿No podrían reconsiderarlo? Me alegraría mucho.

Recibo un liviano codazo de Mark en la pierna. Contengo un gemido interior. ¡Qué sinvergüenza! Me empujó con la zapatilla y me fulmina con la mirada, como si yo hubiera cometido un error. Ívan, entretanto, alza su copa hacia el centro de la mesa:

— Lo pensaré.

Chocamos las copas. Mark se suma:

— Estoy seguro de que llegaremos a un acuerdo.

Bebo un sorbo. El camarero coloca los platos. Entro en modo cena: tengo mucha hambre y como con voracidad. Ellos conversan asuntos de negocios, pero de vez en cuando noto sus miradas: la de Ívan, atenta y algo lasciva; la de Mark, colérica y vigilante. No sé si es por el alcohol o por sus miradas intensas, pero siento calor. Aunque hay aire acondicionado, la sala parece derretirse. Ordenan una segunda botella antes de que termine mi vino. En los ojos de Ívan brillan destellos de licor:

— Kira, dime una cosa: ¿no te gustaría mudarte a Cherkasy? En mi empresa habría un lugar para una chica tan inteligente y hermosa como tú.

— Ella tiene prometido en Kiev —interviene Mark, evitando que responda.

Obviamente estoy sorprendida. No esperaba esa oferta, pero la actitud de Mark me genera suspicacia. Parece interesado en deshacerse de mí. Ívan mira su copa:

— Sí, sé que tiene prometido. ¿Por qué no? Todas las buenas y listas están comprometidas.

— ¿Y usted sigue soltero? —le pregunto, queriendo molestar a Mark.

— Divorciado —responde Ívan—. Me enfoqué tanto en el trabajo que olvidé a mi familia. Y ella se fue.

Percibo que oculta algo, pero no quiero hurgar en su vida personal. Cambio de tema con tacto:

— Lo siento. No se preocupe, perdió a una mujer valiosa. Usted es un pilar. Un hombre confiable. Cumplió su palabra con el descuento. ¿Podría ofrecernos un 25 %?

Ívan se ilumina ante mis halagos. Avanza límites de decoro y toma mis dedos en su mano. Me quedo en silencio. Estos gestos me incomodan y no quiero darle ideas, pero tampoco puedo retirar la mano de golpe. Él sonríe con picardía:

— Exclusivamente por usted podría ofrecer un 15 %.

Mark se molesta visiblemente. Retira mi mano y me mira con reproche, su voz se vuelve cortante:

— Kira, ya es tarde. Dijiste que querías descansar. Puedes ir a tu habitación. Claramente has bebido bastante.

Entiendo que no sea el alcohol —ni siquiera terminé mi vino— sino mi coqueteo lo que le molesta. Parece que lo irrita mucho. Ívan lo nota y niega:

— Todavía es temprano. Quédense. Aún hay cosas que tratar.

— Kira se va —dice Mark con voz firme y tajante, apretando mi mano como si quisiera aplastarla—. —Tienes que irte. Buenas noches, Ívan. Espero que lleguen a un acuerdo.

Bajo la mirada de ambos y me levanto:

— Sí, ya regreso —me suelta la mano con un alivio febril—. —Buenas noches, Ívan. Ojalá puedan cerrar ese trato.

Salgo del restaurante sin mirar atrás, sin entender por qué Mark está tan furioso; para mí solo era un coqueteo inocente. Aunque, si realmente estuviera comprometida, jamás me habría comportado así. Tal vez me excedí. Subo al segundo piso y, al llegar a la puerta, noto que olvidé mi llave en poder de Abramenko. No quiero volver hacia él, parece un león enfurecido. No deseo encontrarme con Ívan de nuevo, así que voy a recepción con una amplia sonrisa:

—Mi llave está con mi compañero. No quiero molestarlo. ¿Podrían abrirme la puerta, por favor?