Capítulo Once: Buscando algo de paz mental

Capítulo Once

Buscando algo de paz mental

LA CAMINATA DE NATHAN ALREDEDOR DE LAGO LE llevó varias horas. Eran casi las seis cuando dio la vuelta completa a la cabaña. Como no había teléfono allí, cogió su móvil y llamó a casa para revisar sus mensajes.

No había ninguno. Y eso lo deprimió un poco. Se dio cuenta de que probablemente debería esforzarse por hacer amigos, gente que llamara de repente y le dejara mensajes de cómo estás. Gente que lo invitara a su casa a comer pizza o algo así. Las mujeres con las que salía nunca parecían convertirse en amigas, por alguna razón.

Quizás esa era la atracción que Alice sentía por él. Parecía el tipo de mujer que sería una buena amiga.

Sin embargo, no iba a pensar más en ella.

Preparó una ensalada y encendió la barbacoa de piedra que estaba construida en la ladera de la colina, no lejos de las escaleras que subían a la terraza. Una vez que terminó de cenar y limpiar, las sombras se habían alargado lo suficiente como para que los peces empezaran a picar. Sacó su equipo de pesca y buscó una bonita roca plana bajo un pino, justo al borde del lago. Se acomodó, lanzó el sedal al agua clara y se dijo a sí mismo por centésima vez que no pensara en Alice.

Pescó dos buenas truchas y devolvió un par de pequeñas.

Debería haberlo estado pasando bien.

Y lo habría estado.

Si tan solo tuviera alguien con quien hablar. Alguien ingenioso y divertido. Alguien que diera lo que recibiera. Alguien como...

Nathan maldijo, pronunciando la palabrota con gran claridad, aunque no había nadie para oírlo excepto el agua brillante, los árboles altos y el cielo que se oscurecía. En ese momento, casi deseó que sonara su busca; Lo llevaba enganchado al cinturón como siempre, por si acaso lo necesitaban, aunque no estaba de guardia. Si sonaba su busca, tendría alguna emergencia que atender. Algo que le quitara de la cabeza las cavilaciones sobre Alice.

En ese momento, sintió un tirón en el sedal. Lo soltó un poco y luego empezó a enrollarlo.

***

Al final, Jess y Evelyn se decidieron por el vestido de terciopelo magenta. Después, la mujer de negro dejó que el especialista en arreglos de la tienda se encargara de Lee. Por fin, pudo volver a ponerse la ropa de calle. El sastre prometió que el vestido estaría listo en una semana.

—Pasemos por Granetti, —sugirió Evelyn. —Nos vendría bien una copa de vino.

Pero yo me resistía. Quería ir corriendo al refugio en Romsey y ver cómo estaba Eleonor Cooper. Recordando como Eleonor lloró y se aferró a mí. Y yo la abracé, le acaricié el pelo y le aseguré que incluso los momentos más difíciles pasaban.

Al menos, Eleonor parecía firme en su determinación de empezar una nueva vida. Y la pequeña Mariam había hecho un amigo en el refugio: un niño llamado Gary. Se sentaron juntos en el suelo de la gran sala de juegos de la planta baja, construyendo una intrincada estructura con bloques Duplo, hablando en voz baja y muy seria mientras trabajaban.

—Gary, este será el palacio del rey. Todas las princesas vivirán aquí.

—Y los príncipes también.

—Si. Los príncipes también.

Mariam levantó la vista y me vio. Dedicándome una sonrisa feliz y acogedora.

***

De vuelta a mi casa, había un mensaje de Evelyn en el contestador automático. Contenía instrucciones claras para llegar a la cabaña de Walter Brooks en el Lago Luna Azul.

Por si acaso decides dar un paseo, sugirió la voz de Evelyn con picardía al final.

—Claro. Claro. —y pulsé rápidamente el botón de borrar.

Pero las instrucciones habían sido realmente muy sencillas. Parecían haberse quedado grabadas en mi mente.

Si quisiera, no tendría problemas para llegar hasta allí.

Aunque nunca lo tendría.

***

Después de siete horas sentado sobre la misma roca, y ya oscurecido, Nathan se sentía satisfecho, había pescado siete truchas. Mañana desayunaría un festín. Llevó los pescados a la cabaña y los limpió en el gran fregadero de cemento del porche trasero con mosquitera. Luego sacó una cerveza de la nevera y se sentó en el cómodo y viejo sofá frente a la estufa de leña de la sala principal.

Consideró la idea de encender una fogata. Pero no. La verdad es que no hacía tanto frío. Una fogata sería acogedora al principio, pero demasiado cálida al final.

Y esto no estaba tan mal, después de todo. Había pasado una buena hora y media desde que pensó en… no, ni siquiera se iba a permitir pronunciar su nombre.

Miró su reloj: las 9:32. Había metido un thriller de Tom Cluny junto con la ropa al hacer la maleta. Le esperaba encima del escritorio de pino de la otra habitación. Quizás iría a la habitación, se estiraría en la cama y se dormiría leyendo. Dejó la cerveza y empezó a levantarse.

Estaba a punto de incorporarse cuando oyó el ruido. Se quedó paralizado, medio agachado, escuchando. Por un instante, no oyó nada más que el ulular de un búho en algún lugar del exterior.

Y entonces, volvió a oírse. Golpes. De abajo, en el sótano. Alguien —o más probablemente, algún animal— estaba tirando cosas allí abajo.

En la cocina, apoyado contra el lateral del refrigerador, encontró un bastón nudoso de una madera maciza y bonita. Lo agarró y lo sopesó. Serviría. Si lo que fuera se le venía encima, podría darle un par de golpes con la esperanza de que eso lo convenciera de desaparecer.

Los golpes continuaron, seguidos esta vez por una serie de sonidos de rodadura. Como si algo, probablemente algo, hubiera sido empujado de los estantes de la despensa, hubiera caído por las escaleras y luego hubiera rodado por el piso de abajo.

La linterna de Nathan esperaba justo donde la había dejado. La recogió, la encendió y abrió con cuidado la puerta del sótano.

Silencio. Se le erizó la piel de la nuca. Parecía sentir aquello, fuera lo que fuese, allá abajo, en la penumbra. Observando. Esperando.