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Mark se muestra molesto, aunque no responde. Sospecho que todo esto fue idea de Yaroslav. Quiere que convenza a su hijo de quedarse en la empresa. La idea de pasar más tiempo con Mark me incomoda profundamente. Mi plan de mantenerme lo más alejada posible de él se derrumba estrepitosamente.

Después de la cena, subimos con Yaroslav al dormitorio. No me contengo y le expreso mis sospechas:

—¿Este viaje es para que yo convenza a Mark de quedarse en la empresa?

—No, Kira —niega con la cabeza y se sienta en la cama—. Sabes que estoy enfermo. En Suiza hay una clínica. No voy a divertirme, sino a buscar tratamiento. Espero que allí me ofrezcan una opción viable. Por supuesto, no quiero que nadie sepa la verdadera razón de mi viaje. Y sobre Mark... —hace una breve pausa—. No me molestaría si ustedes se acercan. Eres una mujer hermosa. Si surge algo entre ustedes, quizá así le sea más fácil decidir quedarse.

Abro los ojos de par en par. Espero que esté bromeando, pero su rostro serio no deja lugar a dudas. Si supiera lo cerca que ya estuve de su hijo, se sorprendería. No quiero contarle sobre nuestros besos accidentales. Para Mark solo son parte del juego. No deben significar más para mí.

Frunzo los labios:

—Oficialmente, seré la madrastra de Mark. Solo pensar en una relación con él es incorrecto.

—No necesitamos que sea correcto. Solo queremos convencerlo de hacer lo que nos conviene. Por eso comenzamos esta farsa del compromiso. En resumen, apruebo cualquier método que decidas usar.

Está desesperado. No discuto y tampoco menciono los besos. No quiero que piense que Mark puede manipularme. Voy al baño y me doy una ducha. Luego plancho mi vestido con esmero, alisando cada pliegue. Mañana iré al trabajo con Mark, debo lucir impecable.

Por la mañana, me despierta un golpe en la puerta. Confundida, me incorporo en la cama. Mark entra al dormitorio y se queda paralizado en el umbral. Su mirada se posa en el suelo, donde Yaroslav duerme sobre una manta. Su rostro revela sorpresa. Yaroslav se incorpora rápidamente y frunce el ceño:

—¿Mark? ¿Por qué entras así?

—No entré sin permiso, toqué antes —se defiende Mark, aunque no parece arrepentido en lo más mínimo—. ¿Duermen por separado?

En un instante, descubre nuestra mentira. Estamos a un paso del fracaso y parece que esta farsa terminará antes de lo previsto. A diferencia de mí, Yaroslav no entra en pánico; mantiene la calma. Se pone de pie:

—No dormimos por separado, es solo que me dolía la espalda. Dormir en una superficie firme me alivia. Necesito un buen masaje —improvisa una explicación medianamente creíble—. ¿Qué querías?

—Hoy tengo un asunto urgente. Debo ir a un sitio antes del trabajo. Quería avisar que no podré llevar a Kira.

Estoy segura de que se lo ha inventado para evitarme. Me siento como una molestia de la que quiere deshacerse. Yaroslav frunce el ceño:

—¿Qué asunto tienes tan temprano?

—Debo ayudar a una conocida.

La idea de que Mark vaya a ver a otra mujer me raspa el alma. Claro, es un hombre adulto y libre, puede hacer lo que quiera. Ni siquiera sé si está saliendo con alguien. Espero que no. Aunque, en realidad, no debería importarme. Yaroslav se pone en jarras:

—No puedo llevar a Kira, tengo un vuelo.

—Que tome un taxi o se tome el día. La prometida del director puede permitirse un descanso. ¡Hasta luego!

Mark se marcha y Yaroslav lo sigue al pasillo:

—Recógela del trabajo esta noche —le ordena, pero no recibe respuesta. Cierra la puerta con fuerza.

—Así expresa su descontento. Solo quiere demostrarme que no seguirá ciegamente mis órdenes.

Entiendo que los próximos días serán tensos. Voy al baño y me pongo el vestido que tanto esmero puse en planchar. Igual, Mark ni lo notará. ¿Qué estoy esperando? Qué ilusa. Siento que este juego no terminará bien.

Voy al trabajo en taxi. Paso el día completamente absorbida en mis tareas, sin ver a Mark en ningún momento. Cuando llega la hora de salir, no sé si vendrá a buscarme. No quiero rebajarme a preguntarle. Ni siquiera sé si está en la oficina.

En realidad, no tengo que regresar a casa de los Abramenko. Podría visitar a mi hermana y a mis padres.