Capítulo 22

El hospital nunca dormía.

Samantha lo entendió apenas cruzó las puertas automáticas esa mañana. El murmullo constante, las camillas que iban y venían, los pasos rápidos del personal médico, todo formaba una coreografía que no admitía pausas emocionales. A diferencia de la noche del crimen, este lugar no escondía la oscuridad: la enfrentaba a diario.

Patrick caminaba a su lado.

Vestía su bata blanca, impecable, con el nombre bordado a la altura del pecho. Doctor Patrick Miller. Verlo así provocó en Samantha una sensación contradictoria: orgullo y distancia, confianza y una incomodid8ad que no lograba disipar.

—No tienes que quedarte —le dijo él, deteniéndose frente a una puerta—. Esto puede ser… desagradable.

—Quiero estar —respondió ella—. Ya no quiero quedarme afuera de las cosas que me afectan.

Patrick la observó unos segundos antes de asentir.

—De acuerdo.

El motivo de estar allí no era casual.

El detective había solicitado hablar con Patrick en calidad de profesional de la salud. Nada más. Nada menos. Una conversación formal, rodeada de protocolos y silencios cuidadosamente medidos.

Samantha tomó asiento en una silla junto a la pared mientras Patrick entraba a la sala de reuniones. La puerta quedó entreabierta. No por descuido, sino por decisión.

No había nada que ocultar… en teoría.

—Doctor Miller —saludó el detective—. Gracias por venir.

—Es mi deber —respondió Patrick con voz firme.

—Queremos aclarar algunos puntos —continuó el detective—. No como sospechoso, sino como médico.

Samantha contuvo la respiración.

—Usted trabajó turnos nocturnos en urgencias durante el mes en que ocurrió el homicidio —dijo el detective—. Eso ya lo sabemos. Pero hay algo más.

Patrick no respondió de inmediato.

—Atendió a una persona con heridas compatibles con un arma blanca —agregó—. Un ingreso que no fue denunciado.

El silencio se volvió espeso.

—La confidencialidad médica me impide entregar información sobre mis pacientes —dijo Patrick al fin.

—Entendemos eso —replicó el detective—. Pero también existe una obligación legal cuando hay indicios de un delito grave.

Patrick apretó la mandíbula.

Samantha sintió un escalofrío.

—No tenía pruebas —respondió él—. Solo sospechas clínicas. Y las sospechas no condenan.

—Pero sí alertan —dijo el detective—. Y usted decidió callar.

Patrick sostuvo su mirada.

—Decidí proteger un principio ético fundamental —respondió—. El juramento que hice no se activa solo cuando conviene.

El detective respiró hondo.

—Doctor, ese silencio pudo haber permitido que un asesino siguiera libre.

Las palabras cayeron como una sentencia.

Samantha sintió que algo se quebraba dentro de ella.

Patrick no se defendió. No alzó la voz. No negó la posibilidad.

—Lo sé —dijo—. Y cargo con eso todos los días.

La conversación terminó poco después. Sin cargos. Sin acusaciones formales. Sin absoluciones.

Cuando Patrick salió de la sala, su rostro mostraba un cansancio distinto, más profundo que el de cualquier turno largo.

—¿Estás bien? —preguntó Samantha, poniéndose de pie.

—No lo sé —respondió él con honestidad.

Caminaron en silencio hasta una pequeña sala vacía. Patrick cerró la puerta detrás de ellos.

—Ahora lo sabes todo —dijo—. No soy un héroe. Tampoco un villano. Soy un médico que eligió un principio… y aceptó las consecuencias.

Samantha apoyó la espalda en la pared.

—No cuestiono que hayas querido proteger a alguien —dijo—. Cuestiono que no confiaras en mí para contarlo.

Patrick bajó la mirada.

—Tenía miedo de que dejaras de verme igual.

—Lo hiciste tú mismo —respondió ella con suavidad—. No por lo que hiciste, sino por decidir solo.

Patrick se acercó un paso.

—¿Te decepcioné?

Samantha tardó en responder.

—Me hiciste entender algo —dijo al fin—. Amar a alguien también implica aceptar que puede equivocarse… pero no que te excluya.

Patrick cerró los ojos.

—Nunca quise ponerte en peligro.

—Lo sé —respondió ella—. Pero al callar, me dejaste a ciegas.

El sonido lejano de una camilla pasando por el pasillo los sacó de ese instante suspendido.

—¿Qué pasará ahora? —preguntó Samantha.

—Seguiré trabajando —dijo Patrick—. Seguiré ayudando. Y viviré con la duda de si hice lo correcto.

Samantha lo miró con una mezcla de ternura y dolor.

—Yo también viviré con una duda —admitió—. Pero prefiero eso a una mentira cómoda.

Patrick asintió.

No hubo abrazo.
No hubo beso.

Solo una verdad incómoda colocándose entre ellos como un tercer personaje.

Al salir del hospital, Samantha sintió que algo había cambiado definitivamente. Patrick ya no era solo el hombre que la salvó una noche oscura. Era alguien real, complejo, éticamente expuesto.

Y eso, paradójicamente, lo hacía más humano…
y más peligroso para su corazón.

A lo lejos, sin que ninguno lo notara, una figura observaba la entrada del hospital.

Esperando.