1. El titular Que Nadie Debía Leer.

El sonido seco del periódico al caer sobre la mesa rompió el silencio del despacho.

-Esto... -dijo una voz grave cargada de incredulidad- tiene que ser una broma.

Adrián Valente apoyó ambas manos sobre la mesa de cristal, inclinándose hacia el titular como si mirarlo más de cerca fuera a hacerlo desaparecer.
Pero no desapareció.
Al contrario.

Las letras negras parecían gritarle desde la portada.

"La misteriosa novia secreta de Adrián Valente: ¿quién es la chica desconocida que conquistó al cantante más famoso del mundo?"

Adrián soltó una risa seca.
No era una risa divertida.
Era la risa de alguien que sabía que aquello iba a convertirse en un desastre.

-Los periodistas ya no saben qué inventar -murmuró.
Frente a él, su manager, Ernesto, cruzó los brazos.
-¿Inventar?
Adrián levantó la mirada lentamente.
Ernesto lo observaba con la expresión de quien ya conoce la respuesta.
-Dime que es mentira -dijo.
El silencio se volvió pesado.
Muy pesado.

Adrián se recostó en la silla de cuero negro y pasó una mano por su cabello oscuro.

Había llenado estadios.
Había ganado premios.
Había aparecido en portadas de revistas durante años.
Pero aquello...
Aquello era distinto.

Porque esta vez los rumores estaban peligrosamente cerca de la verdad.
-No es lo que parece -respondió finalmente.
Ernesto soltó una carcajada incrédula.
-¡Claro que no! Nunca lo es. Hasta que lo es.
Tomó el periódico y lo levantó.
-¿Sabes dónde tomaron esta foto?
Adrián lo sabía.

Lo sabía perfectamente.
Un pequeño café.
Una tarde lluviosa.
Una mesa junto a la ventana.
Y una chica riendo mientras intentaba enseñarle a beber café sin hacer muecas.

El recuerdo apareció tan claro que Adrián apretó la mandíbula.
-No es nadie importante -dijo.
Pero ni él mismo se creyó esa mentira.
Ernesto dejó el periódico sobre la mesa.
-Se llama Clara Ríos.
Adrián se quedó inmóvil.
-¿Cómo sabes su nombre?
-Porque cuando se trata de ti, la prensa investiga hasta el último detalle.

El manager caminó por la oficina.
-Veinticuatro años. Trabaja en una pequeña librería. Vive sola. Sin redes sociales públicas. Sin escándalos.
Se detuvo frente a él.
-Y aparece en una foto contigo sonriendo como si se conocieran desde hace años.

Adrián miró la imagen.
Clara estaba mirando hacia abajo, riendo.
Su cabello castaño caía sobre sus mejillas.
No llevaba maquillaje.
No llevaba ropa elegante.
Solo un suéter grande y una bufanda roja.

Pero incluso en esa foto borrosa se veía lo que a él le había golpeado desde el primer momento.
Su naturalidad.
Algo que no existía en el mundo de Adrián.

-No significa nada -dijo Adrián.
Ernesto lo miró fijamente.
-Entonces explícale eso a los periodistas que están abajo del edificio.
Adrián levantó la cabeza.
-¿Qué?
-Llevan una hora esperando.
Genial.
Simplemente genial.
Adrián cerró los ojos un segundo.
Desde los veinte años su vida había sido pública.
Cámaras.
Fans.

Escándalos inventados.
Rumores de romances con modelos, actrices, influencers.
Pero aquello era diferente.
Porque Clara no pertenecía a ese mundo.

Y él había intentado mantenerla lejos de todo aquello.
Durante meses.

Meses de cafés escondidos.
Paseos nocturnos.
Mensajes a las tres de la mañana.
Risas en lugares donde nadie lo reconociera.
Pero bastó una foto.
Una sola foto.
Para que todo explotara.
Ernesto volvió a hablar.
-Dime una cosa, Adrián.
-¿Qué?

-¿La quieres?
La pregunta cayó como una piedra.
Adrián no respondió.
Porque la respuesta era peligrosa.
Muy peligrosa.

Y mientras tanto...

A varios kilómetros de allí...

En una pequeña librería escondida entre calles antiguas...
Clara Ríos estaba descubriendo el mismo titular.
El periódico temblaba en sus manos.
-No puede ser... -susurró.
La señora Marta, la dueña del local, se inclinó sobre el mostrador.
-Clara... ¿ese no es el cantante famoso?

Clara miró la foto.
Adrián estaba serio.
Imponente.
Famoso.
Intocable.
Y ella...

Ella aparecía a su lado riendo como si nada importara.
Sintió un nudo en el estómago.
Porque sabía exactamente lo que iba a pasar ahora.

Los periodistas vendrían.
Los rumores crecerían.
La gente hablaría.
Y Adrián...
Probablemente desaparecería de su vida.
Después de todo...
Los hombres como él no se enamoraban de chicas que trabajaban en librerías.

Clara dobló lentamente el periódico.
Pero en ese mismo instante...
Su teléfono vibró.
Un mensaje.
De un número que conocía de memoria.
Adrián.
Clara lo miró durante varios segundos antes de abrirlo.
El mensaje decía solo una frase:

"Tenemos que hablar."

Clara no respondió el mensaje.
Lo leyó.
Lo volvió a leer.
Y luego dejó el teléfono sobre el mostrador como si quemara.

-¿Todo bien? -preguntó la señora Marta desde la escalera mientras bajaba con una caja llena de libros antiguos.

Clara se obligó a sonreír.
-Sí... solo es un malentendido.
Pero ni siquiera ella se creyó.
Porque el problema no era el periódico.

El problema era Adrián.
Un hombre acostumbrado a escenarios gigantes, miles de fans y flashes de cámaras.
Y ella...

Ella era una chica que pasaba sus días acomodando novelas en una pequeña librería de barrio.
Nada más.
Clara intentó concentrarse en su trabajo.

Ordenó libros.
Limpió el polvo de las estanterías.
Atendió a un cliente.