Episodio 40

ARTEMIA

Mientras llegaba al centro de la capital, noté que me estaban siguiendo.

Al principio no vi a nadie, aunque ya me habían advertido sobre ello. Poco después, volvieron a avisarme: me escoltaban dos coches de Shved. Uno iba delante. No lograba identificar cuál, ya que tenía frente a mí un deportivo rojo y una camioneta negra. Mientras intentaba averiguarlo, me confirmaron que eran ambos. Luego, me dieron la instrucción de dirigirme a un conocido club nocturno. Obedecí sin discutir.

Mi cuerpo comenzó a temblar levemente. Estaba nerviosa. Lo único que importaba ahora era llegar al club lo antes posible, pues allí me esperaban agentes encubiertos. Aunque, en realidad, no estaba sola: también tenía apoyo detrás de mí, a cierta distancia, supervisando la operación.

Frené en un cruce peatonal y, de repente, quedé atrapada entre los dos vehículos que me escoltaban. Mi corazón comenzó a latir descontroladamente. El miedo se hizo real cuando vi que la puerta del conductor del deportivo rojo se abría.

—Creo que no voy a llegar al club —susurré en el micrófono.

De inmediato, bloqueé todas las puertas de mi coche, justo cuando escuché la misma orden desde el auricular. Observé que el conductor del auto detrás de mí también salía.

—Artemia, no te alteres. Estamos justo detrás de ti, nuestros agentes ya se han girado en tu dirección y la policía ha cortado el tráfico. Todo está bajo control. Si puedes, pásate al asiento trasero y saca las llaves del contacto.

Con manos temblorosas, me quité el cinturón de seguridad. Los hombres que salieron de los coches ya estaban demasiado cerca. Arranqué las llaves y, sin darme cuenta de cómo, me lancé al asiento trasero. Me golpeé la rodilla en el proceso, pero apenas lo sentí. Afuera, los tipos comenzaron a golpear las ventanillas, exigiendo que abriera la puerta.

Y entonces llegó la orden que más temía:

—Artemia, abre la puerta. Estamos cerca. Necesitamos que te atrapen antes de llegar. Debe quedar constancia del secuestro.

Un escalofrío me recorrió el cuerpo. ¿Y si no lograban rescatarme a tiempo? ¿Si realmente caía en manos de esos delincuentes?

—¡Artemia, abre! —insistió la voz en mi oído.

Cerré los ojos por un segundo y llené mis pulmones de aire. Al exhalar, abrí la puerta. No podía fallar la operación. Pasara lo que pasara.

Apenas giré la manija, unos brazos me sacaron del coche a la fuerza. Me golpeé el hombro, pero no tuve tiempo de reaccionar. En cuestión de segundos, alguien me sujetó con fuerza. Estaba aturdida cuando escuché un rugido furioso a mi lado.

—Bueno, voluntaria, ¿ya te divertiste lo suficiente? Se acabó tu recorrido.

Intenté resistirme, suplicando que me soltaran, pero me arrastraban sin esfuerzo hacia la camioneta. Justo cuando llegamos a la puerta trasera, el chirrido de unos frenos y un disparo rompieron el aire. El estruendo me ensordeció. Me encogí, temblando.

—¡Manos arriba o disparamos sin advertencia! ¡Suelten a la chica!

—Nadie la está reteniendo —gruñó el hombre que me sujetaba antes de soltarme con brusquedad.

Corrí sin pensar hacia los agentes armados. Uno de ellos me tomó del brazo y me condujo hasta su vehículo. Antes de entrar, el oficial al mando se dirigió a los agresores:

—Caballeros, digan lo que quieran, pero tenemos todo grabado. ¡Esposas y a la patrulla! La misión está cumplida.

Estaba a salvo. Sin embargo, no podía calmarme. La calle seguía llena de hombres armados.

Me estremecí mientras me llevaban a la furgoneta. Una psicóloga se sentó a mi lado e intentó tranquilizarme. Pero yo seguía demasiado alterada para escucharla. Me pidió que hiciera ejercicios de respiración. Al principio no pude, pero en el segundo intento lo logré. Diez minutos después, mi cuerpo dejó de temblar y el aire entraba con más facilidad en mis pulmones.

Me sobresalté cuando la puerta del vehículo se abrió de golpe, pero solté un suspiro de alivio al ver a Oleksiy Ivanovich. Se sentó a mi lado y me rodeó con un abrazo, susurrándome con voz ronca:

—Lo hiciste bien, pequeña.

Besó mi sien y añadió:

—Ahora dile algo a tu tía. Está desesperada.

Me pasó el teléfono. Parpadeé, sintiendo lágrimas en los ojos. Mi voz sonó rota cuando hablé:

—Tía, estoy bien. Todo terminó. Estoy viva y sana... Pronto estaré en casa.

—Voy a la comisaría —respondió ella con firmeza—. No puedo quedarme esperando en casa. Mis nervios no dan más.

Oleksiy intentó tranquilizarla antes de colgar. Yo, en cambio, me puse tensa.

—¿Vamos a la comisaría? —murmuré. No quería ir a ningún otro lado.

—Sí, Artemia —suspiró él—. Tienes que presentar la denuncia. Intentaron secuestrarte. Y no solo ellos han caído. Su jefe también.

Se inclinó y murmuró en mi oído:

—Y como recompensa, te he organizado una cita con Damir.

Mi corazón dio un vuelco de felicidad. Rodeé a Oleksiy con los brazos. La psicóloga nos observó con una sonrisa.

—Creo que ya no me necesitas.

—¡Gracias, preciosa! —rio él—. Pero ahora la llevaré con su verdadero terapeuta. Todo el estrés desaparecerá de inmediato. Mira cómo brilla al saber que tendrá una cita.

Unos minutos después, emprendimos camino a la comisaría, escoltados por patrullas y sirenas. En el trayecto, recibimos la noticia de que Shved había sido arrestado. Sonreí aliviada. Por fin, esta pesadilla había terminado.