Capítulo 8

La chica agitó frente a mí una pequeña jarra de leche esmaltada con tapa. A su lado brillaba un gallo pintado con arte tradicional de Petrykivka.

—¿Quién eres? —exclamé indignada mientras me levantaba del suelo.

Discutir con una mujer claramente enojada y armada con una jarra de leche no era algo que se pudiera hacer sentada, ya que todo podía suceder. No sabía pelear, ni pretendía hacerlo. Pero si las cosas se complicaban, no pensaba quedarme callada. Eché un vistazo a la mesa cercana: solo mi portátil y el ratón al lado. Vaya, no había nada útil para defenderme. La chica estaba mucho mejor equipada.

—Yo sé quién soy, pero tú, ¿quién te crees que eres, zorra? ¿Dónde está Maxim? —me preguntó la desconocida—. ¿Ya te lo has tirado, desgraciada? ¡Recuerda que él es mío!

—¿Qué pasa, tiene tu marca registrada? —respondí con sarcasmo, comenzando también a tutearla, pues esa mujer me irritaba—. ¿Están casados? ¿O acaso eres su prometida?

De repente, recordé el mensaje en el teléfono de Maxim y bajé un poco la voz. ¿Y si era ella? Aunque no había notado que en la tienda hablasen como si fueran cercanos. Se saludaron, sí, pero eso fue todo.

—Quizás sea su prometida —gruñó la chica—. Pero tú vete de aquí. Ya he oído hablar de ti. ¡Una chica de ciudad! Vasylina Pavlivna me contó todo. Esta es tu casa, sí, pero aquí no vive tu hombre, ¡vive el mío!

—¿Así que no están casados, pero él es tuyo? ¿No es un poco contradictorio? Si no están casados, él es libre, ¿no te parece lógico? —la fulminé con la mirada—. Vive donde quiere y se acuesta con quien quiere.

—¡Así que te lo has tirado! —los ojos de la vendedora se llenaron de furia—. Entonces prepárate, buscona. Si no te largas del pueblo, no tendrás vida aquí. ¡Así que mejor vete por las buenas antes de que tengas que irte llorando!

—Uy, sí, qué miedo. Ya estoy corriendo a hacer las maletas —dije con una sonrisa sarcástica—. He venido a mi propia casa y me quedaré aquí todo el tiempo que quiera. ¿Y por qué me estás reclamando a mí? Ve a decirle a Vasylina Pavlivna, la jefa del pueblo, que lo instale contigo. ¡Llévate a tu Maxim! Él no tiene dónde vivir. Y ya que tienes derechos sobre él, que se mude contigo. No me importa.

—Lamentablemente, no soy de este pueblo, sino del vecino. Si no, ya estaría viviendo conmigo —replicó ella irritada—. Y ya nos habríamos casado, no lo dudes. Pero es solo cuestión de tiempo. Así que no lo toques, ¿entiendes? Lo nuestro es serio. Pronto me pedirá matrimonio. ¡Ya nos hemos besado cientos de veces y…!

—Uy, no mientas tanto —la interrumpí—. Maxim lleva aquí menos de un mes, ¿y ya cientos de veces? Vaya que sabes exagerar. Tal vez pasabas aquí cada noche y… lo hacían diez veces por día, ¿no?

—Puede que sí, puede que no. No es asunto tuyo —me cortó la vendedora—. Entonces, ¿dónde está Max?

—¿Cómo voy a saberlo? —encogí los hombros—. No soy su niñera. Salió, supongo. Solo es un inquilino. Ni siquiera hablamos —decidí también inventar un poco—. Él por su lado, yo por el mío. Vivirá aquí hasta fin de mes, terminará su experimento y se irá. Además, yo tengo... eeeh... un prometido. Y Maxim no le llega ni a los talones. —Comencé a improvisar sobre la marcha—. Él es un gran jefe en el Ayuntamiento de la capital, nada que ver con un científico cualquiera...

—Bueno, entonces no te metas con mi Max —parecía más calmada al escuchar lo de mi “prometido”—. ¡Tú eres la insignificante aquí! Hombres como Maxim no se encuentran fácilmente. Pero mejor que te vayas. Si veo que te acercas a él, no tendrás paz. ¡Te lo advierto! —La chica agitó de nuevo la jarra de leche como si estuviera a punto de lanzármela. El gallo pintado brillaba en su superficie—. Me voy a la oficina. A veces pasa por allí para alguna reunión. Le dejaré la leche en su habitación. Dile que Julietta se la trajo.

Casi me río en voz alta al escuchar su nombre. ¡Julieta! En el olvidado pueblo ucraniano de Kypnivka, ¡y Julieta! Los padres de la chica claramente eran o personas muy románticas que habían leído demasiado a Shakespeare, o habían visto una gran cantidad de telenovelas melodramáticas sobre el amor.

Por cierto, la chica sabía perfectamente dónde estaba la habitación de Maxim, porque se dirigió allí con seguridad y dejó la jarra con el gallo.

Antes de irse, me miró por última vez y añadió:

—Adiós, amiga. Y recuerda, esto es un pueblo, no la ciudad: aquí todos lo saben todo de todos. Si el tío Stepan estornuda en este extremo del pueblo, en el otro le dirán “salud”. Así que sabré todo lo que hagas. ¡Más te vale irte! ¡Maxim es mío!

Y sin decir adiós, se marchó...