Capítulo 13

Cuando ya habíamos terminado de comer las patatas fritas, Maxim y yo estábamos disfrutando de dos panecillos que él había traído de sus reservas. Entonces le conté sobre la llamada de Volodymyr. Después de todo, ahora él es mi guardián y debe saberlo todo, ¿verdad?

—Buena opción —dijo Maxim en voz baja, volviendo la cara hacia la estufa mientras tapaba la sartén—. Además, podrías irte a Australia sin temer ser perseguida por tu Rest.

—No es mío —respondí con irritación—. ¡Ya lo odio! ¿Es posible pasar del amor al odio tan rápido? —le miré a Maxim—. Lo amaba, mucho. Haría cualquier cosa por él. Todo…

—Lo amabas... —murmuró Maxim, mirándome pensativamente.

—¿Cómo pudo hacerlo? ¡Sobre el bebé! Hubiera preferido que me dijera simplemente que no quería saber nada de mí ni de mi hijo, pero no... Quiere controlarlo todo. Así es él.

—Y podrías tener al bebé en otro país. Sería ciudadana de Australia, y Rest no podría hacer nada —continuó Maxim.

—Sí —asentí—. Es una buena opción, pero debo considerar también a los otros dos candidatos. Si ya comencé con esto, debo seguir hasta el final. No me gusta dejar las cosas a medias.

Maxim asintió, pero de repente se levantó rápidamente y dijo:

—Sabes, recordé que prometí a mi jefe entregar hoy el informe preliminar de mis investigaciones. Tengo que irme ahora. Pero no te preocupes, nuestra cita para caminar hasta el río esta tarde sigue en pie —me aseguró, viendo probablemente mi mirada decepcionada—. ¡No lo olvides!

—Sí, lo recuerdo —dije con tristeza, mientras lo veía irse.

Maxim se fue, y yo lavé los platos, recogí un poco en la cocina de verano, que poco a poco empezaba a parecer más acogedora. Y es que, cuando una persona vive en una casa, un apartamento o cualquier otro lugar, se nota de inmediato que está habitado, y no abandonado ni dejado de lado. Así era esta cocina. Ayer parecía olvidada, pero hoy huele a patatas fritas, el suelo está barrido, los platos están sobre la mesa y hay un montón de moscas que han venido por el olor a comida... Aquí, con Maxim, todo es tan acogedor. Me sonreí al pensar en esas ideas tontas, cubrí los platos con un mantel bordado que encontré en el armario de mi abuela, y entré en la casa. También tengo que poner las cortinas en las ventanas. Las vi en el armario. Todo será encantador y muy ucraniano. Me encanta ese estilo folclórico, inocente y cálido.

Volví a revisar el correo, pero no había nuevos mensajes sobre mi anuncio. Así que solo quedan tres candidatos. Bueno, es hora de arreglarme. Me acerqué al espejo y me miré. Una chica alta y delgada con rasgos faciales correctos. Una belleza, como me decían los hombres; simpática, como me decía mi madre; atractiva como el mismo diablo, solía decir Barbara...

Saqué de la maleta mi mejor vestido largo de verano, que decidí ponerme hoy para la caminata al río. Hombros descubiertos, escote que dejaba al descubierto parte del pecho, tela ligera como un velo, flores azules a lo largo del dobladillo. Era perfecto. Aún no me lo había puesto, lo reservaba para Rest, para cuando celebráramos mi embarazo. Para el hombre que amaba. Sí. Para mi amado. Y ahora... solo me lo pondré para mí. Y para... Y para Maxim...

Me vestí, di un par de vueltas frente al espejo y le guiñé un ojo a la chica rubia de ojos azules y expresión algo asustada que veía en el reflejo. "¡Eres hermosa!" —me dije. ¿Y qué? ¡Una tiene que alabarse a sí misma!

Luego decidí "estrenar" mi nuevo atuendo. Porque cuando te pones algo nuevo, al principio siempre resulta un poco incómodo, hasta que lo has llevado un rato y te acostumbras... Por eso decidí dar una vuelta por el pueblo y pasar por la casa de Olena Pavlivna, la maestra con la que había venido en el tren ayer. Así podría preguntarle algunas cosas.

Caminé un poco por la calle, y una abuela bastante peculiar, que estaba sentada en un banco con su bastón, me detuvo junto a la segunda casa.

—¡Buenos días! —la saludé.

Ella asintió, mirándome de reojo desde debajo del pañuelo que le cubría casi las cejas, y luego comenzó su ataque. Así es, un ataque, porque no hay otra palabra para describirlo. Me bombardeó con preguntas y comentarios, sin esperar respuesta, expresando su opinión y su veredicto sobre todo.

—¿De quién eres tan bonita? —sus ojos afilados recorrieron mi vestido—. ¡No te conozco! ¡Conozco a todos en el pueblo! ¿Viniste de visita?

—Sí, vine de visita —asentí—. ¿Conoce la casa de Melania Romanija? Cerca del río. Ahora vivo allí. Vine a pasar el verano... Soy su nieta, Marta...

—Ah, ¡Melanka! Sí, sí, conocía a Melanka. Ella ya está en el otro mundo. Pronto me uniré a ella. ¡Tu abuela Melanka era una tonta! Cuando era joven, me robó a mi Vasyl. ¡Nunca se lo perdoné! —la abuela asintió con aire de importancia y algo de enfado.

De repente la recordé. Cuando veníamos a visitar a mi abuela, ella hablaba de la vecina "bocazas" Valka, que lo sabía todo sobre todos y chismorreaba y decía cosas malas de todo el mundo. Entonces, era más joven y se veía mejor, pero ahora se había vuelto como una bruja vieja y malvada de un cuento de hadas. Fruncí el ceño. No debería haber sido tan sincera. Está claro que su carácter y sus costumbres no han cambiado...

—¿Cuántos años tiene, si no es indiscreción? —preguntó la abuela de nuevo—. Seguro que ya está casada y tiene hijos, ¿verdad? ¿Por qué anda sola? ¡Y vestida así, como en la televisión! ¡Es una vergüenza! ¡Solo las descaradas se visten así!