< Prólogo >

El sol de la tarde se derramaba sobre los viñedos que rodeaban el Valle, bañando las tierras con una luz dorada que contrastaba cruelmente con la sombra profunda que se cernía sobre las dos familias que lo habitaban. Los Pimentel y los Castro. Dos nombres que, por generaciones, habían sido sinónimo de una enemistad arraigada, tejida con hilos de agravios pasados, de tierras disputadas y de un odio que se transmitía como herencia.

En la imponente hacienda de los Pimentel, el patriarca, Antonio, observaba el horizonte con el ceño fruncido. A su lado, Katia, su esposa, mantenía una compostura serena, pero sus ojos delataban la preocupación que la consumía. A sus pies, la pequeña Paula, hija de Eurice, jugaba con una muñeca, ajena a las tensiones que envolvían su mundo. Eurice, la hija mayor, ayudaba a su madre, su rostro marcado por una resignación silenciosa. Y luego estaba Luz.

Luz, la menor de las Pimentel, era un torbellino de energía y sueños. Sus manos, a menudo manchadas de tinta o restos de tela, danzaban sobre los bocetos que llenaban su cuarto, creando diseños que vislumbraban un futuro brillante en el mundo de la moda. Soñaba con telas que acariciaran la piel, con cortes que realzaran la belleza, con creaciones que hablaran al alma. Pero su pasión chocaba contra los muros de la tradición y la rivalidad. Para los Pimentel, la ambición de una mujer residía en asegurar un buen matrimonio y en la administración del hogar, no en las caprichosas fantasías del diseño.

Al otro lado del valle, en la extensa propiedad de los Castro, Raymundo, el patriarca, era un hombre de voluntad férrea y ambiciones tan vastas como sus tierras. Sus hijos eran sus peones en el juego de poder que dirigía. Gezael, el mayor, era el hombre de acción, el músculo de la familia, siempre dispuesto a ejecutar las órdenes de su padre, sin hacer preguntas. Mateo, el segundo, había sido enviado a la capital para estudiar derecho, un movimiento calculado para fortalecer las posiciones legales de la familia. Y Romeo, el menor, un ingeniero pragmático, dedicado a expandir y modernizar las operaciones agrícolas y de logística de los Castro. Para Raymundo, cada hijo tenía su propósito, su lugar en el gran tablero.

La tensión entre ambas familias se había recrudecido recientemente. Una disputa por una parcela de tierra estratégicamente ubicada al borde del valle había reavivado las viejas heridas, y los ánimos estaban más caldeados que nunca. Antonio Pimentel, un hombre orgulloso, se negaba a ceder un centímetro de lo que consideraba suyo por derecho. Raymundo Castro, implacable, veía la tierra como una pieza clave para su expansión.

Y en medio de este polvorín, el destino, con su retorcido sentido del humor, estaba a punto de encender la mecha...