Capítulo XIV: La Zona

El balón impacta contra el palo derecho y rebota hasta Tobira. El primer ataque es para el equipo de Australia y en vista del fenomenal remate, los británicos enemigos de Steve se mofan de él al quedar en su sitio sin haber visto la pelota.

El pánico empieza hacer estragos en su psiquis en apenas 1 minuto del primer tiempo.

Tobira le grita para animarlo y apenas sonríe, algo que va en contra de su gran carisma que desborda confianza. Hideo se percata de que será un problema si no resuelve eso para cuando el partido llegue a un punto crítico, ya que enfrentan al mejor equipo de Oceanía:

Hideo: “Steve no está siendo él mismo”-exclama preocupado

Inosuke: “Esos chicos lo están poniendo muy nervioso”

Tadashi: “Déjenme ponerlos a mí nerviosos”

Inosuke: “No creo que descuidar nuestro juego haga que…”

Hideo: “Está bien”

Inosuke: “¡Oye, estoy hablando!”

Hideo: “Si no nos imponemos en el juego nos será muy difícil hacerlo en el marcado. Ellos van a dejar un solo defensor y atacaran con tres. Deberíamos poder aprovecharnos de eso”

Inosuke: “Tiene sentido. Bien, trataré de analizar la mejor estrategia”

Hideo asienta con la cabeza y pide el balón a Tobira, a lo que este se lo entrega con sutileza y permite que avance a Inosuke y Tadashi. En su camino se encuentra con un engreído Arthur, pero una finte fácilmente ejecutada le permite pasarlo sin problemas y tener a Inosuke muy cerca.

Inosuke, quien es excelente analista de jugadas, ve que la mejor opción es Tadashi, ya que no recibe una marca esforzada y si corre en línea recta puede encontrarse con un fácil remate. Todo dependerá de lo que Hideo decida y como lo resuelva Tadashi.

Joe maldice a Arthur por ser débil defendiendo, entonces barre desde el suelo a Hideo y le golpea el tobillo, causando un enorme dolor y dificultad para recomponerse.

Takehiro sale del banco para gritarle al arbitro al igual que Hanamichi, quien se queja del porque no le dio ninguna tarjeta para sancionar al chico. Rápidamente Tobira y Tadashi van a correr en busca del causante de la brutal falta y como si supiera lo que hace, Joe se hace el tonto con una expresión de preocupación falsa. Entonces regresa a donde está Hideo y le extiende la mano:

Joe: “Mis disculpas, fue una torpeza de mi parte. No te hice daño ¿verdad?”

Hideo: “No, claro que no…”-responde y aprieta la mano de Joe para hacerle sentir un dolor que ambos saben que es verdad

Joe: “Bien, me alegro mucho”-su sonrisa de bastardo se extiende en lo ancho del rostro

Steve: “No, no, ellos…han comenzado su juego…maldición…me siento estúpido e impotente”-piensa y aprieta sus puños

Tobira ayuda a Hideo a levantarse. Un pequeño alarido de dolor sale de su boca:

Tobira: “¿Seguro que puedes seguir?”

Hideo: “¿Sabes con quien hablas pedazo de tonto?”-le dice seriamente y luego lanza una sonrisa- “no te preocupes, vamos a ganar este partido”-le extiende su puño y Tobira responde chocándole con el suyo

Tobira: “No importa que tan sucio sea”

Hideo: “Vamos a ganar con nuestro futsal”

Joe entrega el balón a Inosuke como cortesía, y luego se lo entrega a Tadashi para iniciar el ataque desde el centro del campo de juego.

-4 minutos del primer tiempo-

Tadashi avanza con el balón y se encuentra con Adrian, posiblemente el jugador con mayor talento, pero recluido en la zona defensiva por consejo de Joe. El joven teñido de cabello rubio intenta pasar por el lado izquierdo, sin embargo, Adrian lo sigue incansablemente hasta que al extender su pierna le quita el balón a Tadashi y Arthur se aleja con él.

En el camino, Hideo le prohíbe el paso y de manera sucia lo empuja y ambos acaban el suelo. El arbitro le saca tarjeta amarilla a Hideo, provocando descontento en los jugadores de Okumi, y quejas en el banco y murmullos entre los espectadores, que comienza a ver el desempeño del juez como algo reprochable.

Takehiro se pone furioso e intenta saltar al campo para increpar al árbitro, y aunque es detenido con éxito por Hanamichi, el padre de Hideo mantiene el disgusto y ganar de golpear al sujeto de uniforme negro.

William se acerca con la manager a calmarlo para evitar algún inconveniente que pueda perjudicarlos. Desde hace un rato que William ve las acciones del árbitro como cuestionables y no es para menos:

William: “Hagas lo que hagas no vas a cambiar las cosas”