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Al día siguiente, Eva llegó al hospital para averiguar el estado de salud de su amiga. Para su sorpresa, ella se sentía completamente bien y ya se preparaba para irse a casa.

—Me alegra que estés bien. Tienes que contarme cómo pudo pasar eso —dijo Eva, tomando a su amiga del brazo mientras salían juntas del hospital—. Nuestro taxi ya ha llegado.

—Mi error fue aceptar esa porquería. Fue culpa mía, lo lamento —confesó Lesia, sentándose en el asiento trasero del taxi junto a Eva—. Pero Evgenchyk me gustó tanto que estaba dispuesta a comer y beber lo que él dijera. Perdóname, Eva, por mi estupidez. Yo misma salí perjudicada y te arrastré en esto. Pero gracias por salvarme. No fue en vano que vinieras conmigo. Eres como una superheroína que llegó al rescate con tus...

—Lesia, deja tus bromas —replicó Eva, indignada—. Si no fuera por los chicos, quién sabe qué habría pasado. Tuvimos suerte de que nos ayudaran. Y debíamos haber llamado a la policía, pero tú...

—Y yo no lo permití. Perdóname —dijo Lesia, abrazando a Eva con sentimiento de culpa—. No quería tener que tratar con la policía, ni explicarles todo lo que pasó allí. No se sabe cuánto tiempo habría llevado.

—No pensaste en que ese desgraciado podría volver a engañar a otras chicas y hacerles daño...

—No lo había pensado, de verdad. Resulta que fui egoísta. Pero estoy segura de que tarde o temprano recibirá su castigo —Lesia empezó a lamentar de verdad haber impedido que llamaran a la policía.

—No volveré a ningún club nocturno contigo —dijo Eva con firmeza—, y tú deberías olvidarte de eso. Y de los sitios de citas también...

—Basta ya con tus sermones. Todos pueden equivocarse. Mejor cuéntame de nuestros salvadores, porque quiero agradecerles personalmente por rescatarnos. Creo que recuerdo a uno de ellos, él iba a nuestra sucursal del banco —Lesia se quedó inmóvil un instante y luego exclamó tan fuerte que el taxista casi pierde el control del coche—: ¡Dios mío!... ¡Es el mismo cliente de nuestro banco!... Eva...

—No grites, pero sí, es cierto. Era Denys Maksymovych, con su amigo.

—¿Tienes su número de teléfono? —preguntó Lesia con expresión seria.

—No. Pero que lo sepas, ya les di las gracias, así que no vale la pena que pienses en ellos. Olvídalo...

Eva estaba convencida de que Lesia le haría caso. Pero se equivocaba. A finales de la semana siguiente, más precisamente el viernes, cuando la jornada laboral había terminado y los empleados del banco se preparaban para irse a casa, Lesia se acercó a Eva y la sorprendió con una declaración.

—Mañana es día libre y vamos al cumpleaños de Antón. Así que mañana, arregladas y listas, nos vemos a las cinco de la tarde —dijo Lesia con buen humor.

—¿Y quién es Antón? —preguntó Eva, sin entender, mientras salía detrás de sus compañeras del edificio del banco.

—¿Cómo que quién? —replicó Lesia—. Mi salvador. El amigo de ese tal Denys. Eva, ¿ya olvidaste a los chicos que nos ayudaron?

—¿Qué?! —preguntó Eva, sorprendida.

—Escúchame bien lo que te voy a contar —dijo Lesia, llevándola hacia la acera y deteniéndose para dejar pasar a sus compañeras—. Logré conseguir el número de teléfono de la empresa que pertenece a Denys Maksymovych. No me preguntes cómo, porque no pienso confesártelo. En fin, llamé allí y pedí que me pasaran con Denys Maksymovych, pero me dijeron que no estaba. Aunque escuché que un hombre le preguntaba a la secretaria quién llamaba. Entonces la secretaria me lo preguntó a mí. Y yo le respondí: “La chica a la que su jefe salvó de la muerte”. Después de eso, tomó el teléfono —como luego supe— Antón, quien también me rescató junto con Denys. Antón no solo es amigo de Denys, sino también su adjunto. Eva, tuvimos una conversación encantadora, muy amena, llena de bromas. Fue increíblemente agradable. Y luego me dice que el sábado, o sea mañana, es su cumpleaños y que organizará una gran fiesta en su —como él la llamó— “espectacular casa de campo”. Nos invitó a las dos, dijo que teníamos que ir, que sería nuestra forma de agradecerles por el rescate. ¡Genial!

—¿Genial? —Eva estaba realmente sorprendida—. Lesia, has perdido la cabeza si piensas ir allí.

—Iré contigo —sonrió satisfecha su amiga—. Así que nos vemos mañana.

—No pienso ir a ningún sitio contigo. Ni a fiestas, y mucho menos a...

—Nos vemos mañana —interrumpió Lesia, saludó con la mano y echó a correr, dejando a Eva de pie, completamente desconcertada.

Por supuesto, Eva no pensaba ir a ninguna parte. Lesia no iba a convencerla. Primero, no tenía el menor deseo de asistir a ese evento, y segundo, allí estaría Denys. Él había dejado claro que no quería volver a verla, al igual que ella a él. Eva no tenía prisa por volver a casa; caminaba despacio, recordando a Denys. Le sorprendía pensar en él ahora. Durante toda la semana ni siquiera lo había recordado, y de repente... como si alguien la hubiera hechizado. Un insolente arrogante... que no sabía lo que era la cortesía. Pero... —Eva sonrió para sí misma— valiente. No se quedó indiferente, se lanzó a ayudar, sin miedo. Recordó cómo había intentado enfrentarse con valor a aquel desgraciado, cuán decidido fue. Pero eso no cambiaba nada, y no quería volver a verlo...

El sábado, Eva aún se acurrucaba en su cama cuando su madre, Kateryna Borysivna, entró en la habitación.

—¿No quieres levantarte? —preguntó la madre—. Pues no hace falta, puedes quedarte tirada todo el día, aunque por la noche tendrás que hacerlo.

—¿Por qué? —preguntó Eva, moviéndose en la cama para dejarle sitio a su madre para que se sentara a su lado.

—Esta noche vendrá Slava, el sobrino de Vasya —dijo Kateryna Borysivna—. Pero por favor, no te alteres. Entiende, no podía decirle a Vasya que su sobrino no pusiera un pie en nuestra casa.

—En tu casa —corrigió Eva, cuyo ánimo decayó de inmediato—. Dile que se alquile una habitación en un hotel y que no venga aquí.