El quest navideño (9)

9.

De repente, alguien llamó con fuerza a la puerta. Todos los presentes se sobresaltaron por la sorpresa. Gordiy entró en la habitación, vestido con ropa de abrigo, recién llegado de la calle. Observó con interés a los presentes, carraspeó.

—Saludos, estimada compañía —dijo desde el umbral, quitándose el gorro, sobre el cual todavía se derretían copos de nieve—. Acabo de venir de la calle, tuve asuntos urgentes esta mañana. Me dijeron en la recepción que debía venir aquí. Veo —se acercó a una silla libre y se sentó— que aquí está toda la mesa número tres.

—Sí, Gordiy, justo te estábamos esperando —confirmó el señor Vasyl.

Éste resumió brevemente lo que ya les había contado a las mujeres. Gordiy asintió pensativo.

—Yo también he pensado en eso. Solo alguien junto a Stepan pudo apuñalarlo. Pero, ¿cómo identificar al culpable? ¡Está claro que nadie confesará!

Todos permanecieron en silencio, mirándose con sospecha.

El molfar rompió el silencio y volvió a hablar:

—Por eso nos hemos reunido: para descubrir al culpable, y no me atrevo a usar otra palabra, al asesino. Debemos determinar quién notó qué, quién escuchó o simplemente sintió algo durante ese fatídico apagón en que ocurrió el asesinato. ¡Cada mínimo detalle es importante! Empezaré por mí mismo. Quiero decirles que en el momento en que se fue la luz, que duró apenas unos treinta segundos, tomé la mano de Oksana y la sostuve todo ese tiempo. ¿Verdad, Oksanka?

Este dulce apelativo “Oksanka” despertó en el alma de Valentyna un poco de envidia. Nazar nunca la llamaba por su nombre. ¡Nunca! Y con tanta ternura. Siempre “gatita”, “conejita”, incluso “pollita”… Como si temiera confundir su nombre con otros. La chica había leído que a veces los hombres hacen eso. Y justo ahora Valentyna sintió que el amor… oh, eso no era para nada como con Nazar.

Oksana Vasylivna se sonrojó como una niña y asintió.

—Oksanka tenía vergüenza de admitirlo, pero la convencí de que era muy importante. Por lo tanto, pueden excluirnos con seguridad a nosotras dos de las sospechosas.

—¡Pero podrían haberse confabulado! —replicó Tetiana—. Que justo eso dirán. ¿Quién lo vio?

—Yo —dijo de pronto Valentyna—, vi cómo se tomaban de las manos justo entonces, puedo confirmarlo —de repente sintió alivio al saber que esas dos personas quedaban fuera de sospecha. Ella les agradaba de alguna manera.

—Sí, eso está muy bien —gruñó el señor Vasyl levantándose de la silla—. Entonces quedan sospechosos ustedes tres —miró a Valentyna, Tetiana y Gordiy.

—¡No! —se alteró Tetiana—. ¡No fui yo, qué dices! Para apuñalar a alguien en la espalda hasta la empuñadura se necesita fuerza, y mucha destreza. Gordiy estaba sentado junto a Stepan, silla con silla. ¡Él pudo! —señaló al hombre que justo se quitaba la chaqueta.

—¿Yo? —rió Gordiy—. ¿Para qué? Era la primera vez que veía a ese muchacho.

—¡Pues no fue la primera! —la mujer se exaltó—. Vi cómo se miraban y se hacían señas cuando se sentaron en nuestra mesa. ¡Parecía que ya se conocían!

—Ah, de eso hablas —rió Gordiy—. Le hice un gesto con la mano, como preguntando cómo estaba, porque antes el chico se había resbalado y caído en el patio del hotel, golpeándose bien el codo. Justo pasaba y le ayudé a levantarse. Y al verlo en la mesa, así le pregunté, señalando el codo con la barbilla. Stepan asintió que todo estaba bien.

—Ustedes lo tienen todo muy pulcro y ordenado —gritó histérica Tetiana y, mirando al molfar, agregó—. ¿Y no podrían haberse puesto de acuerdo con Oksana Vasylivna para quedar fuera de sospechas?

Oksana Vasylivna exclamó, tapándose la boca con la mano. El molfar negó con desaprobación, luego miró a Valentyna y preguntó:

—Y tú, Valentyna, ¿por qué callas?

Valentyna encogió los hombros:

—No sé qué decir, salvo que yo no lo hice. Pero todos lo negamos.

—¿Tal vez notaste o escuchaste algo cuando se fue la luz? —insistió el señor Vasyl—. ¡Recuerda! ¡Cada detalle es importante!

—Todo fue normal. Escuchaba al presentador, esperaba la actuación del cantante, toda mi atención estaba en el escenario. Entonces se apagó la luz y empecé a buscar el teléfono en el bolso para encender la linterna. Pero cuando lo encontré, la luz volvió. No escuché nada especial. Todos hablaban, el micrófono crujía… Cuando instalaban el equipo, siempre hacía ruido...

—Sí, sí —reflexionó el molfar—. El micrófono crujía. ¿Y tú, Gordiy? ¿Oíste o viste algo?

—Nada tampoco. Inmediatamente encendí la linterna del teléfono, que tenía en la mano. Empecé a iluminar hacia el escenario para ver qué pasaba, cuánto tardaría la luz —dijo el hombre.

—¿Y tú, Tetiana? —miró a la mujer el señor Vasyl.

Tetiana estaba molesta y enrojecida.

—Yo solo esperaba la luz. Dejé el teléfono en la habitación. Quería relajarme y descansar sin él…

—Entonces —concluyó el señor Vasyl—, después de escucharles a todos, ahora puedo decirles quién lo hizo…