Capítulo 6

Capítulo 6

— ¡Artem Vasylovych, ya estoy aquí! Perdone que no haya bajado antes —oyó de repente Inga, una voz femenina agitada que venía de la parte superior de las escaleras. Levantó la cabeza y vio a una mujer bajita, rubia, de unos cincuenta años, con un delantal de cocina sobre el vestido, nerviosa, incluso un poco asustada. Miró a Inga y juntó las manos:

— ¡Inga Matviivna! ¡Es usted! —la mujer bajó corriendo las escaleras y, al llegar junto a Inga, la abrazó. En los ojos de la desconocida brillaban las lágrimas—. ¡Señor, gracias a Dios! ¡Qué bueno que ha vuelto! Ya no sabíamos qué pensar... ¡Artem Vasylovych estaba tan preocupado por usted, no hallaba descanso! ¿Está bien? ¿Cómo se siente?

— Señora Justyna, Inga está bien —intervino Artem—. Solo que, después de lo sucedido, está un poco... eh... enferma... por decirlo de alguna manera...

Artem miró de reojo a Inga, y ella observó el rostro de la mujer, apretó su mano y respondió por sí misma:

— ¿He entendido bien que usted es nuestra empleada doméstica? Señora Justyna... verá, el caso es que yo... he perdido la memoria. Algo me sucedió... y ahora tengo, como dicen los médicos, amnesia. No recuerdo nada de mi vida anterior. Artem vino y me recogió de las personas que me encontraron en el bosque, me mostró nuestra foto juntos, me contó dónde vivimos y me trajo aquí... Eso es todo lo que sé de esta casa y de quienes viven en ella. Así que discúlpeme, pero yo... eh... no la recuerdo...

Inga suspiró y la mujer se lamentó con amargura:

— Ay, Dios mío... ¡qué desgracia! Eso no es bueno, por supuesto. Pero yo pienso así: la memoria siempre puede volver. Y si no, pues se hará una nueva aquí, en su casa... Cuando empiece a caminar, a mirar todo a su alrededor, quizás algo le recuerde su vida pasada. Algún recuerdo aparecerá. Pero le digo una cosa, ¡es mucho mejor eso que haber sufrido físicamente! ¿Y si se hubiera roto un brazo? ¿O una pierna? ¿O si directamente... oh, Dios no lo quiera, Dios no lo quiera! —dijo la mujer con compasión—. Venga, la ayudaré a cambiarse, porque veo que lleva una ropa... ejem... que no es la suya.

— Llevaba un vestido de verano —dijo Inga, agitando la bolsa que tenía en la mano, donde la señora Hanna había puesto su vestido. En el coche, Inga también había metido allí el hatillo con los pastelitos.

— ¡Al diablo con ese vestido! —exclamó la señora Justyna—. Seguro que ya está todo sucio. Démelo y lo lavaré. ¡Usted tiene mucha ropa distinta! Venga, cámbiese. ¡Y ahora mismo le prepararé un baño!

La mujer se adelantó y subió corriendo las escaleras, girando a la izquierda en el descansillo superior, hacia el pasillo.

— La señora Justyna trabaja con nosotros desde hace tres años, desde que nos mudamos aquí contigo —dijo Artem, siguiendo a la empleada con la mirada.

— ¿Tres años? —repitió Inga—. ¿Vivimos aquí desde hace tres años?

— Sí, tres años desde que decidimos vivir juntos —el hombre, de repente, atrajo a Inga hacia sí y la miró a los ojos—. Vivimos tres años juntos y... nos amábamos. Y luego decidimos casarnos...

Lo decía de una forma extraña, como si simplemente constatara un hecho. Inga, por su parte, no sintió ninguna emoción en esas palabras. ¿Acaso se habla así del amor? ¿Y más aún del hecho de querer casarse?

"¡Maldita sea!", pensó ella. "¿Y qué se supone que haga ahora? ¿Qué respondo a eso?".

Se sentía un poco incómoda en los brazos de un hombre que le resultaba un completo extraño. La joven no entendía por qué percibía de forma tan aguda matices emocionales pequeños, pero seguramente muy importantes, en las palabras de las personas que la rodeaban. ¿Por qué ahora casi no escuchaba las palabras pronunciadas, sino que sentía con intensidad, incluso con dolor, su tono, su matiz, hasta su color...?

La última frase de Artem había sido... gris. Simplemente la dijo. Quizás, lo que debía decir. Sin embargo, Inga guardó silencio. Solo escuchaba. El hombre continuó:

— Qué lástima que no recuerdes nada. Te he echado tanto de menos...

De pronto, bajó la cabeza y rozó con sus labios la mejilla de ella.

— Entiendo que te resulte extraño, seguramente... Pero imagina mi estado, al ver frente a mí a la mujer con la que cada mañana despertaba en la cama tras una noche apasionada... A la que deseo besar y abrazar...

Estrechó a Inga aún más fuerte contra sí. Y esta vez, ella incluso se obligó a soportar ese abrazo, aunque era extraño, ajeno. Y no le gustaba mucho, para ser sincera. No obstante, en las últimas palabras del hombre aparecieron emociones. Pero no era ternura ni preocupación, sino... puro y descarado deseo.

— Te deseo. Ahora. Ya —susurró Artem, y sus labios se deslizaron de la mejilla a su boca, clavándose en un beso insistente y fuerte.

Inga estaba desesperada. No sabía qué hacer. ¿Debía responder a ese beso? Seguramente el hombre lo esperaba. ¿Debía empezar a zafarse? Pero entonces sería extraño, ya que él afirmaba que eran amantes, e incluso marido y mujer en unión libre. Iban a casarse oficialmente... Sería ridículo que ella se resistiera a un simple beso...

El hombre separó sus labios de la boca inmóvil de ella y, respirando con dificultad, susurró, apenas conteniendo en sus palabras algo parecido a la irritación. Eso fue lo que ella percibió en su voz: