11. ¡No te vas a ir a ningún lado!

Ana estaba de pie junto a la ventana, apretando el teléfono contra su oído. Fuera de la ventana, la nieve se había convertido en una lluvia gris y fina, y en el auricular resonaban voces que le oprimían dolorosamente el corazón.

– Mamá, ¿cómo es que no estás en casa? – se quejaba Nazar, su hijo.

– ¡Hemos vuelto del internado para el fin de semana! – añadió Lika, y en su voz se percibía el resentimiento.

Ana tragó aire, confundida. Sus hijos – adultos, independientes. Ya tenían diecisiete años, y ella estaba orgullosa de cómo habían crecido. Pero justo en ese momento, sentía que había traicionado su confianza. No tenía derecho a estar lejos de casa. De ellos. Solo había pensado en sí misma, pero ellos también debían estar sufriendo por el divorcio.

– Solo me he ausentado por un momento – dijo finalmente, antes de que la culpa la consumiera por completo. Su voz sonaba tranquila, aunque su corazón latía más rápido de lo normal. – Y volveré pronto.

Se hizo un silencio en el auricular.

– Mamá... Entendemos que también tienes derecho a tu propia vida. Pero... ¿dónde estás?

– Les llamaré mañana – dijo inesperadamente para sí misma, cortando abruptamente la conversación. Pulsó el botón rojo, sin darle tiempo a explicarse.

Detrás de ella, la chimenea crujía suavemente. Dmitri estaba sentado en una silla, envuelto en una manta, y la había estado observando todo el tiempo. Cuando ella se volvió, él ya la miraba – con atención y una leve sombra de preocupación en sus ojos.

– No te irás... ¿verdad? – preguntó en voz baja. – Tus hijos ya son adultos, Ana – añadió.

No la juzgaba. No exigía. Solo hablaba.

Ana bajó la mirada. Sus dedos aún apretaban el teléfono. Volvió a sentir esa familiar sensación: el conflicto entre ser madre y ser mujer. Y en ese conflicto... había demasiado de todo y nada de sí misma.

– No... lo sé. Por primera vez en mi vida me permito no saber nada.

– Y eso está bien – dijo él. – Solo quédate aquí. Al menos hoy. Al menos esta noche.

Y ella se sentó a su lado. Y simplemente estuvo...

– Por supuesto, los niños siempre necesitan a su madre – dijo Dmitri en voz baja, cuando ella se acomodó más cómodamente a su lado. – Pero si la madre no se recupera, si se rompe por completo... bueno, ya sabes, los niños no sacarán mucho provecho de una madre rota.

Ana no respondió de inmediato. Las llamas de la chimenea proyectaban destellos dorados sobre su perfil. Hablaba con calma, sin presión. Y esa aceptación tranquila – de su cansancio, su dolor, sus dudas – la conmovía más profundamente que cualquier palabra apasionada.

¿Cómo era posible?

Había vivido tantos años con Yuri. ¡Y él nunca había entendido ni una centésima parte de sus sentimientos! Pero Dmitri, a quien apenas conocía desde hacía dos días, había captado con precisión lo que le dolía.

– ¿Y qué propones? – preguntó después de una pausa. Su voz ya no temblaba, la culpa hacia sus hijos no la oprimía tanto como unos minutos antes.

Dmitri sonrió – con esa leve sonrisa masculina.

– Propongo que te recuperes. Poco a poco. No como una maratón. Y ya tengo un plan – añadió, guiñándole un ojo con picardía. – Un programa de rehabilitación para una madre agotada. Comienzo.

Ana lo miró con escepticismo, pero en sus ojos apareció una leve chispa.

– Te escucho atentamente.

– Hoy: una cena ligera, un sueño acogedor junto a la chimenea y ninguna llamada. Mañana, cuando despejen la carretera y el temporal de nieve ceda... – se inclinó más cerca. – La administración del chalet ha admitido su error. Y ahora – atención – nos ofrece cualquier servicio de su spa de montaña.

– ¿Cualquier servicio? – se sorprendió Ana.

– Sí. Y ya he elegido uno. Los baños termales de los Cárpatos. Vapor y estrellas. Piedras y calor. Y tú – con una copa de vino caliente en la mano. Y yo, por supuesto, no tengo escapatoria.

Ana se rió. De verdad, sinceramente y con ligereza. Ruidosamente y para su propia sorpresa. Por primera vez en mucho tiempo, no sentía cansancio ni pérdida, sino... esperanza.

– ¿Baños termales, dices? De acuerdo. Tu programa de rehabilitación suena bien. Pero no traje bañador.

– ¡Imagínate, yo tampoco! – se rió Dmitri. – Iremos con camisetas. Así que... – se calló, y luego cubrió su mano con la suya, – quédate.

Ella suspiró. Y se quedó.

Aunque le preocupaba cómo dormir ahora a su lado. Una cosa era la batalla por la cama con un desconocido, y otra compartir la cama con un chico tan encantador y agradable...

El segundo día de Ana en los Cárpatos pasó demasiado rápido. A pesar de que afuera estaba húmedo, ventoso y frío, en el chalet reinaba el aroma del café, el abeto y el vino caliente, y una extraña comodidad.

Le parecía extraña a Ana, porque no había logrado crear algo así en casi quince años de matrimonio, y aquí surgía sola entre ella y un chico prácticamente desconocido, con quien, además, al principio habían sido enemigos por este mismo chalet. ¡Cuéntale esto a alguien y seguro no lo creerán!

Dmitri manejaba el cuchillo con habilidad sobre la tabla de cortar, picando verduras para la ensalada. Los jugosos trozos de carne ya chisporroteaban en la sartén, llenando tanto la cocina como el dormitorio con un aroma apetitoso. Ana estaba sentada en la mesa, sosteniendo una taza de café caliente entre sus manos, observándolo. A la luz de la lámpara, su figura parecía sorprendentemente hogareña, familiar, y al mismo tiempo – un poco irreal.

– ¿De qué te arrepientes más en tu vida? – preguntó Dmitri inesperadamente, sin volverse, mientras seguía cortando las verduras.

Ana se estremeció. Pasó un dedo por el borde de la taza, observando el baile de las llamas en la chimenea.

– Probablemente... del tiempo perdido – dijo en voz baja. – Y de haber puesto todo mi ser en el negocio familiar. Sin reservas. Sin derecho a descansar, a ser yo misma. Y al final, me quedé sin nada.