Capítulo 12

Capítulo 12

— ¿Casarme? —preguntó Inga, mirando a Artem con desconcierto.

Él soltó de repente una risa forzada, mientras sus ojos se clavaban en Yaroslav como agujas afiladas.

— Yaroslav, no bromees —dijo con una voz fingidamente despreocupada—. ¿Cuándo ha pasado eso? Inga es mi prometida, lo seguirá siendo, y hace mucho que vivimos juntos. Pronto se convertirá en mi esposa. Nuestro paso hacia la boda es totalmente meditado y lógico. Nos amamos. No lo escuches, Inga, querida. Yaroslav es un gran bromista, siempre está inventando tonterías; ¡él y su padre han ideado cada cosa!

— Bueno, Inga, nosotros discutimos este asunto —dijo Yaroslav, ignorando las palabras de Artem—. Porque cuando aparecí aquí con ustedes, te dije honestamente desde el principio que te cortejaría, ya que era un encargo de mi padre. Y que si Artem se apartaba de ti o si ustedes se peleaban y se separaban, yo sería el siguiente pretendiente a tu mano. Te lo dije a ti también, Artem, desde el primer momento —Yaroslav le lanzó una mirada—. Y tú, Inga, bromeabas y respondiste entonces: "Okey, trato hecho. Pero no puedo imaginar que algún día acepte tu propuesta, ya que amo demasiado a Artem como para preferir un matrimonio por conveniencia".

— Cuéntame más sobre eso —pidió Inga, sin entender nada de nada.

Al escuchar todas esas conversaciones en la mesa, se dio cuenta de pronto de que era una persona muy rica. ¿De dónde venía tanta riqueza? Tendría que aclararlo también. ¡Y además tenía un tutor! Ahora entendía por qué, rodeada de tal fortuna y siendo una prometida con una gran dote, había tantos hombres rondándola. Y si Stephan se posicionaba como un buen amigo, Artem decía directamente que pronto se casarían, mientras que Yaroslav soltaba esa frase inesperada sobre un matrimonio pactado.

— En pocas palabras —dijo Yaroslav, dejando la cuchara y recostándose en el respaldo de la silla—, la historia es esta. Mi padre, Anatoliy Mykolaiovych Mulko, es tu antiguo tutor. Hasta tu mayoría de edad, él gestionó todos tus asuntos y supervisó los bienes muebles e inmuebles que pertenecieron a tus difuntos padres. Éramos los parientes más cercanos en el momento en que recibiste la herencia. Sí, sí —asintió Yaroslav ante la mirada asombrada de Inga—, realmente parientes. Lejanos. Muy lejanos. Casi se podría decir que ni lo somos. Pero cuando cumpliste la mayoría de edad, recibiste todo lo que te pertenecía por derecho, terminaste la universidad y empezaste a trabajar, mi padre comenzó a preocuparse. No quería que toda esa fortuna cayera en manos extrañas, porque siempre había muchos hombres a tu alrededor, ávidos de dinero. Mi padre no quería que tú y toda tu riqueza cayeran en manos de estafadores. Por eso ideó este plan, bueno, para que yo te cortejara. Para que tú... bueno, para que estuviéramos juntos. Para que nos casáramos.

— ¿Qué? ¿Para que nos casáramos? —Inga casi deja caer el tenedor.

— Sí —confirmó Yaroslav, sin bajar la mirada—. Pero yo no quería ocultar nada. Fui a verte en cuanto a mi padre se le ocurrió esa idea descabellada. Y le dije honestamente que no jugaría sucio. También hablé contigo en aquel entonces. Te lo conté todo. Nos reímos juntos, pero acordamos que no descartaríamos la idea. Para que mi padre no se pusiera nervioso, yo fingía que andaba tras de ti y que tú, en cierta medida, me correspondías. Es decir, en principio, aceptaste casarte conmigo. Nuestro matrimonio ficticio solo sería posible si rompías con Artem. Aparezco cerca de ti periódicamente para tranquilizar a mi padre. Y sabes, últimamente no se encuentra muy bien de salud... No quiero que se altere. Así que, preciosidad, eres mi prometida potencial —Yaroslav soltó una risa triste.

Un silencio pesado se instaló en la mesa.

Yaroslav terminó su sopa, se limpió los labios con la servilleta y le preguntó a Inga:

— Por cierto, Inga... me preguntaba si te importaría que Lesya viniera mañana por unas horas. Es mi exnovia. Rompimos hace poco, pero seguimos siendo buenos amigos.

La voz de Yaroslav sonaba muy triste, e Inga pensó que él estaba muy afectado por la ruptura con su chica.

— Le gustaría hacer algunas fotos de la mansión. Es fotógrafa. Trabaja con varias revistas de moda y a veces les envía tomas interesantes. Lesya, como siempre, busca algo hermoso, fuera de lo común.

Inga arqueó las cejas con sorpresa.

— Yo... no lo sé. ¿Supongo que sí? —Miró a Artem—. No recuerdo absolutamente nada. Siento que no soy la dueña de esta casa, sino solo una invitada. O una extraña que ha venido y contempla todo esto como si estuviera en un museo —Inga se encogió de hombros.

Yaroslav continuó con su petición, pero sin insistir:

— Si no quieres, no pasa nada. Después de lo ocurrido, probablemente necesites acostumbrarte a la casa, adaptarte a la situación en la que te encuentras. Pero piénsalo. Lesya es discreta. Y sus fotos son realmente buenas. Tú, como persona que ama el arte, lo apreciarás. Hace tiempo que quería presentarlas, pero ella no sabe nada de los planes de mi padre ni de nuestros acuerdos. Por eso está terriblemente celosa. Por otro lado, la entiendo. Quiere venir y conocerte, como para ver a su rival. Precisamente por eso, en principio, nos peleamos. Pero no son rivales, porque...

Yaroslav se calló, e Inga pensó que no había terminado la frase porque quería decir, seguramente, que amaba a Lesya. Cuando hablaba de esa chica, cambiaba por completo: la indiferencia desaparecía y en sus ojos brillaban chispas de enamoramiento.