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Mark se va, y yo no dejo de pensar en él. Me pongo el camisón y me meto bajo la manta. Es extraño dormir sin el acompañamiento del ronquido de Yaroslav. He recibido más de lo que podía esperar: ahora tendré tanto un piso como a un hombre amado.

Por la mañana, la lluvia golpea contra la ventana. Me pongo unos vaqueros cómodos y una blusa ligera. Bajo a la cocina y, desde el pasillo, ya escucho una discusión. Reconozco la voz de Zlata:

—Mark, ¿cómo puedes? Ella salía con papá, quería casarse con él. Y ahora se ha fijado en ti. No dudo de sus motivos interesados. Todo es por dinero.

—Si fuera así, habría seguido siendo la prometida de mi padre, en vez de romper el compromiso —responde Mark con voz firme, sin una sombra de duda.

Zlata contraataca:

—Simplemente porque eres más joven.

—Y más pobre. Ella podía haber dirigido la empresa, poseer el setenta por ciento de los activos, y en cambio renunció a todo eso por mí.

—Mark, ¡reacciona! No sé qué mueve a esta mujer, pero las de su clase no saben amar. Solo piensan en el cálculo frío.

Las palabras de Zlata me hieren el corazón. Aunque, siendo sincera, no tiene razones para pensar otra cosa. No me apetece entrar en la cocina, pero Zlata percibe mi presencia. Frunce el ceño:

—¿Espiando? Ni lo niegues, de lo contrario, ¿qué haces escondida en el pasillo?

Exhalo con dificultad, me obligo a mantenerme digna. Entro con seguridad en la cocina, sin mostrar miedo:

—No me escondía, simplemente pasaba por el pasillo. No es mi culpa que cotilleéis con la puerta abierta. Y sí, he oído tus últimas palabras. Digamos lo que digamos ahora, no me vas a creer. Todavía recuerdo tu sucio jueguecito de seducción, así que tu antipatía es mutua. Con el tiempo, te convencerás de que no busco ningún interés.

—Buenos días, amor —Mark, delante de su hermana, me da un beso en la mejilla.

—Dais asco —Zlata se levanta de la silla—. Mark, estás avisado. Vas a sufrir por esta chica.

Se marcha, y yo bajo la mirada, avergonzada. Parece que la imagen de cazafortunas, la que quiso imponer Yaroslav, ya se ha pegado a mí. Mark nota mi tristeza:

—No te preocupes, acabará aceptándote.

Preparo el desayuno rápidamente y nos sentamos a la mesa. Se nos une Yaroslav. Desayunamos y salimos: él a trabajar, y nosotros con Mark a ver al agente inmobiliario. Nos muestran varias opciones. Mark elige un piso de dos habitaciones cerca de su casa. Vamos a verlo.

Es un piso nuevo, recién reformado. Decorado en tonos claros, con ventanales panorámicos. Cocina amplia, cuarto de baño y un pequeño vestidor. Estoy encantada. Todo está listo para vivir, solo faltan algunos detalles.

Cuando escucho el precio, me quedo en duda. Le susurro a Mark al oído:

—¿No es demasiado caro? Quizá Yaroslav no contaba con una suma así.

—Está bien. ¿Te gusta este piso?

—Sí, mucho —asiento convencida.

—Lo compramos —Mark se vuelve hacia el agente y anuncia la decisión.

Vamos al notario. El papeleo tarda alrededor de una hora, y salgo convertida en la primera propietaria de ese piso. Con los documentos en la mano, abandono la oficina. La lluvia ha cesado y las nubes se disipan en el cielo. No me contengo y me cuelgo del cuello de Mark:

—¡Gracias! Nunca había recibido un regalo así —lo beso en la mejilla.

—No me lo agradezcas a mí, sino a mi padre. Ha sido su dinero. Él te lo compró.

—Pero tú me ayudaste a elegir.

—¿Comemos algo?

Acepto encantada. Llegamos a un restaurante acogedor. Nos acomodamos en unos sofás frente a frente y hacemos el pedido. Mientras esperamos, hablamos del piso. Yo, exaltada, no puedo parar, parloteo como una radio encendida.

—No me creo que esta noche ya dormiré en mi propio piso. Claro, hay que comprar sábanas, almohadas, toallas y algo de vajilla al menos.

—Te ayudaré. Vamos a tu casa a recoger tus cosas y luego pasamos por el hipermercado.

—No tienes por qué hacerlo. No quiero molestarte —en realidad me siento incómoda: ya me ha dedicado medio día. Pero él toma mi mano:

—No digas tonterías. Ahora eres mi chica. ¿Quién, si no yo, te va a ayudar y a cuidar de ti?

Me besa los dedos uno por uno, despacio, con ternura, con suavidad, sin apartar los ojos de los míos. El calor se apodera de mi cuerpo como lava ardiente, y temo derretirme. El camarero trae la comida y Mark, a regañadientes, suelta mi mano. Empezamos a comer.

—Entonces, ¿hoy no iremos al trabajo?

—Hoy no. No compras un piso todos los días.

—Sí, pero mañana hay reunión —intento apelar a su sensatez.

Él se encoge de hombros:

—¿Y qué? Es a las once. Me dará tiempo a prepararme.

Tras almorzar, decidimos ir a casa de los Abramenko a recoger mis cosas. Mejor hacerlo ahora, así evitaré encontrarme con Zlata y Yaroslav. No tengo ningún deseo de verlos. Cogemos mis dos tristes maletas y vamos al hipermercado.