Episodio 20

DAMIR

Artemia se fue, pero sigo sin poder calmarme. Sé que no debería dejarme llevar por ella, pero no puedo evitarlo. Es algo más fuerte que yo. Apenas logro controlar mis emociones y decido revisar cómo le va a mi exesposa. Entro a una de las redes sociales y me desconcierto con lo que veo. Mi ex ha publicado fotos con la misma amiga con la que, supuestamente, le fui infiel. Ksenia e Inka se ven felices. Se abrazan, posan para la cámara con cócteles en la mano. Al parecer, están de vacaciones en algún sitio.

Pero ¿cómo es posible?

Me hago la pregunta a mí mismo. Después de aquel incidente, Ksenia maldijo a Inka con todas sus fuerzas, le dijo de todo, incluso la maldijo… ¿y ahora están juntas como si nada? Me parece extraño. Para asegurarme de que no estoy equivocado, reviso las fechas de las publicaciones. No, no me equivoqué. Son de hace apenas una semana. Estoy en shock. No entiendo nada.

Reviso otras redes sociales y la historia se repite. Más fotos de Ksenia con Inka. Algo no me cuadra. Conozco bien a Ksenia, y ella nunca perdonaría algo así.

Mientras intento asimilarlo, Artemia regresa a la oficina. Viste unos vaqueros negros ajustados y una camiseta negra suelta. Encima lleva una chaqueta corta de cuero. En los pies, unas zapatillas blancas. Su largo cabello negro está recogido en una coleta alta. Una rebelde encantadora. Así vestida, me gusta aún más. Salgo rápidamente de las redes sociales. No quiero que esta belleza vea que estoy espiando a mi ex.

— ¿Clementina y Oleksiy aún no han llegado? — pregunta sorprendida.

— No. — respondo en voz baja, evitando mirarla.

Se sienta en un pequeño sofá y de inmediato fija la vista en su teléfono, murmurando con fastidio:

— ¿Por qué tardan tanto?

— No te preocupes, pequeña, ya deben estar por llegar.

Artemia alza la mirada y me observa con curiosidad.

— ¿Hasta cuándo vas a seguir llamándome "pequeña"?

— ¿No te gusta?

— No es eso. —encoge los hombros —. Solo que no estoy acostumbrada.

Sonrío con diversión y le respondo:

— Sin ofender, Artemia, pero "pequeña" te queda bien. Pero si te molesta, dejaré de hacerlo.

— No, está bien. — sonríe —. Nadie me ha llamado así antes. Lo tomaré como un cumplido.

Sus palabras me hacen suspirar por dentro. Su sencillez me cautiva cada vez más. Es joven comparada conmigo, pero tengo claro que ha logrado mucho en la vida. Con apoyo, sí, pero no cualquiera a su edad lo habría conseguido. Me impresiona que sus logros no la hayan cambiado. Sigue siendo humana y auténtica.

Decido que es momento de pedirle algo que me ha estado inquietando desde ayer.

— Artemia, necesito pedirte un favor. — suspiro y me adelanto a cualquier objeción —. Te lo devolveré cuando recupere al menos la mitad de mi negocio, y si no, te lo pagaré de otra forma. Solo te pido, por favor, que no me digas que no.

Ella me observa unos segundos con sorpresa antes de responder, algo desconcertada:

— Dime, ¿qué necesitas? Si está en mis manos, lo haré.

Suspiro. Me incomoda pedirle esto, pero no tengo otra opción.

— Detrás de su cafetería, en las afueras de la ciudad, hay un orfanato. Allí vive un niño…

—и¿Arsen? — me interrumpe.

— Sí. — la miro sorprendido —. ¿También lo conoces?

— No personalmente, pero las chicas que trabajan en la cafetería me han contado sobre él. En primavera solía escaparse del internado y venir al café. Decían que buscaba a su madre. Yo les pedí a las chicas que le dieran de comer por cuenta de la casa.

Artemia suspira y continúa:

— Nunca llegué a conocerlo porque a principios del verano desapareció. Las chicas decían que ahora lo tienen bajo estricta vigilancia y no lo dejan salir del internado. — Me mira fijamente y pregunta con preocupación —. ¿Por qué mencionas a ese niño?

Tomo aire y le cuento sobre mi encuentro con el pequeño y la promesa que le hice.

— En resumen, pequeña, quiero que vayas a visitarlo hasta que yo me recupere y le lleves algunas cosas de mi parte.

Artemia sonríe levemente, pero la prevengo:

— Sin exagerar. Solo un dulce al día, para que nadie sospeche. No quiero que lo castiguen.

— ¿Y cómo lo encontraré? ¿Cómo sabré quién es? — pregunta con incertidumbre —. Nunca lo he visto.

Le doy las indicaciones necesarias y ella acepta con disposición. Me siento aliviado. No quiero que el niño piense que yo también lo he abandonado.

— Mañana lo visitaré, pero en la tarde. Quiero darme un pequeño descanso.

— ¿Y yo? — le pregunto con grandes ojos.

Me mira durante unos segundos y luego suspira.

— Lo siento, me olvidé de ti. Te llevaré y después dormiré hasta el mediodía.

Sonrío. Artemia es tan graciosa. No me sorprende, es joven y necesita dormir.

De pronto, un pensamiento me cruza la mente: si no tiene novio, nadie la está molestando en sus horas de descanso. La observo en silencio durante un momento y no puedo resistir mi curiosidad.

— Artemia, me pediste que te ayudara… ¿Por qué? ¿Te peleaste con ese tal David?

Artemia suspira y responde con voz apagada:

— Dámir, perdón, pero no quiero hablar de eso.

Toma aire y añade:

— David me traicionó… Espero que después de hoy se dé por vencido. — Suspira y me mira a los ojos—. Gracias por tu ayuda.

— De nada. — Sonrío y añado —. Para ser honesto, disfruté ser tu acompañante.

Me observa en silencio durante un minuto. Su mirada me hace estremecer. Luego, se acerca a la mesa, rebusca algo en su mochila y saca un pequeño objeto cerrado en su puño. Un segundo después, coloca frente a mí mis joyas y mi reloj.

— Póntelos. — me pide en voz baja —. Y llévalos siempre. Considéralo tu amuleto.

La miro con seriedad. Me siento incómodo, pero ella insiste:

— Dámir, quiero ver estas cosas en ti.

— Artemia…

— Considéralo otro favor. No me digas que no.

Suspiro y, uno a uno, me coloco los anillos, el reloj y la cadena gruesa. Artemia sonríe y con una dulzura infantil dice: