Capitulo 32

El silencio del pasillo del piso doce conservaba, de alguna manera, el eco de un pasado que ahora parecía pertenecer a otra vida. El suelo de mármol pulido, los acabados en gris mate y las luces LED empotradas de diseño minimalista habían sido, un año atrás, el territorio de una guerra declarada. En ese espacio exacto, separado por apenas dos metros de distancia, las puertas de sus respectivos apartamentos se habían abierto docenas de veces para dar paso a gritos, reclamos airados por la música estridente a las tres de la mañana, portazos cargados de rabia que hacían temblar las paredes y miradas de absoluto desprecio entre dos mundos que se repelían.

La noche del domingo, Liam arrastró a Victoria hacia ese mismo lugar bajo el pretexto de que el conserje del edificio necesitaba que revisaran con urgencia un supuesto problema con las tuberías principales que afectaba a ambos inmuebles de la planta. Victoria caminaba a su lado, con el cabello castaño suelto cayendo en ondas naturales sobre los hombros y un vestido sencillo de punto que se adaptaba con suavidad a sus curvas. Traía al pequeño Víctor plácidamente dormido sobre su hombro, sintiendo el calorcito de la respiración pausada del niño contra su piel canela.

—Liam, de verdad no entiendo por qué tenemos que salir los dos a esta hora para hablar con la administración —comentó Victoria, deteniéndose justo en el centro del pasillo, frunciendo el ceño con ese rastro de seriedad estructurada que a él tanto le fascinaba—. Podrías haber ido tú solo a revisar el medidor. El niño se va a despertar con la corriente de aire.

Liam no respondió de inmediato. Se detuvo, giró sobre sus talones y la obligó a ponerse frente a él, quedando plantados exactamente en el espacio intermedio, justo frente a las dos puertas donde solían gritarse e insultarse al principio de la historia. A la izquierda, la entrada del apartamento de la vecina seria que exigía silencio y leyes de convivencia; a la derecha, el búnker del playboy incorregible que quemaba las noches de la ciudad sin importarle el mañana.

Liam sonrió, una sonrisa mansa y cargada de una nostalgia limpia. Con una delicadeza extrema que contrastaba con su porte robusto, tomó al bebé de los brazos de Victoria. El niño apenas protestó, soltando un pequeño suspiro infantil y acomodándose de inmediato en el pecho de su padre sin llegar a abrir los ojos.

—¿Te acuerdas de todo lo que pasó en este pasillo, Victoria? —preguntó Liam, con su voz grave descendiendo a un tono pausado y profundo, que resonaba con suavidad en las paredes del corredor—. Aquí me dijiste tantas cosas, y estoy seguro que hasta la muerte me deseaste. Y yo te contesté que eras una amargada que necesitaba una vida real.

Victoria soltó una risa suave, sintiendo que el recuerdo le traía una oleada de calidez a las mejillas. La rigidez de su postura comenzó a ceder.

—Te quedaste corto, Vance. Eras un dolor de cabeza insoportable —replicó ella, cruzándose de brazos, imitando con diversión la postura defensiva y desafiante de sus primeros encuentros—. No había una sola noche en que no deseara que te mudaras.

—Lo era —admitió él, sin apartar los ojos de los de ella, fijos en su mirada con una intensidad que la hizo estremecer—. Era un hombre vacío que usaba el ruido exterior para no escuchar la soledad de su propia casa. Me refugiaba en la fiesta porque me aterraba el silencio. Pero en este mismo pasillo, la primera vez que te miré a los ojos con verdadera atención, algo en mi estructura se rompió. Me plantaste cara, me desafiaste como nadie lo había hecho nunca, sin importarte mis millones o mi apellido.

Antes de que Victoria pudiera procesar el cambio en la atmósfera y las intenciones reales de Liam, la puerta de su apartamento se abrió sutilmente. Sofía, la amiga de Victoria, salió en completo silencio con una sonrisa cómplice de oreja a oreja. Con movimientos ensayados, tomó al bebé de los brazos de Liam para que no estorbara los movimientos de él, retirándose de inmediato hacia el interior y entornando la puerta.

Quedando completamente solos en medio del mármol iluminado por las luces tenues del edificio, Liam metió la mano en el bolsillo de su pantalón de sastre. Con una parsimoniosa seguridad que ocultaba el ligero temblor de sus dedos por los nervios, dobló una rodilla y se arrodilló en medio del pasillo, justo sobre la junta del suelo, la línea invisible que antes dividía sus propiedades y sus vidas.

De su mano brotó una pequeña caja de terciopelo negro que, al abrirse bajo la luz del pasillo, reveló un anillo impresionante: un diamante de corte brillante y una pureza impecable, montado sobre una banda de platino limpio. Era una pieza sólida, elegante y hermosa, completamente desprovista de cualquier ostentación vulgar, hecha a la medida exacta de la mujer que tenía enfrente.

A Victoria se le suspendió el aire en los pulmones. El corazón le dio un vuelco tan violento que sintió el impacto del pulso en los oídos. Se llevó las manos a la boca, abriendo los ojos con una mezcla de sorpresa brutal y una emoción incontenible que comenzó a empañarle la vista de inmediato. La imagen del hombre seguro y poderoso arrodillado ante ella en el lugar de sus peores disputas la desarmó.

—Liam... —alcanzó a susurrar, sintiendo que las piernas le flaqueaban.

—Ya no quiero que haya dos puertas entre nosotros, Victoria —declaró Liam, levantando la mirada, con la mandíbula firme pero los ojos cargados de una devoción absoluta—. Este pasillo vio nacer nuestro odio, fue el escenario de nuestras peores palabras, pero también fue el testigo silencioso de cómo me salvaste la vida el día que llegó Víctor. No quiero un futuro donde no estés tú dictando el orden de mis días y corrigiendo mis errores. Quiero que seas la madre de mi hijo ante la ley, de manera oficial, y quiero que seas la dueña de mi vida para siempre. ¿Te casarías conmigo, vecina?

Las lágrimas de alivio y felicidad pura desbordaron finalmente las pestañas de Victoria, resbalando calientes por sus mejillas canelas. El peso de todo lo que habían superado juntos en los últimos meses —los juicios extenuantes, las amenazas de Pamela, el miedo constante a perder al bebé y la inseguridad de sus propios sentimientos— se disolvió en ese segundo. Asintió con la cabeza una, dos, tres veces, incapaz de articular una frase completa por el nudo de amor que le cerraba la garganta
.
—Sí... ¡sí, claro que sí, Liam! —exclamó finalmente entre lágrimas, extendiendo la mano derecha con los dedos trémulos.