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Cuando Oleksiy Seménovich le informó a su sobrino que también había invitado a Dima, Liuda y Marina a la cena, Artur no se enojó. Al contrario, dijo que cuantos más invitados, más divertida sería la velada. Dima, desde el principio, sabía que Artur estaba supuestamente casado y por qué. Sabía que hoy se encontraría con la misma Nastia a quien había maltratado en la escuela, pero no sabía que también se encontraría con la misma Marina, de cuya confianza simplemente se aprovechó y que había sufrido tanto por su culpa. Artur decidió advertirle a su amigo, contándole exactamente de qué Marina se trataba.

— Si esto te incomoda, puedes rechazar la invitación y no venir. Mi tío no se ofenderá, y yo tampoco, — dijo Artur por teléfono a Dima.
— Lo pensaré, — Dima dudaba, — en realidad, quiero pedirle perdón a Nastia. No te preocupes, lo haré a solas y nadie sospechará nada.
— Sé que no me fallarás, — a Artur le gustó la decisión de su amigo, y estaba seguro de que a Nastia también le agradaría.
— Pero no sé qué hacer con Marina…
— Pídele perdón también, — aconsejó Artur, — es hora de corregir tus errores.
— Pedirle solo perdón a Marina no será suficiente, — respondió Dima, — pero empezaré por eso…

La ama de llaves y la cocinera de Artur hacían un excelente trabajo. Creían que Nastia era la verdadera esposa de Artur y la trataban como la dueña de la casa. Cumplían todas sus peticiones y deseos. Hoy, Nastia tomó la iniciativa de supervisarlo todo y organizar la cena. Y lo hizo bien, pero lo más importante, le gustaba el papel de anfitriona. Personalmente elaboró el menú y ayudó a preparar y poner la mesa. Artur valoró esa habilidad y pensó que no se había equivocado al elegir a Nastia para el papel de su esposa ficticia.

Pero, tres horas antes de la llegada de los invitados, el asistente de Andriy Romanóvich, aquel amigo de su padre que quería casar a su hija Irina con él, llamó a Artur. No tuvo más remedio que aceptar la reunión.

— Nastia, — Artur se dirigió a ella mientras se ponía su abrigo negro, — me ha surgido un asunto urgente y tengo que irme a resolverlo.
— ¿Y justo ahora, cuando los invitados están por llegar? — Nastia se sintió incómoda.
— No te preocupes, volveré rápido. Si es necesario, recíbelos sin mí. Lo principal es que no digas nada de más y avísales a tus amigas.
— Ellas ya saben de qué se trata. No tardes, porque si no, no sé si podré manejarlo sola.
— Yo, en cambio, creo que lo harás muy bien, — Artur sonrió y desapareció tras la puerta.

Mientras conducía, Artur llamó a Bob y puso el teléfono en altavoz.
— Ahora voy camino a reunirme con Andriy Romanóvich…
— ¿Quiere que lo acompañe, jefe? — interrumpió Bob, adivinando la situación.
— Te llamo para saber si has conseguido alguna información sobre este asunto. Dímelo rápido si es así, porque no tengo tiempo para interrogarte, — Artur aceleró al girar en el cruce.

-Jefe, tengo información. Estaba esperando el momento oportuno...
-Bob, sin rodeos, cuéntame.
-La hija de Romanóvich ha empezado a hablar y poco a poco vuelve a la normalidad. Al parecer, tenía depresión. Y lo más interesante es que ha vuelto a salir con Sashko. – Bob sorprendió a Artur.
-¡No puede ser! – Artur silbó – ¿Y me lo dices recién hoy? Bob, ¿pero qué clase de persona eres?
-Lo siento, jefe. Sigo contándole lo que logré averiguar. Sashko no tiene culpa de que Ira empezara a consumir drogas. Entiendo que fue todo lo contrario, que por ella él las probó, pero lo dejó a tiempo. Y cuando Irina comenzó a tener problemas de salud, Sashko aun así quería estar con ella. Pero nuestro Romanóvich alejó a su hija de él. Ahora Romanóvich está furioso, no quiere que Ira vuelva a verse con Sashko. Les pone obstáculos. Y otra cosa, jefe, encontramos un buen material comprometedor contra el tío policía, así que podemos presionarlo sin problemas y ya no nos causará inconvenientes en el club.
-Me has complacido, Bob. Tráeme esas pruebas. – Artur se detuvo frente al restaurante donde Andréi Romanóvich le había citado – De repente, se me ha ocurrido un plan para resolver todos los problemas y hacer que todos queden satisfechos. Te enviaré la dirección por SMS ahora mismo. ¿Entendido?
-Espero sus órdenes, jefe.

El camarero condujo a Artur hasta la mesa donde Andréi Romanóvich lo esperaba, bebiendo café.
-Te respeto por tu puntualidad. ¿Quieres un café?
-No, no tomaré café. No tengo mucho tiempo. – Artur se sentó frente a él y apoyó las manos sobre la mesa – Vayamos directo al grano. ¿Para qué es esta reunión?
-Para resolver nuestro asunto. – Andréi Romanóvich se recostó, acariciando su gran barriga – Todos los días me digo que es hora de hacer dieta para bajar unos kilos, pero sigo posponiéndolo. Creo que para ti no importa cómo luzca tu futuro suegro, lo importante es lo que ofrece y lo que le ofrecen.
-Ya estoy casado. – empezó Artur.
-¿Crees que no lo verifiqué? Claro, puedes engañar a tu padre, pero a mí no. Dejemos los teatros y resolvamos esto como hombres de negocios. – Andréi Romanóvich adoptó un semblante serio.
-¿Para qué le interesa tanto esto? Si hace falta, puedo casarme de verdad con quien sea, pero no con su hija.
-¿Y dices que no sabes por qué? Necesito un buen yerno, un buen consuegro… Alguien que ayude a impulsar y proteger mi futuro negocio. Tengo dinero y quiero invertirlo en una empresa rentable. Deberías alegrarte de que te ofrezco la oportunidad de ser no solo mi socio, sino también, en el futuro, el dueño absoluto de lo que construiremos. Irinka se ha recuperado. Es el milagro que tanto esperé y por fin ha sucedido. Ahora es una mujer completamente sana. Puede tener hijos, así que también espero un nieto.

-Tienes exigencias demasiado altas, pero me alegra saber lo de Irina. – Artur no dejó ver que ya sabía todo. – No puedes obligarme. Te aconsejo que prestes atención a la elección de tu hija.
-Yo ya te elegí a ti. Casándote con mi hija, te volverás el doble de rico de lo que eres ahora. – Andréi Romanóvich insistió en su postura. – No me obligues a recurrir al chantaje contra ti.
-No creo que puedas chantajearme. – aseguró Artur a su interlocutor. – Y sin necesidad de chantajes, estoy dispuesto a ayudar. Te sugiero que enfoques tu atención en un yerno mucho más conveniente. Ese es Sashko, el chico que tu hija Ira ama.
-Veo que tú también has investigado y sabes bien de qué se trata todo esto. Esa cualidad tuya también me agrada.
-No impidas que Sashko esté con tu hija. Se aman desde la escuela. – Artur intentó hablar con seguridad.
-Es un don nadie, no tiene contactos ni recursos para ayudarme con mi futuro negocio. – Andréi Romanóvich valoraba que Artur intentara encontrar salidas para librarse de la situación.
-Pero tiene un tío. Y ese tío sí que tiene recursos y conexiones, muchas más que yo y mi padre juntos. Él te ayudará con cualquier negocio que tengas en mente. Te garantizará protección y promoción.
-Me has intrigado. Continúa.
-Es el jefe de una comisaría. Sabe aprovechar su posición. Pero en el pasado cometió varios errores y no eliminó las pruebas. En pocas palabras, tengo material comprometedor. Información de gran valor que podría llevarlo a prisión si no coopera. Estoy dispuesto a darte estos documentos y entonces él estará en tus manos. Y recuerda que a tu hija también le hará bien, porque a su lado estará el hombre que ama. – Artur estaba satisfecho, pues veía que Andréi Romanóvich se había quedado pensativo, lo que significaba que había posibilidades. – Y si aceptas, pídele a ese tío que también me deje en paz.
-En resumen, quieres que tanto yo como el tío de Sashko nos olvidemos de ti.
-Exactamente. Y no me hagas más preguntas. Es un sí o un no. Pero tenlo claro: bajo ninguna circunstancia aceptaré tus exigencias. – repitió Artur.
-De acuerdo, acepto. – Andréi Romanóvich estaba satisfecho, y Artur también.