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—¿La chaqueta? —repito, intentando entender si es alguna jerga juvenil o si realmente está hablando de una prenda de vestir.

—Sí, esa azul oscuro que me dio ayer... esa que huele increíblemente bien... Dormí toda la noche con ella... Oh... no... no debería haber dicho eso... —se da una palmada en la frente de manera graciosa.

La miro sin comprender por qué tiembla tanto. ¿Por una simple chaqueta? ¡Tengo como diez en el armario! Pero su cara... Parece como si estuviera a punto de escuchar una sentencia de muerte.

—Marina —digo intentando mantener la calma—, es solo una chaqueta.

—Pero parecía muy cara, y yo...

—Escucha —la interrumpo, notando que mi irritación se transforma en algo diferente—, si te preocupa tanto, simplemente dime qué ocurrió. Me cuesta creer que se trate solo de la chaqueta.

Ella respira profundamente, como si estuviera reuniendo todo su valor. De repente, siento verdadera lástima por ella. Qué monstruo soy, irritándome así con esta chica. Casi la despido por mi propia debilidad.

—En realidad... —su voz tiembla, pero continúa— es mi gatita. Ella... ella estropeó su chaqueta.

—¿Gatita? —no puedo contener mi sorpresa.

— Mi gatita, Masyanya... decidió que su chaqueta era un lugar perfecto para dormir. Y también decidió que la tela era ideal para afilar sus garritas... —dice mientras cambia el peso de un pie a otro, retorciéndose nerviosamente los dedos.

Siento cómo una ola de irritación crece en mi pecho. Esto parece sacado de un jardín de infancia.

¿En serio?

¿Su gato arañó mi chaqueta? ¿Y ese es todo el problema? ¿Realmente estaba llorando por mi chaqueta?

—¿Y está... muy dañada?

—Hay... algunos enganches en la espalda —baja la mirada y noto cómo tiemblan sus pestañas—. Y parece que hay un pequeño agujero en la manga...

Mirando su rostro delicado y asustado, casi puedo sentir físicamente cómo se derrite mi coraza de hielo. Es solo una prenda, un objeto. Y frente a mí hay una persona real que está genuinamente preocupada.

—Bueno —digo, intentando sonar oficial—, tendremos que descontar el costo de su salario.

La veo palidecer ante mis ojos.

La chica se muerde el labio inferior, y sus ojos azules se llenan de terror. Por un momento me avergüenzo de mi broma, pero rápidamente me corrijo:

—Estoy bromeando, Marina. Es solo una chaqueta.

—Pero yo... puedo pagar por la reparación —se aferra tan desesperadamente a esta posibilidad que me siento aún más incómodo—. Al menos...

—No es necesario —hago un gesto con la mano—. Es mi culpa. No debería haber enviado algo caro a casa. Especialmente sabiendo que hay gatos.

Apenas puedo contener la risa.

—No sabía que era tan cara —susurra.

—Olvídelo. En serio —por fin encuentro la fuerza para sonreír—. ¿Algo más?

—No, eso es todo —exhala ella con alivio.

—Entonces puede retirarse.

Ella se sobresalta de repente y me mira con los ojos muy abiertos.

—¿Es decir... despedida?

No puedo contener una sonrisa. Las comisuras de mis labios se elevan involuntariamente.

Qué propuesta tan tentadora, cruza por mi mente, pero inmediatamente ahuyento este pensamiento.

—No hoy —respondo con calma—. Simplemente puede volver al trabajo.

Veo cómo Marina suspira aliviada, asiente con la cabeza y sale de mi oficina caminando hacia atrás.

La sigo con la mirada, observando su figura frágil y su andar inseguro. Algo no encaja aquí. Hay claramente algo más importante que una simple historia sobre una chaqueta.

Tan pronto como la puerta se cierra tras ella, agarro el teléfono y marco la extensión interna.

—¡Alina, ven a verme! ¡Urgentemente!

Apenas pasa un minuto cuando entra a la oficina nuestra principal chismosa. Bajita, con ojos astutos y lápiz labial rojo brillante.

Ella sabe todo sobre todos, y si algo ocurre en la empresa, Alina es la primera en enterarse.

—¿Me llamó, Zajar Bogdanovich? —pregunta, cerrando suavemente la puerta tras ella.

—Siéntate —le señalo la silla frente al escritorio—. ¡Cuéntame!

—¿Qué exactamente? —intenta parecer inocente, pero conozco este juego.

—No finjas. Marina. ¿Qué sabes?

Alina abre la boca, disponiéndose a objetar algo, pero no le doy la oportunidad.

—No estoy de humor, Alina. Te vi hablando con ella hace quince minutos. ¿De qué hablaban?Mi brusquedad da resultado. Alina baja la mirada y cruza los brazos sobre el pecho.

—No estaba escuchando a escondidas, si es lo que piensa. Ella misma se acercó a mí...

—Al grano —la interrumpo, sintiendo cómo se agota mi paciencia.

—Bien, bien —suspira y de repente se anima, como si solo hubiera estado esperando esta invitación—. No entendí todo, para ser honesta. Pero parece que la chica tiene problemas serios.

—¿Qué tipo de problemas?

—Está siendo acosada por su ex —suelta Alina de golpe—. Le tiene tanto miedo que se mudó al otro extremo de la ciudad, cambió su número de teléfono y hasta eliminó todas sus redes sociales. Pero este tipo... cómo decirlo... un ex convicto tatuado que conduce un jeep lujoso, realmente peligroso, de alguna manera encontró su nueva dirección. Merodea cerca de su casa, la espera después del trabajo y le envía mensajes amenazantes. Ahora teme quedarse sola, constantemente mira a su alrededor y se sobresalta con cualquier ruido. La pobre apenas puede dormir por las noches.

Así que la maldita chaqueta no tiene nada que ver. Por eso llegó tarde ayer. Por eso estaba llorando.

—¿Y después qué? —pregunto, intentando sonar indiferente.

—No lo sé. No quiso contar mucho. Pero parecía muy asustada.

Los pensamientos giran como un torbellino en mi cabeza. ¿Debería intervenir? ¿Ayudarla? ¿Tal vez ofrecerle alguna solución?

No. No es mi asunto. Definitivamente no es mi asunto.

—Bien. Puedes irte —le digo a Alina, señalando la puerta con un gesto.