Capitulo 12

El domingo amaneció con un silencio sepulcral que a Liam Vance le resultó aberrante. Por contrato, los domingos eran sagrados para los asuntos personales de Victoria, lo que significaba que ella podía ignorarlo por completo.

Liam se encontraba en la alfombra intentando armar cubos de plástico para entretener a su hijo, quien manoteaba el aire con desgana. La casa se sentía fría y vacía sin el ruido sutil de la laptop de Victoria o su aroma a vainilla. Liam no quería admitirlo, pero la extrañaba. Decidido a romper la monotonía, ideó un plan. Fue a la cocina, colocó una olla con la papilla de manzana prelista y una sartén con salsa de tomate a máxima potencia, y se sentó a esperar. Cuando el olor a quemado y el humo invadieron el aire, apagó los quemadores, tomó una foto del desastre y le envió un mensaje:

Para: vecina Terca
Emergencia nacional en la cocina. El enemigo ha ganado. La comida de tu jefe y la de tu cliente favorito ha sufrido bajas totales. SOS.

Cinco minutos después, Victoria apareció en el umbral. Vestía unos shorts de algodón cómodos que remarcaban sus curvas curvilíneas, una camiseta holgada y el cabello en un moño desordenado.

—¿Se puede saber qué demonios estabas pensando, Vance? —soltó ella, caminando a grandes zancadas hacia la barra mientras arrugaba la nariz—. Casi haces que se active el sistema de aspersores del edificio. ¿Es que no puedes dejar una olla al fuego sin que todo colapse?

Liam le plantó una de sus mejores sonrisas con hoyuelos. Lo inesperado fue que el pequeño imitó la mueca a la perfección. Ver a los dos hombres mirándola con la misma expresión de culpa y encanto desarmó por completo la coraza de Victoria, quien esbozó una sonrisa genuina. Liam se quedó embobado.

—Está bien, ganaron por exceso de ternura —refunfuñó Victoria, acercándose para tomar al bebé—. Ya mandé a pedir comida a domicilio, llegará en unos veinte minutos. Hazte a un lado, Liam. Voy a preparar una papilla nueva desde cero antes de que este niño empiece a llorar por tu incompetencia.

Minutos después, sentados en los taburetes de la barra mientras comían, la conversación derivó al tema legal.

—Estuve pensando en lo que dijiste sobre el acta de nacimiento —comentó Liam—. En la carta que dejaron en la canasta... la revisé tres veces más anoche. No había ningún nombre escrito. La madre ni siquiera se molestó en sugerir cómo llamarlo.

Victoria asintió, limpiándole la boca al niño.

—Bueno... si no hay un nombre oficial, tienes que elegir uno tú antes de presentarlo ante el registro civil. A mí, personalmente, me parece que un nombre fuerte y tradicional le quedaría bien. Podrías ponerle Luis. Es un nombre elegante, común pero con carácter. ¿Qué opinas?

Liam la miró fijamente y negó con la cabeza lentamente.

—No. No se va a llamar Luis —dijo con una voz suave pero firme—. Ya decidí cómo se va a llamar. Se llamará Víctor.

Victoria se congeló con la cuchara a mitad del aire y se ahogó con su propia saliva.

—¿Víctor? —tartamudeó—. Liam... ¿por qué Víctor?

—Porque es parecido a tu nombre y fuiste tú quien lo encontró —respondió Liam con honestidad brutal—. Tú lo salvaste esa noche, tú armaste el contrato para obligarme a ser padre y tú eres la que se despierta en la madrugada cuando tiene cólicos. Para mí, él ya es Víctor. Y creo que es el mejor nombre que podría tener.
Victoria sintió un calor intenso tiñéndole las mejillas de rojo. Para desviar la tensión, carraspeó.

—Como sea... El nombre está bien. Pero antes de ir al registro civil, sigo pensando que deberías hacerte una prueba de ADN legal. Necesitas una certeza del cien por ciento para evitar problemas futuros con el papeleo.

Liam soltó una risa seca.

—Victoria, por favor. No necesito gastar miles de dólares en un laboratorio para saber lo obvio. El niño es mío.

—Liam, la ciencia es la única que da certezas legales... —empezó a sermonear ella.

—No es necesario, Victoria —la interrumpió él—. ¿Es que no lo ves? El bebé tiene mis ojos, tiene exactamente la forma de mis cejas, mi sonrisa con hoyuelos... Es mi viva imagen. Además, tiene una pequeña mancha de nacimiento en el costado derecho de la cintura, exactamente igual a la mía.
Victoria soltó un suspiro largo, mirándolo con exasperación.

—Sé perfectamente que tiene esa marca, Vance —soltó ella, sin pensarlo.

Liam levantó la mirada con rapidez, arqueando una ceja.

—¿Cómo sabes que yo tengo la misma marca? —preguntó con voz baja y sugerente—. Que yo recuerde, nunca te he mostrado mi costado derecho con detalle. ¿Acaso me estuviste espiando?

—¡Yo no te estuve espiando nada! —exclamó, nerviosa—. Solo... fue una observación rápida. Cualquiera se daría cuenta.

Liam soltó una carcajada triunfal. Se levantó la camiseta exponiendo su torso perfectamente esculpido y la mancha oscura en forma de luna en su cintura; luego, descubrió la idéntica marca en el cuerpo del pequeño Víctor.

—Ves... no tengo escapatoria —murmuró Liam—. La genética de los Vance no miente. El niño es mío, no hay duda de eso.
Victoria obligó a su mente a concentrarse en la ley.

—Está bien, te concedo la victoria en eso —concedió, adoptando su tono profesional—. El parecido es innegable. Pero Liam... si realmente tienes pensado presentar al bebé formalmente y registrarlo con tu apellido la próxima semana, igual deberías ir a la delegación de policía a poner la denuncia por abandono de hogar de la madre. Necesitas un respaldo legal que estipule que el niño fue dejado en tu propiedad sin tu consentimiento. Eso te protegerá en caso de que ella decida aparecer en unos meses o años a reclamar dinero o la custodia. Tienes que cubrirte las espaldas.

Liam escuchó el consejo, asintiendo con madurez.

—Tienes razón —aceptó Liam, mirándola con respeto—. Mañana mismo iré con el abogado a poner la denuncia. No voy a permitir que nadie ponga en riesgo lo que estamos armando aquí adentro.