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Denis guardaba silencio. Claramente sopesaba sus opciones y buscaba la más ventajosa para él. Finalmente, frunció el ceño con disgusto:

— Está bien, iré a ese trabajo… pero solo por una semana.

— No. Trabajarás hasta que pagues todo lo que debes —Mark hablaba con firmeza.

— ¿Y cuánto es eso? ¿Cien años? —el chico soltó una risa burlona.

— Ya lo veremos. Y a partir de ahora, aprobarás los exámenes por tu cuenta.

Llegamos a casa. Denis bajó del coche dando un portazo. Mark le lanzó una última instrucción:

— Duerme. No salgas de casa. Mañana es tu primer día de trabajo.

Reanudamos la marcha hacia la oficina. Miré el reloj y me di cuenta de que llegábamos bastante tarde. Una de las ventajas de ser la prometida del director es que los retrasos no tienen consecuencias. Especialmente si llegas con su hijo.

Me arreglé la blusa:

— ¿Lo has sacado muchas veces de líos así?

— Algunas… Y ahora empiezo a pensar que quizá es en parte mi culpa que sea tan irresponsable. Si no hubiera encubierto sus locuras, tal vez ya habría madurado —Mark suspiró con pesadez.

— Hoy fuiste estricto. Denis claramente no está contento con el castigo. ¿Por qué no se lo cuentas a Yaroslav?

— Papá me dejó a cargo. Me responsabilizó de ellos, pero está claro que fallé. Aunque, sinceramente, yo no pedí esa responsabilidad. Si tuviera mi propio negocio, al menos no tendría miedo de que un mal paso pusiera en riesgo a toda mi familia. Ser director… conlleva demasiado peso.

Empezaba a entender por qué Mark quería dejar la empresa. El peso de la responsabilidad lo aplastaba. Yaroslav era consciente de lo imprudentes que eran sus hijos menores, por eso confiaba en él. Si el tratamiento no funcionaba, sería Mark quien tendría que cuidar de ellos.

De pronto, toda esta farsa del matrimonio fingido ya no me parecía tan descabellada.

— Pero eres un gran líder. Estoy segura de que la empresa está en buenas manos contigo.

— ¿Aún quieres que yo me quede como único director?

— Sí. Me lo prometiste, ¿recuerdas? Dijiste que lo pensarías —le recordé con suavidad.

Llegamos a la oficina. Nadie se molestó por nuestra tardanza. Pasaron varios días y me acostumbré a ir con Mark. Hablábamos de proyectos, compartíamos cosas personales… y nos acercábamos. Tal y como quería Yaroslav. Lo que no previó fue que yo pudiera enamorarme de su hijo. Ni yo entendía del todo mis sentimientos. Pero algo era cierto: Mark no me era indiferente. Aunque sabía que todo esto para él era solo una actuación, el corazón no entiende de razones.

Íbamos rumbo al trabajo cuando una llamada interrumpió mis pensamientos. Al ver el nombre de Yaroslav en pantalla, contesté de inmediato. Su voz sonó animada:

— ¿Mark está contigo?

— Sí, vamos camino a la oficina.

— Perfecto, pon el altavoz.

Obedecí, sin entender la razón de su entusiasmo. Yaroslav continuó:

— Si todo sale bien, estaré de regreso pasado mañana. Bratkievich quiere conocer a mi prometida, y me acabo de dar cuenta de que todavía no compré el anillo de compromiso. Mark, por favor, lleva a Kira a una joyería y cómprenle uno.

La petición me tomó por sorpresa. ¿Para qué comprar un anillo si no habrá boda?

Mark frunció el ceño:

— Sería mejor que vinieras tú mismo y lo hicieras.

— ¡Ni hablar! ¡Bratkievich me mataría de vergüenza! —Yaroslav exageraba, como siempre—. Me da pena no haber pensado en ese detalle. Llévala tú. No tardarán nada. Escoge un anillo digno de ser mostrado. Estoy seguro de que Kira tiene buen gusto. Tú solo paga.

Mark resopló con fuerza. Pude notar lo poco que le agradaba la idea, y eso apagó aún más mis ganas de ir. Intenté razonar:

— En serio, Yaroslav, mejor cuando regreses lo compramos juntos.

— ¿Para qué esperar? Ya está decidido. Vayan a la joyería. Espero las fotos del anillo —concluyó la llamada sin dejar espacio a réplicas.

Pasaron unos minutos de silencio en el coche. Mark estaba tan molesto que temía hablar. Finalmente, carraspeó con desgana:

— Papá quiere presumir a su joven prometida luciendo un anillo carísimo frente a Bratkievich. A esta hora, todas las joyerías están cerradas. Salgamos al mediodía y buscamos uno.