Capítulo 25

El sol de la tarde filtraba una luz cálida sobre el jardín de la casa de los Miller. Elena se encontraba sentada en uno de los sillones del porche, rodeada por Camila y Sofía, quienes le hacían compañía mientras su madre, Valeria, servía una jarra de limonada fresca. Faltaba apenas una semana para la fecha calculada, y la pancita de Elena lucía más baja y prominente que nunca.

—Te juro que cuando Liam nazca, lo primero que voy a regalarle es un kit de cochecito deportivo —decía Camila, acomodándole un cojín en la espalda a su amiga—. Tiene que empezar con estilo.

Elena rió suavemente, pero la risa se cortó de golpe. Un chasquido interno, casi imperceptible pero inconfundible, fue seguido por una sensación tibia que le mojó la ropa y el vestido de lino hasta llegar al suelo del porche.

—Chicas... —dijo Elena, congelándose en su lugar y apretando los brazos del sillón—. Creo que... acabo de romper fuente.

El silencio duró un segundo antes de que el pánico festivo se desatara. Valeria dejó caer la bandeja de las tazas sobre la mesa y corrió hacia su hija, mientras Sofía se llevaba las manos a la boca.

En el campus universitario, Luca se encontraba en medio de una revisión de planos junto a Julián cuando su teléfono comenzó a sonar de manera insistente. Al ver la pantalla, contestó de inmediato.

—¿Camila? ¿Qué pasó?

—¡Luca, rompió fuente! ¡Elena rompió fuente en casa de sus padres! —gritó Camila al otro lado de la línea—. Ya tenemos todo listo. La señora Valeria y su papá la están subiendo al auto para llevarla a la Clínica Central. Tú pasa primero el bolso de Liam y vete volando al hospital.

A Luca se le cayó la pluma de la mano. La adrenalina le recorrió el cuerpo en una milésima de segundo.

—Voy para allá —alcanzó a decir con la voz ronca.

Los dos jóvenes salieron corriendo por los pasillos de la facultad. En un trayecto récord, Julián condujo hasta la residencia en las colinas, donde Luca entró a toda prisa, tomó la maleta maternal que reposaba junta a la puerta y volvieron a subir al vehículo con destino al hospital.

En el área de maternidad de la Clínica Central, la tensión y la expectativa llenaban la sala de espera privada. Arthur Miller caminaba de un lado a otro frente a los ventanales, mientras Valeria, Camila y Sofía permanecían sentadas en los sofás, mirando la puerta doble de los quirófanos cada vez que se abría.

De pronto, las puertas automáticas del pasillo se abrieron de par en par. Luca entró corriendo, agitado, con la maleta de Liam colgada al hombro y el cabello desordenado, seguido muy de cerca por Julián.

—¿Dónde está?

—Ya la pasaron a la sala de parto, Luca —explicó Valeria, poniéndose de pie para tomarlo del brazo y calmar su temblor—. La doctora Ramos dijo que tenía cuatro centímetros de dilatación. Todo va bien. Tienes que cambiarte y entrar.

Arthur se detuvo en seco y miró a Luca. Por primera vez, no hubo hostilidad en los ojos del padre de Elena; solo la comprensión mutua del momento sagrado que estaban a punto de vivir. Arthur asintió despacio hacia el joven.

—Ve con ella, Moretti —dijo Arthur con voz grave y sincera—. Te está esperando.

Luca no perdió un segundo. Una enfermera lo guió rápidamente hacia la zona de esterilización, donde se colocó la bata médica, el gorro y los cubrezapatos a toda prisa.

Al cruzar la puerta de la sala de parto, el sonido de las máquinas de monitoreo y los quejidos de esfuerzo de Elena llenaron la habitación. La doctora Ramos y dos enfermeras estaban posicionadas al pie de la camilla. Elena tenía el cabello sudado pegado a la frente y apretaba las sábanas con nudillos blancos durante una contracción intensa.

—¡Elena! —llamó Luca, acercándose a la cabecera en tres zancadas.

Elena abrió los ojos y, al verlo allí con la bata puesta, dejó escapar un sollozo ahogado de alivio. Le extendió la mano de inmediato.

—Llegaste... —susurró ella entre pausas respiratorias—. Pensé que no ibas a llegar a tiempo...

—Jamás te dejaría sola en esto —contestó Luca, tomando su mano con ambas palmas y besándole los nudillos con desesperación dulce.

—Muy bien, Elena, ya tenemos dilatación completa —anunció la doctora Ramos con voz firme y serena desde el frente—. En la siguiente contracción, vas a tomar aire profundo, vas a sostenerlo y vas a pujar con todas tus fuerzas hacia abajo. ¿Lista? ¡Aquí viene!

Elena apretó la mano de Luca con una fuerza descomunal. Luca se inclinó sobre ella, sosteniéndola por la espalda y acompañando cada uno de sus movimientos, tal como lo habían practicado, sujetándole la nuca y susurrándole palabras de aliento directamente al oído.

—Eso es, Elena... Inhala profundo. Lo estás haciendo increíble... Vamos, una vez más por Liam —le pedía Luca con la voz entrecortada por las lágrimas que amenazaban con salir.

—¡Eso es, Elena! ¡Sigue así, ya veo la cabeza! —motivó la doctora Ramos—. ¡Un último esfuerzo, vamos!

Elena dio un grito lleno de dolor, valentía y entrega absoluta, poniendo hasta la última gota de su energía en ese impulso final. Luca no soltó su mano ni un solo milisegundo, manteniendo sus ojos fijos en ella con una devoción total.

Y entonces, a las seis de la tarde con cuarenta minutos, un llanto agudo, fuerte y lleno de vida resonó en toda la sala de parto.

¡Waaa! ¡Waaa!

El tiempo pareció detenerse. El sonido del llanto inundó el recinto como un bálsamo sagrado. Elena dejó caer la cabeza sobre la almohada, exhausta y llorando en silencio, mientras la doctora Ramos sostenía a un pequeño bebé de piel rosada y cabello oscuro que se agitaba con fuerza.

—Es un varón completamente sano —sonrió la doctora, limpiando al pequeño rápidamente antes de colocarlo directamente sobre el pecho descubierto de Elena.

En cuanto el bebé sintió la piel de su madre, su llanto disminuyó a un pequeño gemido tranquilo. Elena lo rodeó con los brazos, contemplando el rostro de su hijo por primera vez mientras las lágrimas le resbalaban por las mejillas.