Capítulo 1. Oles

Me froto los cansados párpados. Otro día complicado se ha convertido suavemente en la tarde, y ya se acerca la noche. Aún estoy en mi oficina, intentando finalizar el trabajo comenzado.

De repente, el teléfono vibra insistentemente. He perdido la noción del tiempo.

— Lesik, ¿piensas venir a casa? No puedo dormir sabiendo que no estás aquí — la abuela se queja al teléfono. — Tu abuelo ya está roncando, y yo no encuentro mi lugar.

— Abuela, estoy trabajando, — le aseguro. — Pero pronto estaré en casa, acuéstate sin mí.

— ¿Y cuándo piensas alegrarnos al abuelo y a mí con bisnietos? — comienza su viejo discurso. — Nos moriremos sabiendo que no has encontrado buenas manos.

De veras que me tratan como si fuera un gato. Se proponen colocarme en buenas manos, mira tú. No puedo evitar sonreír.

— Abuela, hemos discutido esto cien veces ya, — le digo.

Tengo frente a mí un portátil lleno de números. Necesito completar el contrato y enviarlo a los financieros.

— Y a ti como si nada. ¿Tan difícil es traer una novia a casa? Pero no cualquier chica, que sea como Oxanka, con quien incluso rechazas cenar...

Era de esperarse. Oxanka era la nieta de alguna amiga de mi abuela. Y no era el primer intento de mi familia por emparejarme.

Mi abuela y mi abuelo son todo lo que tengo. Yo soy todo para ellos. Mis padres murieron en un accidente de tráfico, así que los padres de mi madre me criaron.

No podía simplemente ignorarlos. No podía ser grosero. Pero tampoco soportar sus constantes demandas de que me casara. No sabía qué más inventar. No encontraba a alguien adecuado para ello. Y aunque alguna candidata digna apareciera, abuela pronto se encargaba de deshacerse de ella. No les faltaban virtudes según ella; soñaba con casarme pero era muy exigente a la vez. Así, Oxanka pasó su selección, pero Albina, a quien presenté yo, no lo logró. Como no tenía muchas ganas de unir mi destino al de Albina y presentarla ante la familia era mi manera de buscar algo de paz por un tiempo, nuestra separación fue rápida e indolora. Albina huyó de las exigencias de mi abuela casi como si le hubieran salido alas.

Dios, qué complicado es todo.

— Abuela, tengo una novia, — digo, interrumpiendo el flujo constante de alabanzas a Oxanka.

Porque podría terminar accediendo a estar con Oxanka solo para que calmen.

— ¿Tienes una? — se alegra la abuela. — ¿Y por qué no la has traído a casa?

— Eh... No está lista para conocerte.

— La traerás a casa pronto. Tengo que vivir para ver el día en que te cases. Y no soy eterna, Olesio.

— Sí, abuela, — aún estoy bastante distraído. Cuelgo el teléfono y termino de teclear en el portátil.

Al fin. Puedo irme a casa.

Y seguramente la abuela se ha tranquilizado, está pensando en un plan para probar a mi novia imaginaria. Mañana pensaré en dónde encontrar a esa novia que pueda resistir el carácter fuerte de mi abuela y no desaparezca al segundo día.

Regreso a casa somnoliento. Nuestra casa está fuera de la ciudad. Un área exclusiva, aire fresco, lo cual es beneficioso para los pensionistas. Por supuesto, eso significa viajar dos horas desde el centro.

Cabeceo del sueño. Debería detenerme en algún lugar a tomar café, o correré el riesgo de quedarme dormido.

Así lo hago. Me detengo en el estacionamiento de un supermercado. Ya es de madrugada. No hay coches. Solo la luz parpadeante de una máquina expendedora de café.

Y junto a ella, sentada en la acera, está la solitaria figura de una chica.

— ¿Todo está bien con usted? — pregunto amablemente.

Levanta hacia mí un rostro lloroso. Solo alcanzo a ver el rastro de las lágrimas antes que vuelva a bajar la cabeza entre las manos.

— ¿Quizás le gustaría un café? — la observo más detenidamente. Está vestida decentemente, no parece una vagabunda.

No dice nada. Así que compro dos cafés y le ofrezco uno.

Debería irme. La abuela se preocupa. Y yo estoy cansado. Pero la conciencia no me deja dejar a una chica en apuros sola. Alguien podría aprovecharse de ella. Es tan pequeña y parece tan desprotegida, como un gatito abandonado.

— ¿Qué hace aquí a estas horas?

Ella suspira con dificultad y responde:

— Mi marido me dejó...

— ¿Discutieron? — supongo. — Tal vez puedan reconciliarse.

— Aliona está embarazada de él, no nos reconciliaremos.

— ¿Puedo acompañarla a casa? — pregunto.

¿Realmente necesito hacerlo? Seguramente no. Pero la abuela se enfadaría si actuara de modo descortés hacia una chica desafortunada. Dejarla aquí en el estacionamiento del supermercado para que se las arregle sola parecería cruel. No soy un superhéroe. Y ciertamente no estoy obligado a solucionar problemas ajenos. Pero... la miro nuevamente.

Ella sorbe su café pensativamente. Luego asiente.

— Acompáñame, por favor.