CAPÍTULO 5 : El círculo íntimo

El teléfono no paraba de vibrar sobre la mesa de centro.

Apenas eran las ocho de la noche y yo ya estaba en pijama, tirada en el sofá de mi departamento con una taza de té helado que ni siquiera había probado. La pantalla no dejaba de iluminarse con las notificaciones de Hanna y Nina.

Peligro Inminente (3).

Ese era el nombre ridículo que le habíamos puesto al grupo en la secundaria cuando teníamos diecisiete años y nos creíamos invencibles. Toqué el icono y llamé por video antes de que siguieran llenando el chat de stickers.

Hanna fue la primera en atender.

Apareció en pantalla con un traje de vestir impecable, unos aros dorados y el pelo peinado como si acabara de salir de una sesión de fotos. Estaba en su oficina del centro financiero de la ciudad, rodeada de ventanales. Hanna siempre había sido así: una fuerza de la naturaleza que armaba planes a diez años y los cumplía antes de lo previsto.

—¡Por fin apareces, doctora! —se rio Hanna, acomodando el teléfono contra la laptop—. Pensé que me ibas a meter otra excusa de guardia de último minuto.

—Sigo viva, que ya es bastante —sonreí, acomodando un cojín detrás de mi espalda.

Un segundo después, la pantalla se dividió y apareció Nina.

Estaba en la cocina de su casa en el pueblo, con una camiseta gigante de algodón y un moño improvisado en la cabeza. Sostenía a su bebé de seis meses contra el pecho, meciéndolo con ese ritmo automático que adquieren las madres mientras pasaba una mano por la espalda del pequeño. Nina había sido la primera de las tres en casarse, volver a instalarse en el pueblo con su pareja y construir esa vida de hogar tranquila que siempre soñó.

—Hablen bajo que se me acaba de dormir —susurró Nina con cara de agotada pero con una sonrisa enorme—. Hola, chicas. Las extrañaba.

—Mira lo que es ese bebé, por favor —dijo Hanna, bajando la voz al instante—. Nina, de verdad no sé cómo haces para manejar tu agencia desde el pueblo con un niño a cuestas. Eres una genia.

—Se llama sobrevivir a base de café y milagros, Hanna —se rio Nina en voz baja, dándole un beso en la cabeza a Mateo antes de fijar la vista en la cámara—. Bueno, Valentina. Mandaste un mensaje rarísimo al grupo. ¿Qué pasó?

Solté un suspiro largo y me encogí de hombros en el sofá.

—Hablé con mi mamá hoy temprano. Quiere que vaya a la casa para Acción de Gracias.

El rostro de Nina se iluminó por completo al otro lado de la pantalla.

—¡No me digas! —exclamó Nina en un susurro emocionado—. ¡Dime que dijiste que sí! Por fin voy a poder presentarte a Mateo en persona y no a través de una pantalla.

—Y adivinen qué —intervino Hanna con una sonrisa victoriosa—. Justo hoy me confirmaron la semana libre en la empresa. Tenía planeado viajar al pueblo a ver a mis padres para esas fechas, así que las tres vamos a estar allá al mismo tiempo después de literalmente años.

La noticia me sacó una sonrisa sincera. Pensar en volver a verlas, abrazarlas y estar las tres juntas como en los viejos tiempos me dio un alivio enorme. Sin embargo, el nudo en mi estómago seguía ahí.

—Amo la idea de verlas —admití, jugando con el borde de mi manta—. Pero hay un pequeño detalle que no les conté.

Hanna arqueó una ceja y dejó de teclear en su ordenador. Nina detuvo el balanceo del bebé.

—¿Qué detalle? —preguntó Hanna.

—Thomas estaba en la cocina con mi mamá —confesé en voz baja—. Están organizando una cena familiar en la casa. Y por la forma en que me lo dijeron... no me cabe duda de que no voy a ser la única invitada que viaja ese fin de semana.

El silencio que se hizo en la llamada fue inmediato.

—Aiden —dijo Nina, entendiendo todo al instante.

—Aiden —asentí—. Va a estar ahí.

Hanna se echó hacia atrás en su silla giratoria y me miró sin anestesia, tal como solía hacer siempre que necesitaba decirme las cosas de frente.

—Val, a ver, hablemos en serio un segundo —dijo Hanna—. Vas a volver al pueblo, nos vamos a reencontrar las tres, pero sabes perfectamente que esa cena va a ser un terremoto. Llevas cinco años encerrada en ese hospital, encadenando guardias de treinta horas y viviendo prácticamente como una monja. ¿De verdad vas a seguir sosteniendo el personaje de que ya lo superaste?

—¡Hanna, no seas tan directa! —la frenó Nina.

—No soy dura, Nina, soy realista —protestó Hanna—. Te queremos muchísimo, Val, pero te conocemos desde la secundaria. Vemos las noticias. Vemos cuando Aiden gana un partido y tú te quedas ida durante tres días enteros. Nunca dejaste de amarlo. Ni un solo día desde que se separaron a los veintitrés.

Las palabras de Hanna cayeron sobre mi pecho como un cubo de agua fría. No por agresivas, sino porque eran verdad.

—No es tan fácil —murmuré, sintiendo que la garganta se me cerraba un poco—. Nos dijimos de todo cuando la distancia se volvió insoportable. Él ahora es un jugador famoso, sale en las revistas, tiene su vida hecha... Y yo tengo la mía. Ya no somos los de antes.

Nina me miró a través de la pantalla con esa sonrisa tranquila que se le había formado desde que era mamá.