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Mark giró bruscamente hacia la derecha y cambió de ruta. No entendía qué estaba pasando. Al ver la pregunta muda en mis ojos, explicó:

— Denis está en la comisaría. Resulta que no durmió en casa —golpeó el volante con la palma de la mano—. ¡Maldita sea! Es mi culpa. No lo controlé. Papá se fue y él se desmadró. Anoche, con unos amigos, organizaron carreras en la circunvalación. Un coche venía de frente. Denis causó un accidente. El conductor está en el hospital. Detuvieron a mi hermano en estado de ebriedad, con sustancias prohibidas en sangre. En resumen, tiene un problema serio.

La noticia me dejó paralizada. Sabía que Denis era imprudente, pero no imaginé que tanto. Mark llamó a un abogado y concertó una cita. Llegamos a la comisaría. Exhaló con fuerza:

— ¿Puedes esperar aquí? Me será más fácil negociar si voy solo.

Intuí cómo pensaba resolverlo. Asentí. Antes de entrar, Mark se volvió repentinamente:

— Y otra cosa. No le digas nada a papá. Al menos por ahora. Te agradecería que guardes silencio sobre este incidente.

— Claro.

Al recibir mi respuesta afirmativa, se dirigió a la comisaría. Yo esperé pacientemente. Así que Mark decidió ocultar esto a Yaroslav… y, por su actitud, no era la primera vez.

Para entretenerme y que la espera no se hiciera eterna, abrí un libro digital. Una hora después, Mark regresó acompañado por Denis y otro hombre que no conocía. Por lo que oí, era el abogado. Se despidieron y Denis se sentó en el asiento trasero, mientras Mark retomó el volante. El coche arrancó y Mark no tardó en rugirle a su hermano:

— ¿En qué demonios estabas pensando? ¿Carreras? ¿Querías adrenalina, emociones fuertes? ¿Y qué conseguiste? Un coche destrozado, una persona herida y un posible antecedente penal, eso si el abogado hace bien su trabajo.

Denis guardó silencio, pero su mirada no mostraba ni un gramo de arrepentimiento. Su pelo revuelto, los ojos rojos y las ojeras hablaban de una noche intensa. Se encogió de hombros:

— No exageres. El coche se repara, se le pagará una compensación al conductor y el abogado me sacará del lío. Todo bajo control.

— ¿¡Bajo control!? ¿¡Todo bien!? ¿Te oyes? ¡Hablas como un vulgar callejero! —Mark hervía de rabia—. Ya está. Hasta aquí llegaste. No te voy a cubrir más. Esta vez te metiste bien hondo. No pienso sacarte. ¿Con qué dinero vas a pagar la reparación del coche? ¿Con qué vas a compensar a la víctima? Ya agotaste todo el presupuesto mensual que papá te asignó. ¿Qué vas a hacer?

— Le pediré a alguien prestado —respondió Denis sin dudar.

— ¿Y cómo vas a devolverlo?

El silencio llenó el coche. Entendía la frustración de Mark. Por mucho que dijera lo contrario, se preocupaba por su hermano. Pensé que esta vez sí lo contaría todo a Yaroslav. Pero, una vez más, me sorprendió:

— Cubriré todos los gastos, pero con una condición.

— De acuerdo, de acuerdo —Denis levantó las manos a modo de tregua—. Prometo no volver a correr.

— Tus promesas no valen nada. Lo has demostrado una y otra vez. Esta vez es diferente. Muy bien —Mark apretó los labios como si estuviera planeando un castigo ejemplar—. Vas a trabajar para pagar ese dinero. Vas a aprender cuánto cuesta ganarlo. Estás por empezar vacaciones en la universidad, así que trabajarás.

— ¿¡Yo!? ¿Trabajar? —Denis abrió los ojos como platos—. Sentarme en una oficina no es lo mío.

— ¿Y quién dijo que vas a trabajar en una oficina? Ese trabajo requiere preparación, conocimientos, habilidades... y tú no tienes nada de eso. Conozco al dueño de una pizzería. Te conseguiré un puesto de repartidor. Entregan a domicilio. Tienes bicicleta. Perfecto. Te pondrás a trabajar.

Mark claramente quería que su hermano aprendiera una lección. A Denis le hacía falta madurar. Quién sabe en qué otro lío se metería la próxima vez. No estaba segura de que un trabajo lo cambiara, pero era mejor que salirse con la suya otra vez.

Denis bufó de indignación:

— ¿¡Repartidor!? ¿¡Yo!? ¿¡Estás loco!?

— Fuiste tú quien dijo que el trabajo de oficina no era para ti. Esto es aire fresco, ejercicio, salud —el sarcasmo se deslizaba por la voz de Mark.

— Sí, claro, sobre todo cuando llueve —masculló Denis—. No eres mi padre para darme órdenes.

Mark frunció el ceño como una tormenta en ciernes. Apretó el volante hasta que los nudillos se le pusieron blancos.

— ¿Quieres que se lo cuente todo a papá? Y no hablo solo de esto. No tengo problema en llamar al abogado y cancelar el trato. Que papá se encargue de ti. Tú decides: o trabajas o no te ayudo y él lo sabrá todo.