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— ¿Y de qué vamos a hablar entonces? — preguntó Denys —. ¿Acaso no estuviste en un accidente aéreo? Porque ya empiezo a tener dudas.

— Mi avión realmente cayó en el océano — Maksym Víktorovych encendió un puro —. Y Julia realmente me salvó. Estuve muy resfriado tras permanecer en el agua fría y pasé casi un mes en cama con una neumonía. Pensé que moriría y estaba absolutamente indiferente a todo. Pero con el tiempo fui recuperándome. Durante ese tiempo estuve en la casa donde vivía Julia con su hermano, así que me enteré de muchas cosas. Y sí, me enamoré de Julia. Perdona que te lo diga así.

— ¿Y ya no amas a mamá? — Denys no pudo evitar plantear esta pregunta.

— La amé y todavía me importa. Pero… ahora amo a Julia. No sé cómo sucedió, ¿entiendes? A veces no podemos controlar nuestros sentimientos… Pero ahora no se trata de eso — Maksym Víktorovych expulsó un denso humo —. Cuando yo estaba viviendo con ellos, a John le iban mal los negocios. Intentaba resolverlo, estaba siempre nervioso. Casi todos los días cambiaba a sus directivos. Pero las ganancias caían y su fábrica estaba al borde de la quiebra. Y entonces le ofrecí mi ayuda. Le conté que entendía de negocios. Gracias a mi gestión, conseguí estabilizar la situación. Así fue como entré en los asuntos y en su confianza.

— Y en todo ese tiempo ¿no pensaste en llamar a casa para decir que estabas vivo? ¿Pensaste en mamá y en mí?

— Claro hijo, pensaba solo en ustedes. Porque fue entonces cuando se me ocurrió un plan grandioso. Y funcionó — Maksym Víktorovych sonrió satisfecho, dando otra calada.

— Sigo sin comprender nada, por más que lo intente — Denys se apoyó en la barandilla de la terraza —. Pero lo que sí está claro es que no necesitas ninguna ayuda. Estás aquí por voluntad propia. Nadie te tiene de rehén.

— Por supuesto que no. Y la situación ahora es la siguiente: tengo acceso total a todas sus cuentas, controlo todos sus negocios y tomo todas las decisiones. Sí, John y Julia siguen siendo dueños de la fábrica y de las tiendas de alimentación, pero solo en los papeles. Y cuando me case oficialmente con Julia, la mitad de sus bienes será legalmente mía.

— Impresionante — Denys movió la cabeza —. No pensé que fueras así…

— No te apresures a juzgarme, hijo. Te traje a esta isla a propósito — confesó Maksym Víktorovych.

— Eso ya lo imaginaba. Pero ¿por qué? No lo entiendo.

— Quiero que firmes un contrato con John, por supuesto bajo mi dirección. Porque este contrato traerá grandes beneficios para la compañía… para tu compañía. Yo me ocuparé de que así sea. ¿Me entiendes?

— Entiendo. Pero no me preguntas si estoy de acuerdo… ¿Y qué pasará con mamá? — Denys estaba sorprendido por todo lo que había escuchado. Justo en ese momento vio a Lesia regresando sola de la playa hacia el hotel.

Lesia también vio a Denys en la terraza con su padre y se acercó rápidamente.

— ¿Y Eva? — preguntó Denys — Pensé que estaba contigo.

— Yo creí que estaba contigo. Me sorprendió verte aquí — dijo Lesia, comenzando a inquietarse.

— ¿Conmigo?

— Ella dijo que la habías invitado a una cita romántica en un yate, pero ahora entiendo que no eras tú. ¡Oh, Dios mío! — gritó Lesia — ¡Ese John…!

— ¿Qué pasa con John? — Denys la tomó por los hombros — Lesia, habla. ¿Qué pasa con John?

— A John le gustó Eva y hasta intentó propasarse con ella. Y cuando ella lo rechazó, él la engañó para llevarla a su yate. Le hicieron creer que tú la esperabas allí. ¡Ay, Dios mío…!

— Ese desgraciado… Si se atreve a tocarla con un dedo, yo mismo lo mataré. Lesia, ¿dónde está ese yate?

— No lo sé… — a Lesia se le notó el mareo, el miedo por su amiga la paralizaba —. Dios mío…

— Hay que ir a rescatarla ya. ¡Anton! — Denys entró en pánico, llamando a su amigo con todas sus fuerzas.

— Denys, hijo, tranquilo — Maksym Víktorovych apagó el puro y luego se dirigió a Lesia —. Cuéntanos otra vez lo que pasó, necesito entender bien la situación.

Anton y Julia se acercaron, y Lesia rápidamente les explicó en detalles lo ocurrido.

— Mi hermano no es así… él no podría hacer algo semejante — Julia se apresuró a defender a John —. ¡Él no es capaz de eso! Esa Eva lo volvió loco, lo sedujo…

— ¡Eva es una chica decente y buena! — le gritó Denys en la cara —. ¡Hay que encontrar una lancha o motos de agua, lo que sea! Tenemos que ir a rescatarla. Ese cerdo lo va a pagar todo…

— Lesia, quédate con Julia — le dijo Anton —. Yo voy con Den.

— Chicos, yo voy con ustedes — Maksym Víktorovych salió corriendo tras su hijo y Anton.

— Mi hermano no es capaz de eso, ¿me oyen? — gritó Julia tras ellos.

— Lo siento mucho, pero tu hermano… — Lesia no alcanzó a terminar porque Julia se dio la vuelta y corrió hacia su habitación —. Ah, ¿y ahora tengo que perseguirte?… Como si me importaras… Está bien, voy contigo, solo porque me lo pidieron…

Los tres — Denys, Anton y Maksym Víktorovych — corrieron hacia la orilla del océano buscando con la mirada cualquier transporte marítimo.

— Hay muchas embarcaciones en el océano. ¿Cómo vamos a saber cuál es la suya? — Anton pensó en voz alta.

— ¡Veo una lancha! — gritó Denys —. Vamos rápido, pediremos ayuda y pagaremos lo que sea necesario. Papá, ¿sabes cómo se llama el yate de John? Algún nombre, un número, ¡lo que sea!

— El yate se llama Giorgoana. Con él llegamos a esta isla y estaba atracado en la bahía con otros yates. Pero mira el océano: hay muchísimos y todos se ven casi iguales — respondió Maksym Víktorovych, pensativo —. Chicos, sé qué hacer. Llamaré a la guardia costera. Ellos podrán ayudarnos.

— ¡Rápido, Maksym Víktorovych! — exclamó Anton —. ¿Tiene su número?

— No, pero puedo conseguirlo enseguida — dijo él, marcando el número de la administración del hotel.

Denys, sin perder tiempo, se acercó a una pareja que estaba por salir a pasear en su lancha. Les explicó rápidamente la situación y les pidió ayuda, que les prestaran la embarcación. El hombre y su esposa resultaron ser muy comprensivos y aceptaron de inmediato.